但这一等，就是整整三个月。
三个月里，刘三仿佛被上天庇佑，任务再危险，他都能全身而退，还屡屡立功，渐渐成了营里的“模范英雄”。有人开始称他为“活阎王”，说他是战场上的不死神将；而秦苍，却被冷落、质疑，甚至被调往后方，执行一些琐碎而无关紧要的勤务。
就在所有人以为秦苍就此被边缘化，成为战争角落里一块被遗忘的石头时，真正的风暴，悄然拉开了序幕。
那天夜里，他在堆满军火的仓库里，偶然发现了一本未被完全烧毁的日记，那是敌军一名低级军官的遗物。他本想随手扔掉，却不知为何翻开了一页，而那一页的内容，却让他全身发冷。
“……中间人代号‘黑狗’，每月十五，接头点依旧是旧驿道……其人为我方安排的内应，行动多次成功，未曾暴露。其自称刘三。”
那一刻，秦苍仿佛被雷击中。他立刻回忆起刘三曾多次“迷路”、多次“偶然”错过集结时间、每次“意外”带回的战利品和电码本——这些都完美无缺，却也过于完美了。
他没有惊动任何人。他只是悄悄把日记藏好，又查阅了战损记录，发现每次刘三参加的战斗，真正的伤亡往往出现在执行最核心任务的小组里，而这些小组的士兵，大多是老兵、机警、有判断力的人。他甚至发现在一次战斗中，失踪的一名战士曾给后方发回过简讯，说他怀疑有人“带错路”，结果第二天，这人尸首被发现悬在树上，口鼻塞满了泥土，被判定为“战斗中误入沼泽”。
这一切，像一张网，悄无声息地围绕成型。
秦苍没有急着揭穿。他在等一个机会，一个能当众戳破刘三伪装、让所有人无法否认的机会。
这机会，很快来了。
某次全军大会战打响，刘三被任命为左翼突击队长，而秦苍被临时调回，负责支援部队。他明白，这是刘三安排的局——他要用一次胜利来彻底把自己踩下去。
但他低估了秦苍的耐性，也高估了自己的伪装。
战斗前夜，秦苍亲自带人埋伏在刘三的必经之路上。他没有带任何军官，只带了两个他信得过的老兵。他们潜伏在山坡上的石缝间，看着刘三趁夜潜入林中，在一座废弃碉堡里和几个不明身份的男人低声交谈。
那一刻，秦苍没有动手。他只是记录下所有，甚至用缴获的敌方摄影机拍下了一切。
第二天凌晨，敌人居然提前发动攻击，而刘三那边的阵地却早已空无一人。当营长质问时，刘三理直气壮地说是接到“紧急调动命令”。可秦苍当众站出，拿出证据，一张张照片，一段段录音，一句句敌军的通信记录，全都在一瞬间砸在众人面前。
那一刻，众人哗然。而刘三，却没有惊慌。他只是微微一笑，缓缓站起身来，吐出一句让所有人心头一凛的话：
“你们以为，这就完了吗？”
他站在营帐外，望着被草木淹没的山道出神。他没说一句话，脸上也没有胜利后的喜悦。他只是静静地抽着一支湿透的旱烟，火星昏黄，隐没在他深陷的眼窝里。营地已经知道刘三的事，议论声在帐篷之间流窜，但所有人看他的眼神却变了，有敬畏，有感激，更多的，是一种终于看清真相后的茫然。
“小虎，准备一下，跟我出去一趟。”他说话的语气像往常一样平静，可声音里却藏着一种不容置疑的坚定。
小虎是他带出来的兵，十六岁，脸还没褪干净，骨架却硬朗结实。他原本是后勤小队的勤务兵，因为一次物资运送任务里机警地发现了敌人的假情报而被调到了秦苍手下。那之后，小虎就像块未经打磨的铁料，跟着秦苍在火线上滚了一遭，硬是被锤成了个能扛枪打仗的兵。
“去哪儿？”小虎把背包背在肩上，嘴里咬着颗干果，声音里带着些天真的沙哑。
“去看看刘三藏的地方。”秦苍没有回头，只是伸手一指，方向正是那片西岭边的乱石坡。
那是一片被风雨侵蚀多年的废弃地，乱石嶙峋，杂草丛生。据说早年那里曾有个前哨阵地，后来打废了，就成了营地外围的一道“无人地带”。因为地形复杂，多有野兽藏身，一般没人愿意过去。
“他肯定还有东西藏在那里。”秦苍眼神阴沉如夜，“那种人，绝不会轻易把所有牌亮在桌面上。”
他们轻装前行，穿过营地的栅栏，沿着早年斑驳的战道一路向北。脚下是积水未退的泥土，湿滑中混着腐败的叶片气味。小虎跟在他身后，脚步轻快，但眼神始终警惕地扫视四周。
“班长，你觉不觉得，刘三……其实早就知道自己会被抓？”小虎突然低声问，声音像是从喉咙里拽出来的一样，带着明显的迟疑。
秦苍停下脚步，眼神没有回望，却沉默了三息。
“他不是被抓，是准备被抓。”他说出这句话时，语气冷得像岩壁上的冰霜，“他那天太安静了，太从容了。那不是一个被揭穿叛徒的反应，那是一个赌徒在最后一刻亮底牌的眼神。”
小虎听完，咽了口唾沫，握着步枪的手悄悄用力了些。他想起刘三那双眼睛，确实，没有愤怒，没有懊悔，甚至没有恐惧，只有那种让人不寒而栗的，近乎享受的笑意。
“你说……他还藏着什么？”小虎小声问。
“一个人能玩到这一步，不可能只为逃命。”秦苍终于转头，盯着小虎的眼睛，“他想要什么，我们不知道。但我们得知道他留下了什么。”
天色愈发阴沉，他们抵达乱石坡时，天际已经泛起了墨蓝色的边缘。风从山口灌下来，裹着潮湿的冷意，吹得人骨头缝都开始发紧。眼前这片地形像是被时间遗忘的角落，石块之间错落着残旧的沙袋和锈迹斑斑的铁皮板，有些地方甚至还能看到被烧焦过的痕迹。
“这地方太安静了。”小虎压低声音，目光如箭，“不像废弃地，倒像个埋伏点。”