吴砚之缓缓活动了一下脖颈，骨节发出轻微的“咔哒”声，他抬眼望向对面的卞城王，语气里带着几分难掩的凝重，却又藏着一丝高手过招的兴奋：“能与您这种层级的存在交手，实在是三生有幸。只可惜……”
他低头看了眼卞城王微微颤抖的手臂，眉头微蹙，“他这副躯壳怕是快要撑不住您的力量了。既如此，便让我先拿下你这卞城王再说！”
卞城王闻言轻笑一声，笑声里带着几分嘲弄与不屑，他歪了歪头，眼神扫过吴砚之紧绷的身形：“你还是太小瞧这小子，也太小瞧我了。他既已被我阎王点卯，我的力量便会如附骨之蛆般啃食他的血肉，就连他的魂魄，也早就在我囊中了。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹诡异的弧度，“放心，这小子的性子我清楚得很，向来是不达目的誓不罢休”。
话音未落，卞城王忽然露出一抹病态的笑容，伸出舌头轻轻舔过指尖，仿佛在回味什么。
下一秒，他足尖在地面轻轻一点，身形未动，掌心却骤然窜出一道幽光，勾魂锁如凭空出现般破风而出。
那玄铁打造的锁魂链更是灵动得如同活蛇，带着刺骨的寒意，“唰”地缠上了吴砚之的手腕。
吴砚之反应极快，几乎在锁链缠上的瞬间便反手旋身，腰间软剑应声出鞘，“呛啷”一声清越的脆响划破暮色，银亮的剑光如流星般闪过，精准无比地斩在链节衔接的缝隙处。
火星“噼啪”迸溅的刹那，吴砚之借着锁链传来的反震之力，身形如轻烟般掠向右侧的古槐，靴底碾过地面堆积的枯叶，发出细碎的“沙沙”声，半捧碎叶应声而落，在暮色中打着旋儿飘散开。
“有点意思。”卞城王看着那道远去的身影，冷笑一声，眼中闪过一丝讶异，“这内力强度，倒是我近来见过最强的了。”
话音刚落，他手腕猛地一收，锁链骤然绷直，链端的倒钩带着尖锐的破风锐响，如毒蛇出洞般追刺向吴砚之后心。
吴砚之早已察觉身后劲风，足尖在古槐粗糙的树干上猛地一蹬，身形借着反作用力骤然横移三尺，险险避开倒钩。
与此同时，他手中软剑顺势挽出三道绚烂的剑花，银弧层层叠叠，剑风裹挟着凌厉的气劲扫过地面，将堆积的浮尘瞬间炸开，如雾般弥漫开来。
就在吴砚之身形未落之际，卞城王手中的锁链突然诡异弯折，如蛰伏的铁蟒猛地探头，“唰”地缠住了软剑的剑脊。
卞城王腕力骤然爆发，一股阴寒刺骨的内劲顺着锁链涌入剑身，吴砚之只觉一股冰流顺着剑脊攀来，瞬间窜遍手臂，指尖顿时传来一阵麻痹感，连握剑的力道都松了几分。
危急关头，吴砚之剑招突变，转刚为柔，借着对方回招的空隙翻身跃起，软剑在暮色中划出半轮皎洁的残月，寒光闪烁，直取卞城王面门。
却见卞城王不闪不避，反而冷笑一声，掌心再次窜出锁链，链端的寒芒如毒蛇吐信，精准点向吴砚之握剑的右腕。
这一攻刁钻至极，专破招式破绽，逼得吴砚之不得不撤剑回防，硬生生放弃了这记凌厉的攻势。
两人身形交错的刹那，吴砚之忽然矮身，手中软剑的剑脊重重磕在卞城王的膝弯。
只听“咚”的一声闷响，卞城王身形一个踉跄，后退半步，手中锁链的攻势顿时滞涩了几分。
卞城王皱起眉头，低头看了眼孟皓清的身体，只觉这具躯壳传来阵阵剧痛，显然已经有些扛不住他的力量了。
虽说他本可不管这副身体的死活，大可将其血肉啃食殆尽，彻底完成阎王点卯，但心中却莫名升起一丝不妥——毕竟，从来没有人能在他手下占到这般便宜。
他缓缓摊开双手，身子微微后仰，随后猛地仰天长啸，一声尖锐的啸声划破暮色，一股毁天灭地般的强大力量从他体内爆发开来，带着孤注一掷的决绝，席卷向四周。
这时一道身影如鬼魅般骤然出现在场中，归尘道长手中拂尘银丝乍起，如灵蛇出洞般瞬间缠住卞城王的腰际。
腕间猛地发力一拉，借着对方身形微滞的刹那，他已欺身近前，左臂顺势锁住对方脖颈，右手稳稳蒙住那双翻涌着阴鸷的眼睛，声音低沉而有力：“好了！已经够了。剩下的事交给我，你也该休息了。”
归尘道长掌心泛起层层金光，温润的光晕如流水般漫过卞城王的周身。
被附身的孟皓清身体剧烈挣扎起来，喉间发出沉闷的低吼，可那金光仿佛带着某种奇异的压制力，不过片刻，他挣扎的力量便渐渐弱了下去，眼皮愈发沉重，最终头一歪，彻底昏死过去。
归尘道长小心地探手入孟皓清怀中，取出那枚静静躺着的龙脉手镯，轻轻将它重新扣回少年的手腕，手镯触肤的瞬间，淡青色的光晕流转。
不多时，孟皓清那一头刺目的白发竟以肉眼可见的速度褪去霜色，渐渐透出原本的墨黑。
归尘道长眉头紧锁，低头看着怀中气息微弱的孟皓清，他身上的衣衫早已被血污浸透，裸露在外的肌肤布满深浅不一的伤口，有的深可见骨，有的还在汩汩冒着黑血。
他能清晰感觉到，卞城王的阴寒之力已在这具身体里肆虐成灾，脏腑经脉被啃食得如同破败的蜂巢，若不是龙脉手镯源源不断地散发着生机护持，恐怕早已撑不住片刻。
这手镯如今已是最后的屏障，若是再被摘下一次，孟皓清必定气绝身亡，纵是神仙也难救，到那时，阎王点卯的仪式便会彻底完成。
吴砚之眯起眼睛，目光如鹰隼般落在归尘道长身上，嘴角勾起一抹复杂的弧度：“你果然来了，我的好岳丈。咱俩，可真是好久不见了。”
归尘道长抬眼扫过周围狼藉的战场，碎叶与浮尘还未散尽，古槐树干上留着深深的蹬踏痕迹，目光最终落在孟皓清那只新长出的左臂上，显然刚才那场生死相搏中，孟皓清已是孤注一掷。
归尘道长轻哼一声，语气里带着几分讥诮：“哼！能把益合逼到这般地步，看来你那手往生傀儡术，倒是真练到了你想要的境界。”
吴砚之闻言摆了摆手，语气淡漠如冰：“那些都不重要。我要什么，您心里应该清楚。陈显，我不想咱俩走到这一步，毕竟当年我娶了你的女儿。”
他向前踏出一步，周身气息陡然凌厉起来：“乖乖把这小子手腕上的龙脉交出来，我可以放过你。”
归尘道长小心翼翼地将孟皓清安置在古槐树下，缓缓起身，拍了拍衣袍上的尘土，抬眼看向吴砚之，嘴角噙着一抹冷笑：“好大的口气啊。啧啧啧，不过是天辉境界……很了不起吗？”