化城郭附近的传送锚点在一阵炫目的光芒后，归于平静。
两道身影，艾尔海森与旅人瞬间从须弥城的喧嚣中消失，又倏忽出现在这片雨林深处的宁静之地。
强光散去，旅人结束了那十几秒令人胆战心惊的身体接触，立刻松开了牵着着艾尔海森的手。
还好，在整个过程中，他没有任何抗拒或异议的表现。
几乎是双脚落地的瞬间，湿热的空气便如同厚实的毯子，带着浓郁得化不开的草木、泥土和腐烂落叶混合的气息，猛地将两人包裹。
目之所及，是一片望不到边际的、生机勃勃的绿。
高耸入云的巨木枝干虬结，巨大的板状根如同巨龙的脚爪深扎入肥沃的土壤。地面覆盖着厚厚的、油绿的苔藓和不知名的蕨类植物，如同童话中的场景。
这里的房屋巧妙地依附于自然，有的建在粗壮的山崖平台上，有的直接利用巨树的庞大根系作为地基，更有甚者，如同鸟巢般悬吊在高高的树冠之间。
简陋却结实的木梯、蜿蜒的栈道以及悬挂的藤桥，将散落在不同高度的屋舍连接起来，构成了一座立体的“树之城”。
“我们为什么不去道成林？”旅人下意识地脱口而出，随即就后悔了。
我知道这是个蠢问题。
道成林是一片广袤的区域，而化城郭是这片区域的核心聚居点和巡林官据点。
可是……是卡维告诉我去“道成林”找提纳里，我不应该照他说的去道成林嘛？
……如果真让我一头扎进茫茫雨林去找人，那真是大海捞针啊。
“……你更想在雨林深处散步，体验被蕈兽和蚊虫包围的感觉吗？”艾尔海森微微皱了皱眉，反问道：“考虑到你目前的身体状况，直接去他居所拜访是最高效的选择。”
他顿了顿，目光落在脚下湿润、覆盖着青苔的木栈道上，补充道：“雨后的苔藓很滑，小心脚下。”说完，他迈开那被剪裁合体的须弥学者服饰衬得比例极好的长腿，朝着建在一棵极其醒目、枝繁叶茂的大树上的那座小屋走去。
“哦……谢谢你。”
太诡异了！太诡异了！
是什么让我直到现在才开始强烈地感觉到这种无处不在的诡异感呢？
是这该死的头疼导致的迟钝？
他刚才那番话……甚至……有点体贴？
这比看到他随身带止疼药还让人毛骨悚然！
这些话，他都应该认为是——一个智力正常的成年人都应该懂得的常识。
以至于不会为此废话。
说不定这从头到尾就是一个梦呢？
我其实还在死兆星号的甲板上吹着海风，根本没踏上须弥的土地？
*
跟着艾尔海森，旅人踏上了通往树屋的木梯。
梯子随着脚步发出吱呀的轻响。最终，他们停在了化城郭最高处、那棵巨树主干上最醒目的小屋门外。
茂密的枝叶如同一把巨伞，将小屋笼罩在清凉的阴影中。
周围的树枝上还挂着几个精巧的小木笼，显然是给雨林小动物准备的居所，透着一股人与自然和谐相处的气息。
艾尔海森抬手，指节在木门上不轻不重地叩击了两下。
咚咚——
声音在静谧的树冠层显得格外清晰。
然而，门内一片寂静，无人应答。
……
糟糕了。
提纳里不在家？
那岂不是意味着……又要和旁边这位学者长时间独处了？
“等一会儿吧。”艾尔海森的语气听不出丝毫意外或失望。
他转身，在门口延伸出来的一条异常粗壮、几乎可以当长凳坐的树枝上，姿态从容地坐了下来。
他优雅地叠起双腿，再次翻开了那本在旅店大厅没看完的旧书，仿佛周围的一切都与他无关。
“好……”旅人应了一声。
她站在门口，目光四处逡巡，寻找着能休息的地方。
转了一圈，除了艾尔海森坐着的那根大树枝，似乎没有更合适的选择了。
旅人只好认命地从行囊里抽出一张干净的方帕，铺在艾尔海森旁边不远处的树枝上，小心翼翼地坐了下来，尽量和他保持着一个相对安全的“学术距离”。
我现在有点想去雨林里散步了。
望着下方郁郁葱葱、生机盎然却也潜藏未知的雨林，内心哀叹。
即使可能碰到什么丛林豹之类的大型食肉生物，或者被讨厌的蚊虫围攻……也比身边这个冷冰冰的家伙强！
我甚至有点怀念游戏里、在须弥野外打打蕈兽、打打镀金旅团的“轻松”日子了。
更怀念我的手机……
沉默在枝叶的遮蔽下蔓延，只有远处偶尔传来的鸟鸣和树叶的沙沙声。
感觉每一秒都被拉得无比漫长。
最终，耐不住这份尴尬的寂静，旅人还是决定开口打破僵局。
“请问……你在看什么呀？”
“《须弥古文字演化》。”艾尔海森头也没抬，给出了一个意料之中的、简洁到极致的回答。
我真是多嘴问！
根本没办法接……
气氛好像更尴尬了……
“说起文字……我用璃月的文字体系为基础，自创过一种简化版的文字。专门用来写……嗯，只有我自己能快速看懂的日记。”
我说的就是中文简体字。
现实的大佬们，抱歉了，暂时借用一下名头。
“自创文字？”艾尔海森终于再次合上了书，翠金色的眼眸转向旅人：“你所说的‘自创’，从描述来看，更接近于在现有成熟文字体系上进行‘简化’。”
“我可以给你看。”旅人立刻从口袋里掏出一个小巧的笔记本。
这是我在万民堂跟香菱学厨艺时，用简体中文记录的菜谱。
“看，和现在的璃月文字是不是有很多不同之处？”她翻开一页，指着上面的字。
艾尔海森的目光落在旅人递过来的笔记本上。
他看得非常仔细，锐利的视线扫过那些简体字，似乎在快速地进行比对和分析。微微颔首，然后抬起眼，直接问道：“上面写的是什么？”
“……这不重要！”旅人飞快地把笔记本抽了回来，塞回口袋。
“是吗？”艾尔海森的嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，快得让人以为是错觉：“如果我没猜错的话，上面好像写着‘辣炒白菜’、‘水煮肉’、‘青椒肉段’……看起来确实对你很重要。”他精准无误地报出了几个菜名。
“呃……”旅人支支吾吾地辩解道，“……独家烹饪秘方，当然重要。”
“话说，你怎么知道我写的是什么？”
艾尔海森, 你也是穿越来的？
“因为你声称‘自创文字’，其字形结构与璃月通用文字高度一致，且存在显而易见的简化对应关系。”艾尔海森的语气平淡无波：“本质上，这是一种基于效率的字形简化，而非创造新体系。不过……精神可嘉，继续努力。”
那平淡的语气，在旅人听来，简直是最高级的阴阳怪气。
“……”
我这是犯了什么弥天大罪，必须坐在这里和他进行这种令人窒息的聊天啊！
“那个……说一点与文字无关的题外话。”她努力让自己的声音保持友好：“你看书的时候，额前的头发……不会被挡住视线吗？”她指了指艾尔海森垂落在额前、微微遮住一点眉眼的灰白色碎发。
可恶，不得不承认，他都眼睛真好看！
“偶尔。”艾尔海森的回答依旧简短。
“可能还要等很久吧？”旅人看了看紧闭的屋门，又看了看艾尔海森：“我借你一个卡子别住吧？这样看书方便点。”
其实我更想都给你剪了！叫你阴阳我！
艾尔海森没有立刻回答，只是静静地看了旅人几秒。就在旅人以为他会拒绝时，他微微向她俯身。
这是……答应了？
而且……还要我帮他别上？
旅人赶紧翻找自己那个装着各种零碎小物的卡子包。
我记得里面有一个非常“适合”他——绿色小乌龟发卡！
让他顶着个小乌龟看书，想想就解气！
然而，手指在里面拨弄了半天，那个绿色小乌龟发卡偏偏不见了踪影。
可恶！
算了，就用这个吧！
旅人捏起一个造型可爱的、粉嘟嘟的小猪发卡。
旅人凑近了些。
艾尔海森保持着微微俯身的姿势，一动不动。
这个距离，能清晰地闻到他身上那股淡淡的、清冽的草木香气。
旅人屏住呼吸，小心翼翼地伸出手，指尖不可避免地轻轻擦过他微凉的额发，将那缕不听话的头发撩起，然后用粉色的小猪发卡仔细地别好。
就在旅人完成动作，准备退开的瞬间，她的目光不经意地撞进了艾尔海森抬起的眼眸里。
那翠色的瞳孔近在咫尺，里面清晰地映出她的脸。
而那双总是平静无波的眼睛深处，此刻似乎翻涌着一种旅人从未见过的、极其复杂难辨的情绪。
一缕极淡的、连他自己都没能隐藏住的波动？