【苦牢火海】
是大陆上南方的一处禁地。
也是一只神话巨兽所生活的区域。
正是因为那只名为【熔岩无目大蛇】的神话巨兽在此活动，才会让周围的大地变成这般惨烈的景象。
放眼望去，天地间只剩下了灼目的红与黑。
焦裂的大地缝隙中奔涌着粘稠如血液的岩浆，不时爆开灼热的气泡。
扭曲的、仿佛由燃烧的焦炭构成的怪树零星散布，枝杈如同绝望的手臂伸向终年弥漫着硫磺浓烟的天空。
空气中没有氧气应有的清新，只有吸入口鼻便灼烧肺叶的炽热与毒气，寻常生物活不过半分钟。
就在这片燃烧地狱的周围，空间一阵扭曲，一个身影缓缓踏出。
这身影包裹得极其严实，仿佛畏惧此地的酷热——
但显然不是。
厚重的、原本应是灰白色但已被熏得焦黑的粗麻布层层缠绕，将全身每一寸肌肤都遮蔽起来，连手指都包裹在同样质料的布料中。
头上罩着宽大的兜帽，帽檐压得很低，脸上似乎还覆盖着类似面具或绷带的东西，只留下一双异常明亮、平静的眼睛，透过布料缝隙观察着世界。
这身打扮，如同苦修者的装束，象征着对物质享受的彻底摒弃与对肉体痛苦的漠视。
一柄用陈旧灰布同样紧紧缠绕的长形物事，被其背负在身后，从轮廓依稀可辨是一柄长枪，枪尖超过头顶。
在这苦修者的正前方，不到十步远的地方，静静地站着一位中年男子。
男子与这炼狱环境格格不入。
他身着简单的灰色练功服，面容沧桑，双鬓微霜，眼神温润而深邃。
他站在那里，周身仿佛有一道无形的界限，任凭周遭火舌如何舔舐、热浪如何翻涌，都无法侵入他三尺之内，连衣角都不曾拂动一下。
苦修者看到男子，没有丝毫犹豫。
立刻向前迈出三步，每一步都踏在燃烧的岩石上，发出“滋滋”声响。
而后，年轻人恭恭敬敬地弯下腰，行了一个标准的礼仪，声音透过面罩显得有些沉闷，却带着发自内心的尊崇：
“老师。”
中年男子微微颔首，目光落在苦修者背负的长枪上，眼中流露出一丝不易察觉的追忆：“大老师的武装在你手中可如何？”
苦修者直起身，下意识地抬手，轻轻触碰了一下背后的枪杆，语气带着无比的郑重：
“大老师的意志不是那么轻易就会帮助我，哪怕借助战斗也仅仅只是令其对我高看一眼……”
中年点头，淡淡道。
“那只是你的战斗过于枯燥无味，还唤不醒大老师的意志，一切都是因为你所遭遇的敌人实力不足，哪怕是神话巨兽的子嗣，恐怕都不是你的一合之敌吧？”
苦修者沉默片刻，那双露出的眼睛却更加明亮。
“还需要更强的敌人？”
“嗯。”
见到年轻人那副好战的神色，男子脸上露出一丝极淡的满意之色。
“你比我聪明多了，我当年可是花了几十年才想到这一点的。”
“大老师天生就是好战分子，哪怕以少敌多，面对兽人的九位神话也不畏惧。”
“你想要变强，就必须和一定能够战胜你的史诗英雄所交战，虽然对方也是六级史诗，可他的战绩比你厉害多了。”
苦修者低头。
“请老师示下。”
“这世界上的史诗英雄，还有哪一位能够与我过招？”
男子抬头，望向那仿佛要一同燃烧而起的天空，目光仿佛穿透了层层空间，看到了遥远彼端的帝国。
“你去黄金帝国能够找到答案。”
苦修者身体微微一震，显然对“黄金帝国”这个目的地感到些许意外，再次躬身：
“是，老师。弟子即刻启程。”
不过，苦修士对于自己的对手还有不少疑惑。
“若是那位，晋升神话英雄，比我晋升神话英雄来说如何？”
“只强不弱。”
“比您来说？”
“只强不弱。”
“兽人皇帝？”
“只强不弱。”
“我明白了。”
临别之际，中年男人的声音从背后传来。
“快了，这个世界上的第二位七级史诗就要出现了。”
“因为某个超规格的出现，神明必须要制造出相对应的敌人，才能让棋盘上的厮杀来的更加精彩。”
“在不久的将来，还有第三位，第四位……”
“孩子，若你无法在其中占据一席之地，哪怕晋升神话，最多也只是我这个级别。”
“神话之后的道路。”
“从精灵皇帝陨落之时起，便彻底断绝。”
——
群青要塞，这座扼守群青古林的雄城，依旧如往日般喧嚣而充满活力。
巨大的青金石城墙在阳光下闪烁着冷硬的光泽，城墙上巡逻的士兵甲胄鲜明，步伐整齐。
城门处车水马龙，商队的驼铃声、佣兵的谈笑声、以及市集传来的嘈杂人声交织在一起。
然而，在要塞最核心的军团总部，最高层的军团长会议室里，气氛却与外面的喧嚣截然不同。
房间宽敞而肃穆，墙壁上悬挂着历代军团长的肖像和象征荣誉的战旗，一张巨大的长桌占据中央。
拥有【白银之剑】称号的现任军团长，正站在这张长桌的主位前。
他是一位身形挺拔的中年男子，鬓角已染上些许风霜，但眼神依旧锐利如鹰。
只要一个眼神，他就能将天不怕地不怕的某位金发团长吓退。
当然，这多亏了他曾经获得的一项奇迹，就连克莱汀都不能在自己面前放肆。
此刻，他手中拿着一份刚刚由帝国军部传来的羊皮纸文件，上面盖着显眼的皇室印章。
军团长的目光在文件上停留了许久，最终化为一声微不可闻的轻叹。
这叹息中夹杂着些许释然，还有一丝难以言喻的复杂情绪。
他守护这座要塞的时间不算久。
只是没想到，仅仅几个月的时间，之前因为奎因被拐走的克莱汀，就能趾高气扬的站在自己面前让他快点搬家。
他抬起头，脸上重新浮现出那种惯有的、沉稳而令人安心的笑容，看向站在长桌另一端，那个早已按捺不住激动情绪的年轻人——
或者说，新任命的军团长。
一个基本上没有怎么听过名字的史诗英雄。
维斯。
不过军团长这个东西，只要你实力达到了就能当，没什么奇怪的。
尤其对方还是金发。
那就更加不用担心了。
金发的贵族都拥有自己的独特传承，战斗力绝对不会比自己弱多少。
“维斯……是吧？”
奥鲁斯的声音平静而有力，打破了室内的沉寂。
“从今天起，群青要塞，以及第三军团的荣耀与责任，就交到你手上了。愿你能守护好这座要塞。”
“放心吧，军团长大人！”
维斯几乎是迫不及待地应道，声音因为兴奋而略显尖锐。
而且她似乎还没从自己没有军衔的身份上转变过来，面对平级的军团长，依然喊出了“大人”的称呼。
“我一定会保护好这座城市的！”
就在半个月前，她获取了最后一道传说，并且在五天之内成为了史诗，被黄金帝国召回。
一召回就被任命到了群青要塞。
维斯一边说着，一边已经有些急不可耐地迈开步子，朝着那张象征着军团最高权力的黑曜石主座走去，姿态甚至带着几分大摇大摆的轻浮。
会议室内还有一些留守的高级军官，他们看着维斯的举动，眉头微蹙，但并未出声。
他们虽然对这位史诗英雄不太熟悉，但熟悉那股史诗之力。
只要拥有史诗之力，就能坐上军团长的位置。
就在维斯的屁股即将沾到那张冰冷的座椅时——
一只大手，如同铁钳般，无声无息地从她身后探出，精准地抓住了她礼服的后领。
维斯只觉得一股无法抗拒的巨大力量传来，整个人像是一只被拎起的小鸡崽，双脚瞬间离地，那股志得意满的劲儿一下子被掐灭，取而代之的是一阵惊慌失措的挣扎和窒息感。
“呃……谁？！放开我！”
维斯狼狈地扭动着，试图看清身后是谁如此大胆。
“先让我来坐坐！”
维斯的挣扎一下就软了。
团长大人的恐怖她一直铭记于心。
现在应该不叫团长大人了，应该叫做参谋长大人。
虽然维斯也不清楚为什么没脑子的团长大人会被任命为参谋长，而没有什么战斗力的自己会被认为是军团长。
但调令上就是这么写的。
维斯，是群青要塞的军团长。
克莱汀，作为参谋长辅助维斯。
“好了，学长你别看了，回去找老师玩吧，你这位置坐起来还真舒服哈哈！”
参谋长大人依旧身穿重甲，不过如今晋升史诗的她终于是将头盔取下，露出那张属于帝国十八皇女的面容。
随后更是一只脚敲在桌子上，得意洋洋的看着一圈自己的老同事们。
什么夜光团长，地龙团长之类的。
哈哈哈！
以后这些家伙都要听自己的了！
还有五色统领，那五个家伙以前天天给自己穿小鞋，如今一定要好好整治一下！
额头似乎有青筋跳动，但前任群青要塞军团长依旧是保持着自己的良好修养，深呼吸几口后离开了会议室，化为一道白色流光朝着黄土要塞飞过去。
见到自己的学长终于离开之后，参谋长大人更加得意，对着众人大手一挥。
“都看我干什么？叫军团长啊！我身边这位可是真真正正的军团长大人，上面还有我老父亲盖的章，你们想要以下犯上吗！”
“克莱汀，你不要太过分了！”
啪得一声，最为强壮的地龙团长站起来。
见到居然有人反抗自己，克莱汀对着他提醒着：
“叫我参谋长大人！”
“参谋长大人，你不要太过分了！”
听到嘴硬的地龙团长都改口了，克莱汀继续大笑着翘脚。
“很好，参谋长大人任命地龙团长……不，你好像是第七团还是第十三团的？不管了，你先给我站一礼拜城头再说！哈哈哈哈！”
说罢，她还不忘记把身边的维斯拉过来，放在自己的大腿上，一拍她的肩膀。
“你写条子，然后盖章，让那个家伙站城墙头上一礼拜。”
“他以前在水晶要塞的时候特别喜欢打我小报告，我必须要让他见识见识作为参谋长的权力！”
维斯只能尴尬的笑笑。
毕竟她几乎就等同于空降下来的军团长，甚至啥也不懂。
甚至战斗力都算不上太强。
当然，更多的是她使用不得当。
作为核心之一的【九芒星】，只要全力释放，就算是同为史诗的克莱汀都扛不住。
于是乎，会议室里面。
后面是抓住自己的参谋长，前面是一排闭口不言的团长们，作为军团长的维斯，几乎是在上任的五分钟之内就明白这个职位似乎不是这么好玩的。
“奎因……奎因……”
“你快点来救救我啊……”
——
与喧嚣坚固的群青要塞遥相对望的，是那片广袤、幽暗、仿佛自远古以来便沉睡于此的群青古林。
这里的树木高耸入云，树冠连绵如墨绿色的海洋，阳光难以穿透，使得林间终年弥漫着潮湿的雾气。
这里本是魔物滋生、危险遍布的森林，也是魔族觊觎要塞、时常滋扰的前沿阵地。
然而此刻，古林深处一片罕见的、由黑色巨石围拢的空地上，气氛却异常凝重。
原本应该蠢蠢欲动、充满嗜血喧嚣的魔族营地，此刻却是一片压抑的死寂。
空地中央，盘踞着一个令人望而生畏的身影。
她的上半身是人类形态，皮肤是近乎病态的苍白，面容妖异而美丽，一双竖瞳如同燃烧的火焰，黑色的长发如同有生命般无风自动。
但自腰部以下，却是覆盖着暗沉鳞片的巨大蛇躯，粗壮有力，蜿蜒盘绕，散发出冰冷而危险的气息。
这是一位蛇人魔族。
她抬起一只苍白的手，指尖狭长，闪烁着幽光。
指向群青要塞的方向，声音低沉、沙哑，带着一种冰冷的磁性，清晰地传入每一个魔族的耳中：
“传我的命令……所有部队，收敛战线，后撤三十里。”
“没有我的允许，任何部队……不得靠近群青要塞半步。”
“我看的清楚，那里的命运在旋转，不久的将来，恐怕会诞生什么不得了的东西。”
“绝对绝对绝对不能沾染上！”