靺鞨的使团在京城盘桓了半月有余，五皇子萧景瑞这些日子几乎是全程作陪，鞍前马后。
最终，两国议定的条款对大景颇为有利，尤其是大景紧缺的良驹、香料等物，靺鞨都承诺将大批量输送过来。
这结果让龙心大悦，皇上在朝堂上对着五皇子赞不绝口，连着夸了好几回。
可是皇上却忘了，这些其实都得益于太子前期的功劳。
那些条款，太子早就和靺鞨磋商好了，只差最后签订罢了。
五皇子得了圣心，又办成了这么件露脸的大事，他最近走路都轻飘飘的，下巴扬得老高，看人时眼角眉梢都带着藏不住的春风得意。
今夜宫宴，名为给靺鞨使者饯行，实则是给五皇子庆功的场子。
席间，五皇子被众人簇拥着敬酒，自己也喝了不少，脸颊泛红，眼神都有些飘忽了，整个人像是踩在云端。
他醉眼惺忪地扫过宴席，目光落在相对冷清的太子那一桌。
太子正独自坐着，慢慢品酒，神色平静得近乎淡漠。
五皇子嘴角一撇，露出一抹毫不掩饰的讥诮。
他端起一杯斟得满满的酒，脚步虚浮地晃了过去。
“哟，太子殿下，”
五皇子声音拔高了几分，带着浓浓的酒意和刻意为之的亲昵：“怎么一个人在这儿闷着？”
“太子不过去跟靺鞨的贵客们叙叙旧？”
“这差事之前可是你经手的，跟他们多少也该有些交情吧？”
太子眼皮都没抬一下，声音平淡无波，听不出丝毫情绪：“五弟慎言，靺鞨乃外邦使臣，孤与他们，不过是国事往来，公事公办，何来‘交情’二字？”
“切！”五皇子像是被泼了冷水，不满地嗤笑一声，酒气喷涌。
“装什么正经！我又不是那个意思！你在这儿咬文嚼字地挑我话里的刺儿做什么？”
他凑近了些，压低声音，却足够让附近几桌的人听清，语气充满了挑衅。
“怎么？跟他们多说两句话，就有通敌卖国的嫌疑了？我看你是差事丢了，心里不痛快，闲得发慌，在这儿没事找事吧？”
太子终于抬起眼，目光平静地落在五皇子那张因酒意和得意而张扬的脸上，没有愤怒，没有难堪，只端起自己面前的酒杯，稳稳地饮尽，然后才淡淡开口。
“孤确实挺闲的。”
这话听不出喜怒，却像一根软刺。
五皇子闻言，像是得了什么天大的印证，脸上的笑容瞬间放大，开怀得几乎要笑出声来。
“哈哈哈！父皇非要把这差事交给我办，我也实在是推脱不掉啊！太子该不会因为这个，就记恨上弟弟我了吧？”
太子嘴角几不可察地牵动了一下，露出一丝极淡、几乎看不出的弧度，声音依旧平稳：“五弟，你想多了。”
“哈哈哈！那就好！那就好！”
五皇子得到了想要的答案，心满意足，终于忍不住大笑着拍了拍太子的肩膀，然后端着酒杯，摇摇晃晃地转身，重新扎回那群奉承他的人堆里去了。
什么太子？
不过是个秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！
五皇子心里快意地想着，根本没注意到，在他转身离去后，太子那垂下的眼眸深处，掠过一丝比夜色更浓、更沉的幽光。
那目光平静地追随着他摇摇晃晃的背影，如同深渊凝视着即将失足的猎物，深沉得令人心悸。
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宫宴上丝竹管弦，曼妙的舞姿伴着酒香，将宴会拖入一片看似和乐的纸醉金迷之中。
觥筹交错，笑语喧哗，许多人似乎都没有注意到，太子和五皇子之间的不快。
太子端坐席间，眼角的余光却敏锐地捕捉到五皇子的身影，摇摇晃晃地离席而去，身边跟着一个心腹太监，看方向是去更衣了。
他不动声色地垂下眼帘，将杯中残酒一饮而尽，冰凉的液体滑入喉咙，却压不住心底翻涌的冷意。
好戏，开场了。
过了今夜，他倒要看看，父皇面对这样一局烂透了的棋，还能如何落子！
五皇子确实醉得不轻。
酒劲儿混着之前饮下的醒酒汤，此刻一股脑儿地涌了上来。
他只觉得头重脚轻，眼前的一切都在旋转、模糊，耳朵里也嗡嗡作响。
“回……回去，我还能喝……”
他舌头打结，含混不清地嘟囔着，脚步虚浮得像踩在棉花上，全靠身边的太监架着胳膊往外走。
那太监低眉顺眼，嘴里似乎应承着什么，声音却像隔着一层水，听不真切。
五皇子只觉得自己被搀扶着走了好一阵，似乎进了一处格外安静、光线昏暗的屋子，一股若有似无的独特香气钻进鼻孔。
门在身后轻轻合上。
几乎是同时，一股难以言喻的燥热猛地从身体深处窜起，如同野火燎原！
刚才在殿内还觉得有些凉的夜风，此刻吹在身上却像热浪扑面。
“热……热死了……”
五皇子烦躁地撕扯着自己的领口，昂贵的锦袍被他粗暴地扯开，露出里衣，“蠢……蠢东西！愣着干什么？帮……帮我脱了！”
有人上前，快速帮他解开外袍。
可脱了外袍，那股邪火非但没消，反而烧得更旺！
五皇子只觉得浑身滚烫，血液都像要沸腾起来，一股原始的、不受控制的冲动在身体里横冲直撞。
他粗暴地一把扯开里衣的襟口，露出大半个胸膛，冰凉的空气接触到皮肤，才让他稍稍觉得一丝诡异的舒坦。
就在这时，一个尖利、带着惊恐的女声骤然在耳边炸响：“啊——！你是谁？！怎敢擅闯……唔！”
那声音又高又刺耳，像根针狠狠扎进五皇子混沌的脑子里！
“闭……闭嘴！”五皇子被吵得心烦意乱，头痛欲裂，一股无名邪火直冲头顶。
他暴躁地低吼一声，循着声音的方向，跌跌撞撞地扑了过去，带着浓重酒气和热汗的、滚烫的大手，带着一股蛮横的力道，不管不顾地狠狠捂住了那个还在尖叫的嘴巴！
“唔……唔唔！”女人的挣扎和惊恐被死死堵在喉咙里，只剩下绝望的呜咽。
五皇子其实根本不知道发生了什么事，他只是觉得燥热得很，这个声音吵得很。