紫云与路伟卿公爵的交谈不欢而散，东征盟军与东方蛮国大军的分离，却异常顺利。
也许是双方都不想在对自己不利的情况下开战，两边大军迅速地脱离接触，各自返回。
唯一的意外，发生在撤退的路上。
紫云还是在快到华兰港时，才收到飞鸽传书，知道这件事的。
原来，负责断后的神圣帝国第二军团到达威国后，突然发动袭击，活捉了威国国主。
帝国第二军团总司令解伦元帅（路伟卿公爵），向驻扎在威国的鹰堡马力将军提议，由帝国、鹰堡，还有临近威国的萨国，三家平分威国的领土。
骄横的马力将军当然不会错过，这个他自以为为鹰堡立下大功的机会。
给紫云飞鸽传书的是盟友萨国国主李维，他告诉紫云，自己无法拒绝这个提议。
如果萨国不参与，帝国、鹰堡还是会瓜分威国，萨国很弱，也不愿放弃这个扩充领土、增强实力的机会。而且威国王室恐怕也没有幸存者了。
这样一来，神圣帝国与鹰堡、萨国共同宣布中止战争状态。
在牺牲威国的条件下，各国暂时实现了停战。
紫云无法去改变几千公里外的这次灭国行为，但隐隐地觉得那位与自己分道扬镳的表姐夫，似乎将以更猛烈的方式改变海天大陆。
不久，神圣帝国新加冕的路遇国王，对外宣布，所谓的帝国第二军团总司令解伦元帅，其实就是外界传闻失踪的堂叔路伟卿公爵。
当初，是先帝光明大帝，安排路伟卿公爵为了引出国内外的敌对分子，维护帝国安全，暂时隐姓埋名，执行秘密任务……
这个说法，紫云一点也不奇怪，倒是路遇国王没有学光明大帝加冕为皇帝，让他有些意外。
不过，随后而来的一系列消息，他却是一点也不意外了。
刚刚被路遇国王任命为辅政大臣鲁瓦侯爵、潘纯阳元帅两人，一个宣布因为要闭关修真，一个突染恶疾，都暂时不能履职。
剩下唯一的辅政大臣路伟卿公爵，只能暂时全权处理国务。
不久后，路遇国王再一次举行隆重仪式，拜路伟卿公爵为终身执政，同时宣布自己也准备闭关修真，举国托付于终身执政。
再以后，这位加冕不到三个月的路遇国王，便从此只存在于人们的记忆中……
“什么？执政大人表彰我们姚家主动为国捐献军费300万金币？我什么时候说过要捐？”
“公爵大人，这可是执政大人发给全国的公告上说的。”
“您真不知道？”
“我知道个屁！”
……
姚兆新公爵一上午就接待了四位这样上门来打探消息的客人。
作为帝国世袭的六大公爵世家，姚兆新公爵还从没有过如此憋屈。
他还是从执政府发布的邸报公告上才得知，终身执政路伟卿公爵公开表彰姚家等30多个贵族世家，积极为国奉献。
天空之城最顶级的豪门贵戚竟然无一漏网，全部“主动”捐款在百万金币之上。
对，还不是帝国银票，而是通行于海天大陆的金币。
公告中，终身执政大人对于世家豪门急公好义、为国纾难的高尚情怀感动的热泪盈眶，他还表示不久将亲自为这些为国慷慨解囊的勋贵们授勋。
“公爷，这路伟卿欺人太甚，老娘就是不捐，看他还能逼我不成？!”
一向惜财如命的公爵夫人裴氏失声尖叫，这一下子要拿出去300万金币，如挖肉般心疼，竟不管不顾对权势熏天的终身执政直呼其名。
“娘，不要再说了。”
姚俊文看父亲还在发懵，赶紧叫住状态失控的母亲裴氏。这些年，他担任建设部副大臣、京西兵工场总执事和未来公司总经理，历练了不少，深知权力的可怕。
此刻，仅仅短暂的失神，立即便反应过来的姚兆新公爵，想着300万金币这笔巨款，神色依旧犹豫，看着已经颇有心机的儿子，吞吞吐吐地说，“真……真的要……捐？”
姚俊文皱眉道，“不捐不行，您没注意到我们是被排在第一位的？”
姚兆新公爵吐了口郁气，重新打起精神。
“捐”
豁出去了，大不了以后再捞回来。
旁边坐着的裴氏，用手帕捂着脸呜呜地哭了起来。
……
有人哭泣，就有人欢喜。
在帝国广陵省侥幸从妖兽口中逃生的第一军团余部，现在编入了新的第一近卫军团。
雷准将与大胡子校尉等一干人正在军营里喝酒。
“老哥，还得是执政大人体恤兄弟们呀！到底是行伍出身，知道弟兄们的苦处。”
路伟卿公爵正式出任终身执政两个月，就对军队进行了大刀阔斧的改革，原来的四个军团，改编为三个近卫军团。
总司令分别是维尔大元帅、孔齐公爵、潘纯阳元帅。还有三位副总司令，则是刚刚破格提拔的缪拉上将、马安上将、苏品上将。
不过，对于当兵的，最为关心的还是军饷，这一次更是力度极大。
前两年因为白银贬值，实际收入早已下降到原来三分之一的军饷，重新根据物价状况，进行了大幅地提升。
拿着补发的军饷，几个死里逃生的老兄弟，当然要好好喝一杯。
“为路伟卿公爵大人干一杯！”
“为终身执政干杯！”
……
密切关注神圣帝国各方面情况的紫云，满心忧虑地听取着关于帝国、关于路伟卿公爵的一切情报。
最令紫云担心的是，路伟卿公爵还组织狂热的年轻军人，成立了所谓的热血近卫军，对于帝国的所谓旧官僚、不良商人、不良地主，及不良学者、不良武者，进行了大规模的清算。
姜何说起来，还隐隐地有些兴奋。
看出了姜何的神情激动，紫云颇感意外，“为什么觉得这样做好？”
“贪官污吏、土豪劣绅都是吸人血的东西，就该好好地整治。”同在院子里陪着听取汇报的海娃，也深感赞同，忍不住大声叫好。
从小就知道母亲做生意艰难，华国虽说政治清明、官吏廉洁，但也难免会有少量害群之马，小本生意常被这些人滋扰。
姜何从小在神圣帝国生活，所见所闻的不平之事，更是数不胜数。
紫云听两人述说缘由后，心中虽觉异样，但也没再说什么，帝国军力的大幅提升，令他无暇他顾。
倒是古烟慧、岳明春风两人皱着眉头，似乎都陷入了沉思。
一时间众人无话，小院里寂静无声。