当火柴被恶臭的空气呛醒的时候，发现自己正蜷缩在一个比棺材大不了多少的空间里。若不是脸前微弱的荧光灯，他还以为自己已经被活埋了。
借着微弱的光亮，他很快就找到了刚好能通过身体的闸口。当他费劲儿地爬到外边的空间，经过大脑短暂的宕机之后，立刻想起了这里就是之前他和袁术引爆炸弹的地方，火柴很快回忆起了昏迷前发生的事情。
袁术说完要出去自首之后，刚准备顺着爬梯爬到大坝上边去，又回头给他来了一个拥抱，说是以后不一定有机会再见面了。但就在袁术的手接触到自己后颈的一瞬间，他就在剧烈的酥麻感中失去了意识。
火柴用手摸着仍在隐隐烧灼感的后颈，嘴里咒骂道：
“这个狡诈的家伙！他就是用这一招电翻了那个狱警，我早该想到的！”
这时，他摸到口袋里有一个小东西。拿出来一看，原来是一把车钥匙和一张纸条。展开一看，上边写着三个字：
“回家吧！”
他小心翼翼地来到了大坝上，发现周围的一切都怪怪的。
平时就算三叶草系统没有启动，在这个距离也能听到嗡嗡的待机电流声。而且，大坝上从建成以来就没有关过的照明路灯竟然熄灭了。相反，远处的城区却比往日通明了不少。
他蹑手蹑脚地沿着之前制定好的路线离开大坝，来到了汇合地点，他们之前准备的车子还停在这里。但奇怪的是，这重点工业区随处可见的巡逻人员，今天却完全不见了踪影。
火柴壮着胆子把车向外开去，到了门口却更加惊愕地发现，这个严肃的工业禁区在进来的时候，需要袁术出具多重授权和证明的门禁竟然无人值守。
“不管这么多了，先回家再说！”
来到大街上，火柴的困惑更深了。现在并非换班时间，但公路上的车和人要比往日高峰期还要多得多。
正在因为疑惑而东张西望之时，火柴猛然发现自己在路口闯了红灯。若不是绿灯车道的车子踩了急刹停在了他的车头前，交通事故就在所难免了。
被工业大生产压得喘不过气的人们戾气都很重，再加上自己还是个刚刚犯了大事儿的服刑人员。火柴赶紧摇下车窗，陪着笑脸道歉。
“大哥，对不起，对不起，我...是菜鸟....”
但令他没有想到的是，对方虽然是个满脸凶相的光头大汉，却是一脸温和的笑意：
“没什么的，兄弟！最后一程了，不要着急，平安回家比什么都重要。”
火柴看着那没有一丝凶相的大汉，在离开之前还冲着他挥了挥手，更是大惑不解，不禁自言自语道：
“我特么难道真的到天堂了？”
当他推开家门的时候，惊喜地发现本应该在学校的儿子和女儿，竟然正坐在妻子身边。母子三人正看着电视，但面色却有些忧伤。
看到火柴回来，妻子饱含热泪地快步上前将他紧紧抱住，哽咽着低声说道：
“你终于回来了。”
被彻底搞蒙了的火柴，一边轻轻拍着妻子起伏的后背，一边问道：
“你不用上班吗，孩子们怎么回来了。不是，我刚从现场...额...下水道里上来，这到底发生了什么事儿啊？”
妻子的鼻子动了动，火柴大惊。平时妻子对他的日常工作和生活要求非常严格，生怕他被再送回监狱。但这次，明明自己身上没有工作过后的味道，妻子却什么都没说，只是把他拉到了电视机前。
首长穿着庄重的中山服，正站在威严的古城楼上发表全国讲话。
“...这是文明最辉煌的时刻，也可能是最后的时刻。我最后一次以国家元首的身份请求你们，在这最后的时光里，善待这个曾经全力以赴的世界，善待由我们亲手缔造的一切。在文明最后的篇章上，留下一抹温暖的彩色。
无论接下来发生什么，都陪在你们的家人身边，我也会一直与你们在一起。”
说完，首长深深地鞠了一躬。电视信号并没有像往常一样切换，而是像纪录片一样，不间断地追逐着首长走下城楼，走向日常的办公和生活区域走去。
妻子将之前的演讲内容告诉火柴之后，他出乎意料地平静，只是把妻子和一双儿女紧紧地揽在怀中。
一时间，千头万绪涌上心头。他后悔年少轻狂浪费了陪伴家人的时间，他庆幸此刻自己包裹在世上最温暖的绒毯中，他憎恨这个即将在天崩地裂中带走一切的世界，他感激自己有幸来到这个世界与家人团聚。
火柴仰着头，等着眼中打转的泪珠散去之后。轻抚着12岁的小女儿的头：
“小妹，你有什么特别想实现的愿望吗?”
女儿水汪汪的大眼睛打了个转，满脸期待地说道：
“我想去看星星！”
“我也想去，我还从来没见过星星！我是说真正的星星！”15岁的儿子也一反青春期冷漠的常态，也热情地附和道。
“那我们就去看星星，现在就去！”
一家人兴致勃勃地收拾起了行李，无论是在公元时代还是天劫纪元，来一场说走就走的旅行对于火柴一家人来说，从来都是只有梦中才敢想的事情。而现在梦想第一次，也可能是最后一次照进现实了。
城里的道路比刚才更拥堵了，在快要出城的一个路口等红灯的时候。旁边的车子摇下车窗，开车的是一对年轻的情侣。
“嗨！老哥。你的孩子们尝过这个吗？”副驾驶的女孩儿一脸灿烂的笑容，手中挥舞着几袋巧克力。
火柴戒备地摇下车窗，微笑着摇了摇头。那种太空**的特殊配给食物，普通人几乎接触不到。
那女孩儿从车窗里探出半个身子，把巧克力扔进了火柴的车子里：
“给孩子们尝尝吧，不然会有遗憾的！”
一股暖流冲上火柴的心头，他放下了戒心。从手扶箱里拿出了一小瓶自己从公元纪元一直私藏到现在的白酒：
“谢了，妹子！你们也尝尝这个吧！”
“好嘞，老哥！”
车子继续走走停停。一路上素不相识的人像久别重逢的老友一般热情地交谈。大人们领着一群小孩做游戏。甚至已经绝迹了十年的小摊贩又出现在了街头巷尾，尽管小摊上都是非常珍贵的货品，但摊主却没有标注价格。
这昏暗街道上的景象，让火柴这个曾经见识过社会最黑暗面的人大为感慨。寒风中的这个肮脏的世界，此刻竟然是如此的温暖。
“看来阿瑟克拉克还真一点都没说错，人要是知道了自己第二天一早就要去世，心灵就会获得神奇的平静。”
一旁的妻子狠狠地揪在火柴的手臂上，闪着锐光的双眸扫了一下后座的孩子们，压着急促的声音责问道：
“你在说什么啊？”
“哎呀呀！疼....疼...我说的科幻小说，科幻小说呀！”
后座传来了孩子们还带着稚气的爽朗笑声。
“爸爸，妈妈！你们不用担心我们，我和小妹什么都懂，我们知道49天之后会发生什么，但我们一点儿都不害怕，真的！只要我们一家人在一起，无论发生什么都不可怕！”
15岁的儿子虽然尽了全力用沉稳的声音说话，但在火柴和妻子耳中听到的，仍旧是孩子们哇哇学语时候的稚嫩语调。
妻子闭上了眼睛，想要让挂在眼角的泪珠赶紧滑落。
火柴没有回头去看，甚至不敢去看反光镜。只是竖起了大拇指，良久之后才沙哑地说出了两个字：
“真好！”