艾尔眼中闪过一丝惊喜与感激，连忙说道：“格林，你放心，只要在我的领地范围内，我定会全力保障你商队的安全。”
“至于应对沿途强盗，我可以安排一些经验丰富的护卫随队护送，咱们再制定几条隐秘且安全的路线。”
格林点点头，觉得艾尔的提议有几分可行性，不过还是有些顾虑：“虽说如此，但巴尔甸南部局势复杂，那些在东边的强盗和其他势力可不会轻易罢手，我们还得有应对突发情况的策略。”
艾尔眼神坚定，握紧拳头道：“格林，你说得对。我打算从那群难民中训练一支民兵部队，专门负责商队的护卫以及领地的防御。只是目前领地资金紧张，训练所需的物资和武器购置起来有些困难。”
格林心中一动，想到了自己系统空间里还有一些闲置的物资和武器，或许可以帮上忙。但他没有立刻表态，而是继续说道：“这确实是个问题，不过训练部队不是一朝一夕的事，咱们还得从长计议。对了，你之前提到领地很久没有商队经过，除了强盗骚扰，还有其他原因吗？”
艾尔叹了口气，说道：“唉，不知道是不是周边有些势力在暗中使绊子，散布了一些不利于我领地的谣言，说这里治安混乱，导致很多商队都绕路而行。”
格林眉头紧锁，思索片刻后说道：“那些势力敢如此针对你，背后有没有人指使倒也不好说呢。我们可以先放出消息，说我的商队会定期来此，而且会有精锐护卫随行，让盗贼们不敢轻易动手。同时，我也可以利用商队的渠道，帮你澄清谣言。”
艾尔眼睛一亮，感激地看着格林：“格林，你想得真周到。只是这澄清谣言之事，还得麻烦你了。”
格林拍了拍艾尔的肩膀：“咱俩就别客气了。对了，我的另一支商队里有些闲置的武器，虽然称不上有多好用，但是经过洗刷和重新打磨后或许能解你训练民兵的燃眉之急。”
艾尔惊喜不已：“真的吗？那真是太好了！格林，你对我这领地的帮助实在太大了。”
格林笑道：“大家相互扶持，以后这领地发展起来，我商队的生意也能更顺利。”
“确实如此，想不到你看起来比我的年纪还小却拥有不止一支的商队，也是家底颇丰呀，你真的不是贵族出身吗？”
面对艾尔的好奇，格林只是神秘一笑，“或许祖上曾经辉煌过吧，只不过早就没落了，跟我并没有多大的关系。”
艾尔见格林不愿多谈，也不好再追问，只是哈哈一笑，“看来格林你身上藏着不少故事呢，以后有机会可得好好跟我讲讲。”格林笑着点头，算是应下。
两人正说着，管家匆匆赶来，在艾尔耳边低语几句。
艾尔脸色微变，旋即对格林说道：“格林，实在不好意思，领地附近又出了点状况，我得去处理一下。关于咱们商量的事，回头再细谈。”
格林点了点头，“你快去忙吧，有什么需要可以再找我。”
艾尔感激地看了格林一眼，便跟着管家匆匆离去。
格林目送着艾尔和骑士们离开，或许在这里开展属于自己的势力也是个不错的选择呢。
而那所谓的另一支商队，不过是格林利用卡槽里存的20名难民，以及现抽的二十名潘德步兵在巴尔甸边境召唤的，附带一个30魂灵值兑换的辎重车，至于驮马什么的，直接在系统商店里花1600大洋火速购入并投入使用。
顺便一股脑地将那些在彭斯滞销的破旧战利品丢了过去。
至于通行证的事，得了吧，这年头只要有熟人就啥事都好办，叫他们报上自己的名字就行。
总之，弄完那些格林就去城堡里的老兵酒馆待着去了，虽然白天很少有人在那里喝酒，但酒馆老板那里也是一个打听情报的好地方。
“哟，您好啊客人，大清早的想喝点什么？麦酒还是葡萄酒？”
格林笑着回应酒馆老板：“来杯麦酒吧。”老板应了一声，转身熟练地打了一杯麦酒，放在格林面前。
格林端起酒杯，轻抿一口，装作不经意地问道：“老板，你最近有听说有关于烈熊团的消息吗？”
酒馆老板微微一愣，脸上闪过一丝警惕，随即又恢复如常，一边擦拭着酒杯，一边说道：“烈熊团？客人，您怎么突然问起他们？这烈熊团可是兰狄尔附近出了名的佣兵团，和王国签署了为期两年的雇佣协议。不过自从国王陛下从兰狄尔撤军以后，他们团里的一些佣兵平日里就赖在这附近欺男霸女无恶不作，大家都对他们避之不及呢。”
“...最近倒是没听到什么特别的消息，只是听说他们一直在这周边流窜作案，据说国内有个北地的公爵想邀请他们去参加冬猎的捕熊活动。”
格林将杯中的麦酒一饮而尽，冰凉的液体顺着喉咙滑下，却浇不灭他心底翻涌的思绪。
...看来烈熊团下一步有可能向着巴尔甸北部行进啊。
“那么...这位北地的公爵住在巴尔甸的何处呢？”
酒馆老板挠了挠头，思索片刻后说道：“这北地公爵的封地离这儿挺远的，几乎横跨了整个巴尔甸王国，在巴尔甸最北部的寒岭城。”
“那里的冬季很长，到了冬天几乎总是会积上一层很厚的雪，环境恶劣，不过城堡倒是坚固得很。听说那公爵最是喜欢打猎，每年冬天都会举办捕熊活动，邀请各方势力参与。”
格林点了点头，这或许也是个机会。如果跟着烈熊团去寒岭城，说不定也能在那里拓展一下商队的生意，还能进一步了解巴尔甸北部的情况。
他又问道：“那烈熊团会接受邀请吗？”
老板笑了笑，“肯定会去啊，他们这种佣兵团就喜欢这种有油水的活动，既能赚一笔丰厚的报酬，又能在贵族面前露露脸，增加佣兵团的名望。”
格林点点头，心中已有了打算。
他决定先安排好这边的事情，然后再想办法回烈熊团。
“好，多谢。”格林将五枚铜币放在了柜台后就离开了，看样子他可能要追着烈熊团的屁股跑了。
...不过还是先去兰狄尔确认一下情况好了。