老加隆颤抖的双手，紧握着那柄铭刻着魔纹的长剑，指节因过度用力而泛白。他略带皱纹的脸上写满了惊恐，鹰隼般的双眼死死盯着，魔钢墓门旁那个正在不断扩大的窟窿。那只先前鼻子受伤的敖犬此刻身形暴涨，浑身腾起数尺高的熊熊烈焰，灼热的气浪将周围的玄武岩地面烤得噼啪作响，坚硬的石块在高温下纷纷爆裂，碎石四溅。
“这…这不可能…”
老加隆的喉咙里挤出嘶哑的低语，眼睁睁看着那只凶兽挣脱了束缚它的最后一道锁链。敖犬仰头发出一声震耳欲聋的咆哮，那双猩红色的眼睛如同两轮血月，死死锁定了老加隆。它后腿一蹬，裹挟着烈焰直扑而来。老加隆本能地挥剑刺去，剑尖却在接触到那燃烧的皮毛时发出金属碰撞般的脆响，随即被弹开。他还没反应过来，一阵撕心裂肺的剧痛便从小腿传来——敖犬锋利的獠牙已经深深嵌入他的血肉。
就在这千钧一发之际，一个清朗的年轻声音突然响起：“死狗，别弄死他，快停下！”
敖犬的动作应声而止，但它甩头的力道仍将老加隆整个人抛向空中。老人重重撞在墓室的石壁上，伴随着清晰的骨骼碎裂声，他像破布娃娃般滑落在地，口中溢出鲜血。
“哟，这不是加隆伯爵吗！”
凯萨斯故作惊讶地喊道，轻快的语调与这血腥场景形成诡异反差。他迈着优雅的步伐走近，靴底踩在碎石上发出清脆的声响。
“还好，伤势不算太严重！”说着，他蹲下身，动作轻柔得像在检查一件珍贵瓷器。
凯萨斯修长的手指熟练地探查着老加隆的伤势，每触碰一处伤处，老人就痛苦地抽搐一下。
“加隆伯爵，你就断了五根肋骨，一条手臂脱臼了，另一条手臂骨折了。”他如数家珍般报着伤情，声音里带着令人毛骨悚然的愉悦，“腿上的伤没有大碍，就是肌腱被咬断了，腿骨上有几个小缺口！”
凯萨斯一边说着，一边从空间戒指里取出几个兽皮包裹，包裹上没有任何的装饰物。他动作轻柔地解开其中一个，露出里面散发着奇异香气的粉末。
“你是谁？”
老加隆艰难地挤出这句话，鹰隼般的眼睛里满是困惑与恐惧。这个面容俊朗的年轻人分明认识他，可他却怎么也想不起在哪里见过这张脸。
“伯爵大人，现在不是说好的时候，我先给你治疗一下！”
凯萨斯微笑着，右手突然泛起诡异的灰绿色光芒。那光芒如同活物般缠绕上他的指尖，随后缓缓飘向老加隆的身上。与此同时，他的左手迅速从兽皮口袋里抓出一把粉末，精准地撒在老人血肉模糊的小腿伤口上。
“唔——！”老加隆发出一声闷哼，随即惊恐地发现自己竟发不出声音了。那粉末接触伤口的瞬间，一股难以形容的剧痛席卷全身，却又在转瞬间化作麻木。他感到自己的力量正在快速流逝，连抬动手指的力气都没有了，只能无力地躺在冰冷的地面上，看着凯萨斯那张带着温和笑意的脸。
一旁的幼犬兴奋地抽动着鼻子，贪婪地嗅着空气中飘散的粉末香气。它咧开血盆大口，涎水顺着獠牙滴落，在地面上腐蚀出一个个小坑。那是凯萨斯特制的调料，混合了好几种珍稀香料与魔法材料。
“加隆伯爵，现在正式的向您介绍我自己。”凯萨斯慢条斯理地说着，动作优雅地取下老人手上的储物戒指，对着火光仔细端详。“我叫凯萨斯，以前北地高塔的养蛇人。”他的声音突然转冷，“您的儿子小加隆，就是被我放出的金眼黑魔蛇咬死的！”
这句话如同一记重锤砸在老加隆心头。他瞪大双眼，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却只能眼睁睁看着凯萨斯继续剥去他的贵族长袍、里衣，最后只给他留了一条沾血的裤衩。老加隆保养的极好，肌肉均匀的身躯在火光下显得格外健壮。
“死狗，要加蜂蜜吗？”
凯萨斯突然转向敖犬，语气亲昵得像在询问一位老朋友。幼犬欢快地哼唧了一声，尾巴拍打着地面，激起一片火星。凯萨斯从戒指中取出一个水晶瓶，里面盛着金黄色的粘稠液体。他小心地将蜂蜜倾倒出来，然后均匀地洒落在老加隆微微颤抖的身体上，动作轻柔得像在制作一件艺术品。
蜂蜜的甜香在墓室中弥漫开来，混合着血腥味，形成一种令人作呕的诡异香气。老加隆绝望地闭上眼睛，感受着蜂蜜黏腻的触感覆盖全身，而敖犬灼热的鼻息已经近在咫尺…
“死狗，再忍一忍。等我抽出他的灵魂，这老家伙肯定还藏了不少宝贝！”
为了完整抽取老加隆的灵魂，最佳的时机莫过于他濒死之际。凯萨斯眼中闪过一丝冷酷的光芒，右手迅速抽出腰间的魔法之刃，刀锋在昏暗的墓室中泛着幽蓝的寒光。他毫不犹豫地将利刃刺入老加隆略带皱纹的额头，又闪电般抽回短刀。随着老加隆的身体剧烈抽搐，凯萨斯低沉地吟诵起古老的咒语，只见一缕灰白色的灵魂物质，如同烟雾般从垂死的躯体中缓缓剥离。
抽取灵魂之后，凯萨斯缓缓起身。他熟练地摧毁了控制机关的中枢，随后在阴森的墓室里展开仔细的搜刮。每一件有价值的东西都被他收入囊中，甚至连厚重的墓门也被他整个收走。最后，他施展闪现术，身影瞬间消失在弥漫着死亡气息的墓室中。
“死狗，吃吧，看你口水都流成河了！”
凯萨斯远去的声音，在幽深的墓道中久久回荡。尽管老加隆是他毕生最痛恨的仇敌，他仍不愿目睹幼犬啃食尸体的场景，转身便离开了这个地方。
不到两刻钟，凯萨斯的身影终于出现在墓道出口。他在距离洞口不远处找了块平坦的岩石坐下，开始仔细检查老加隆的储物戒指。戒指内部空间里堆满了各色魔晶石，在阳光下闪烁着诱人的光芒。几个装满金币的箱子随意堆放在角落，旁边还整齐码放着几个保存完好的草药箱。
“黄金参！”
当凯萨斯清点到草药时，两株通体金黄、根须完整的黄金参让他不禁发出惊叹。不过现在还不是吸收炼化灵魂的最佳时机，不然黄金参的来历他能追查出来。他强压下内心的激动，将注意力转向其他战利品。
两幅兽皮地图吸引了凯萨斯的注意，一幅是苦水农场的完整地图，连几条地下密道都绘制在了上面。甚至连翡翠河下面的地洞，这幅地图上也标出主线。
苦水农场的对面，中间隔了一条翡翠河，是以前索伦伯爵的领地，在那片领地中，居然也有两条隐秘的地下通道。
另一幅是黑石山脉以西的地图，上面标准一条地下通道。地洞的入口离这里不算近，应该在北部十多里远的地方。
偷偷摸摸去无尽森林采药，既要有躲避精灵巡林者的能力，又要有能从高级魔兽的嘴下活命的本领，凯萨斯猜测采药的人至少是高级潜行者。
实力越强的人，灵魂力就越强，凯萨斯需要这些灵魂能量。
下午，烈日当空，炽热的阳光炙烤着广阔的大地。体型已然暴涨数倍的幼犬终于蹒跚着走出幽暗的墓道，周身原本熊熊燃烧的烈焰此刻已完全熄灭，只在暗红色的短毛间偶尔迸出几点火星。
凯萨斯眯着眼睛打量眼前这个庞然大物，忍不住上前用力拍打它那如岩石般隆起的背部肌肉，手掌与厚实的皮毛相击发出沉闷的声响。
“好家伙！”凯萨斯吹了声口哨，“这哪还是什么幼犬，简直比最壮的蛮牛还要肥硕！瞧这背脊，都能当肉案板了！”
幼犬突然敏捷地闪到一旁，那双与庞大身躯极不相称的小眼睛警惕地瞪着凯萨斯，鼻翼不停地翕动。
“嘿！死狗，你这什么眼神？”
凯萨斯被它这副戒备的模样逗乐了，“放心，我可没打算把你炖了吃。不过…”他摸着下巴若有所思，“以你这个体型，当坐骑倒是再合适不过。不，说你是马都委屈了，这背宽得怕是能躺下两个人！”
他忽然压低声音，指向北方：“听着，那边有个地洞，藏着个狡猾的潜行者。那家伙身上肯定囤了不少食物…”话音未落，幼犬的小眼睛顿时亮了起来，湿漉漉的鼻头不停抽动，咧开的大嘴里滴下几滴涎水。
“成交？”凯萨斯挑了挑眉毛，幼犬立刻从喉咙里挤出欢快的哼唧声，粗壮的尾巴在地上扫出一片尘土。
可当凯萨斯跨上那宽阔如平台的背部时，才发现事情没那么简单。暗红色的皮毛油光水滑得像抹了油，根本无处着力。幼犬刚迈开步子，他就像个笨拙的布娃娃般左摇右晃。等幼犬加速奔跑，他就完全无法控制自己的重心了。
“慢点！你这蠢…”话音未落，幼犬突然一个急停，四只利爪深深抠进地面。凯萨斯却因为惯性继续向前飞去，黑袍在风中猎猎作响。千钧一发之际，他迅速施展漂浮术，这才避免摔个狗吃屎。
“死狗，你绝对是故意的！”
凯萨斯落地后气得直跳脚，幼犬却歪着脑袋，那双小眼睛里写满了无辜，甚至还委屈地“呜”了一声。
“少装傻！”
凯萨斯一脸不满地重新爬上了幼犬的背部，他紧紧地抓住幼犬的皮毛。皮毛不太好抓，容易滑手。
他用力地扯了扯幼犬的耳朵，幼犬立刻发出了一声委屈的呜咽。然而，凯萨斯并没有因此而心软，他继续威胁道：“死狗，你要是再不好好跑，我可就要给你戴两个耳环了。我会用绳子穿过耳环，就像给马匹套上缰绳一样，这样你就只能乖乖听话了！”
听到这话，幼犬的速度明显慢了下来，它可不想耳朵被绳子拴着。不过，它并没有完全停下脚步，而是小心翼翼地小跑着，每一步都显得格外稳健。
就这样，幼犬带着凯萨斯在崎岖不平的道路上艰难前行。这段路大约有十多里长，但由于幼犬的速度较慢，他们足足用了两刻钟才跑完。
地图上标注的地洞的入口，就在前方百余米处。那是在一棵巨大的、仅剩五六米高的枯树根部，周围还专门种植了一种藤蔓来进行遮蔽和伪装。从外面看，只能看到纵横交错、密不透风的藤蔓，根本无法发现地洞的存在。
凯萨斯跳下幼犬的背，指着藤蔓的位置对幼犬说道：“死狗，你变回原来的大小，不然你可进不了这狭窄的地下通道！”
幼犬似乎对这个要求有些不满，它调皮地咧着大嘴，露出了一排洁白的尖牙。当它看到前方的藤蔓时，眼中突然闪过一丝惊喜。原来，它已经嗅到了一丝烤肉的香味，而这股香味正是来自于不远处的藤蔓之中。
在红色的魔法光芒中，暗红色的幼犬逐渐变小，变回了原来的大小。都不需要凯萨斯发令，它压低了肥硕的身体钻进了草丛中，杂草像一道波浪一样，渐渐靠近了那片藤蔓。
凯萨斯使用了法系的隐身术，也悄悄的跟了上去。法师的隐身术有时间限制，只能维持两分钟左右的隐身状态。隐身的效果也不算好，比刺客的潜行术差远了。
凯萨斯还没接近那一大堆茂密的藤蔓，可藤蔓中却有了很大的动静，像是爆发了激烈的争夺打斗。紧接着一个穿着黑色皮甲的人冲出来藤蔓，他右手拿着短刀，左手只剩鲜血淋漓的手腕。
这是幼犬一贯的风格，它喜欢直接咬掉戴着储物戒指的手掌。
凯萨斯因为施法隐身术被破除了，随着灰绿色的魔法光芒闪动，痛苦诅咒和死亡缠绕已经命中了目标。这穿着皮甲人突然全身抽搐了一下，接着又继续向前跑了几步，因为咒法攻击而再次抽搐。这次他已经跑不动了，只是向前走了几步，紧接着就全身抽搐的倒地不起了。
凯萨斯走上前，不等这位刺客彻底死亡就开始搜刮战利品了。他的元素系已经快要晋升魔导师了，以后的法术攻击强度会更高。