公元一千九百四十四年的六月二十日,龙城县白田南薰乡的竹茹大嫂,跑到添章屋场,见到正在田中扯稗子山卫茅,便急忙忙地说:“卫茅,你认识我吗?我有非常紧急的事,要和你说。”
卫茅说:“大嫂,你是谁?你有什紧急的事?”
大嫂说:“我是连翘的堂客竹茹。你大爷爷枳壳,他认识我。”
“听我大爷爷说起过,连翘和我女贞姐姐,去了东北抗日联军。”
“卫茅,你听说你一直寻找那个日本大特务山本太郎?”
“是的,你怎么知道的?”
“你在新化破获那个日本敌特大案,我们龙城县抗日游击大队的战士,个个都晓得。”
“竹茹大嫂,你是不是找到山本一郎的下落?”
“是的,山本太郎这几年,一直藏在龙城县草罗巷八号何汉良家里。”
卫茅咬牙切齿地说:“此贼不除,岂能解我心头之恨!此贼不除,不晓得龙城县多少无辜百姓,人头落地?竹茹大嫂,你稍等一下,我回家拿一件武器,马上跟你去龙城县!”
那个时候,湘黔铁路,已修到瀔水,还没有过西阳大埠桥,所以,无法联通到神童湾街上。
卫茅和竹茹大嫂,急急忙忙,沿着铁路旁边人行道,一直走到棋梓桥街上,天已经断黑了。
竹茹大嫂说:“卫茅,我们不如在棋梓桥街上住一晚。前面十里路远的普安堂,仅有一家小饭店,没有住宿的地方。”
棋梓桥街上,靠近涟水河。六月份的涟水河,水量充沛,温度适中,正是银鱼产卵的季节。
银鱼喜欢靠岸边的浅水滩,产下密密麻麻的鱼卵。不到三天的时间,这些银鱼卵,便变成了小银鱼。
浅水滩的小银鱼,现在被辣椒和姜丝簇拥,端到了卫茅和竹茹的餐桌上。
卫茅生怕喝酒误事,只吃米饭。
“大嫂,你有连翘的消息吗?”
竹茹说:“今年三月份,组织上派人告诉我,连翘现在担任临江县委书记。”
“女贞呢?你有没有女贞的消息?”
“女贞一直担任满洲省委妇女部长,兼饶河县委书记。但现在,女贞病得只剩下一把骨头了,组织上把她调回了延安。”
睡到半夜,卫茅被街上大哭大叫的声音吵醒。
店老板是一个四十多岁的、姓成的胖男人,将卫茅的住房的门板拍得震天响:“客人,客人,快点起来,日本鬼子的部队,攻破了城前湾的牛形山,马上就要攻打花坪水桥、桐瑞头和泉塘了!”
花坪水桥,与棋梓桥近在咫尺,这也难怪棋梓桥街上的老百姓,人心惶惶。
卫茅与竹茹,奔到窄窄的街道上,黑灯瞎火,不晓得往哪个方向走。
卫茅问一个中年汉子:“日本鬼子侵略龙城县,难道国民党的部队无动于衷吗?”
中年汉子说:“我不太清楚这些事。听别人说,有一支国民党部队,今年上午,驻扎在普安堂。”
卫茅说:“大嫂,我们如果诛杀山本郎的话,只能找梁祗六将军帮忙了。”
竹茹说:“好好好,我们去找梁将军,即使诛杀不了山本太郎,亦可以杀几个日本鬼子,解解心头之恨。”
两个人借着月色,高一脚,低一脚,朝普安堂方向走去。
普安堂的山,太高又太陡。卫茅算是个走州踏府狠角色,看到普安堂的崇山峻岭,差点误以为到了湘西的古丈县。
不过,崇山峻岭有崇山峻岭的好处,如果把军队埋伏到半山腰上,打一场埋伏战,当然是最理想的地方。
卫茅甚至可以断言,梁祗六将军十五师的先锋部队,就埋伏在半山腰上。
卫茅停下脚步,扯下几根夹竹桃的枝条,垫在铁路旁观的人行道上,一屁股坐下去。
竹茹说:“卫茅,你为什么不走了?”
卫茅大咧咧地说:“我们到了目的地,还走什么?”
竹茹说:“这荒山野岭,哪是什么目的地?”
卫茅说:“大嫂,你仔细朝两边的半山腰观察,是不是有小树在摇晃?”
竹茹看了一阵子,说:“卫茅,你真个神人。”
竹茹学说卫茅的样子,折下几根夹竹桃的枝条,垫在地上,一屁股坐下。
半山腰上的士兵,终于沉不住气,大声喝道:“喂!喂!喂!你们两个过路的老乡,赶紧离开,不耽误我们的大事!”
卫茅喊道:“你们是梁祗六将军的手下吗?拜托你们,转告梁将军,说长沙城里那个卫茅,有事求见!”
半山腰上的说:“什么卫茅鬼毛?老子不认识你!你们再不走的话,老子要开枪了!”
竹茹手当真是提心吊胆,手心里全是汗水,悄悄地说:“卫茅,我们走吧。”
卫茅不为所动,朝半山腰说:“你们只要能跟梁将军交差的话,你们就开枪吧!”
过了五六分钟,半山腰有人喝道:“我们是三十二师钟祖荫师长的先锋部队,你们两个,是什么人?爬到半山腰来!”
听到命令,卫茅和竹茹,使尽全力,往半山腰爬去。
竹茹有点担心,喊道:“不要开枪,我们是龙城县抗日游击大队的战士,有重要的军事情报,报告给你们。”
半山腰上,大约有两个连长的士兵,站在战壕里,随时准备朝山下开火。
一个敞开衣领的少校,可能是个湖南人,大声喝道:“你们两个人,当真不知死活,敢在山谷下逗留。”
卫茅说:“少校,你们不晓得,从宁乡过来日本鬼子四十师团,即使是攻破牛形山,也会走花坪的水桥,或者桐瑞头,泉塘,直扑龙城县城,不会来普安堂。”
少校说:“我们钟祖荫师长知道,日本鬼子急于攻打龙城县,是想把龙城县打造为他们战略大本营和粮食补给要地,再沿着湘黔铁路西进,攻占新化县、叙浦县、芷江机场,切断中国战略大后方的战略物资补给线,再进攻四川、重庆,威逼常凯申投降。”
卫茅问道:“钟祖荫师长何在?”
少校说:“你一个普通老百姓,钟师长是你想见就可以见到的?”
卫茅急得满头大汗,连忙说:“是这样的,我和薛岳将军手下的李廷升营长,薛锐军营长,孙万庠营长,王留行营长,六月雪科长,都是故交。原来在长沙城八角亭开料理店日本人山本太郎,一个偶然的机会,我们竟然发现他是一个潜伏在长沙城里的日本大特务。这个山本太郎,借着旅游和文化考察的名义,一直在秘密绘制从湘潭到芷江机场的行军路线图,并掌握了大量军事情报。我们追查好几年,始终没有找到他的藏身地。昨天,这位大嫂给我提供情报,这个山本太郎,居然藏在龙城县草罗巷八号何汉良家里。此贼不除,势必给我们的部队,造成重大损失。”
少校见卫茅说得滴水不漏,便说:“钟祖荫师长,率军坚守在天台山和洪家坳那一带,与日本的第一百三十三联队,正在殊死决战。”
卫茅扼腕叹息道:“金井直贞的部队,一旦攻破龙城县,与山本太郎那老贼兵合一起,新化危矣,洞口危矣,叙浦危矣,芷江机场危矣!我们于之奈何?”
少校勃然大怒,说:“卫茅,你是什么东西?竟敢我的部队里,散布扰乱军心的谣言?一个区区的日本特务,能有多大的作用?”
卫茅说:“少校,你既然容不下我,我走便是。”
“你到哪里去?”
“我去找梁祗六将军。”
“你哪里都不要去,梁将军的十五师的先锋部队,已经从益阳城出发,开始强行军,途经双凫铺,灰汤,月山,会在二十二日天亮之前,赶到龙城县以西四十里的潭市,并迅速控制石狮江那一带;其余的部队,会在榔山、濲水、神童湾布防。”
卫茅晓得,从普安堂到潭市,不足二十里。只有等梁将军的部队一到,自己才有用武之地,再寻找机会,杀掉山本太郎那奸贼。
到了下午,少校说:“卫茅,牛形山阵地失守了!”