皇宫午门外，暮色如血。十三皇子的玄甲军马蹄扬起的沙尘尚未散尽，八皇子的白幡仪仗已撞碎朱漆宫门。两拨人马剑拔弩张，金铁交鸣声惊起漫天寒鸦，而此刻的乾清宫内，十皇子欧阳烨正俯身凝视着父皇的遗体。西域皇帝双目微阖，嘴角残留着诡异的青灰色，两具浑身战栗的宫女蜷缩在龙榻旁，宛如两株被霜打的芍药。
“真是好一场风流宴。” 欧阳烨指尖划过战栗女人的纱衣，忽然轻笑出声。他的月白蟒袍绣着金线蟠龙，腰间玉佩随动作轻响，与殿外厮杀声形成刺耳对比。作为皇后唯一在世的嫡子，他自幼便在母后耳提面命下深谙权谋，此刻望着父亲的遗容，眼中却无半分悲戚，只有猎物到手的志得意满。
“母后，这两个姑娘不过是棋盘上的弃子。” 欧阳烨拦住皇后举起的鸩酒，目光扫过宫女惊恐的面庞，“倒是椒房殿的淑妃、景仁宫的贤嫔，哪个不是父皇生前宠爱的？” 他刻意加重 “宠爱” 二字，皇后闻言神色微动 —— 这些年被先帝冷落的屈辱瞬间涌上心头。?其实她更想让柔妃死，但是此时此刻，柔妃在宫外陪她那个要死的儿子，皇后也顾不上她。于是皇后在嘴角挤出一丝声音：“还不快给众位妃嫔赐白绫，陪着先皇去！”立马就有太监和侍卫去做此事了。
过了一会，乾清宫里众位大臣已经来到，垂泪的皇后端坐在凤椅上，素白帷幔将她笼罩成一尊苍白的玉像。“国不可一日无君，我的大皇儿早已死去，这般该如何是好……” 她话音未落，户部尚书西门忠烈已伏地叩首：“十皇子仁孝恭谨，先帝曾言其‘有守成之德’！” 这谎言编得滴水不漏，众大臣面面相觑。窗外，八皇子的人马正被御林军挡在太极殿外，十三皇子的旗号还在玄武门厮杀，他们明白，这场博弈早已结束，恐怕有人早已捷足先登了。
西域传来的国丧规矩在宫廷回荡，27 日白幡蔽日。欧阳烨却在偏殿设起密室，与四位美人昼夜笙歌。檀木屏风后，美酒在夜光杯中流转，丝竹声裹着脂粉气缠绕成奢靡的网。他并非不知危险，只是沉醉于这偷来的欢愉，不能自拔 —— 当皇子时如履薄冰，如今权柄在握，为何不能放纵？
国丧第 26 日，送葬队伍行至朱雀大街。欧阳烨捧着摔盆的双手微微发抖，素麻孝衣下渗出冷汗。昨夜美人的笑声犹在耳畔，此刻却要在万千臣民前扮演孝子。“起灵！” 司礼太监的尖喝刺破长空，欧阳烨高举孝盆砸向青砖，突然眼前一黑，整个人向前栽倒。
鲜血在青砖上晕开，像极了乾清宫那晚的烛泪。皇后凄厉的哭喊混着大臣们的惊呼，送葬队伍瞬间乱作一团。八皇子与十三皇子对视一眼，眼中闪过复杂的光 —— 他们谋划的暗杀尚未实施，猎物却已暴毙。更诡异的是，十皇子七窍流血的模样，竟与先帝驾崩时如出一辙。
当夜，两具棺椁并排入殓。坤宁宫内，皇后死死攥着先帝遗留下的玉扳指，指甲深深掐进掌心。她突然想起十皇子临终前的惨状，想起他阻拦处死宫女时意味深长的笑容，耳边轰然炸响医仙谷秘药的传闻。“来人……” 她声音沙哑如破锣，“把那四个贱婢给本宫带来！”
然而，在那高耸的宫墙之外，九皇子的病榻前，一盏孤灯摇曳着，仿佛风中残烛，忽明忽暗。微弱的光芒在黑暗中显得如此无力，却又顽强地照亮着那片狭小的空间。
就在这寂静的时刻，原本奄奄一息的九皇子，突然间像是被一股神秘的力量所唤醒，猛地坐起身来。他的面色红润，宛如春日初绽的桃花，与之前病恹恹的模样形成了鲜明的对比。这气色，简直比那些健壮的人还要好上几分。
站在一旁的雅阁丽见状，心中的一块大石头瞬间落了地。她瞪大眼睛，难以置信地看着自己的儿子，原本苍白如纸的面庞此刻也泛起了一丝红晕。
“儿啊，你终于醒了！”雅阁丽激动地叫道，声音中带着些许哽咽。她快步走到九皇子床边，紧紧握住他的手，生怕这只是一场虚幻的梦境。
九皇子微微一笑，安慰道：“母亲，不必担忧，我已无大碍。”他的声音虽然还有些虚弱，但却充满了自信和坚定。这些天装病装的确实辛苦。
然而，雅阁丽的眉头并未完全舒展开来。尽管儿子看起来已经恢复了健康，但她心中仍有一丝隐忧。毕竟，这次的计划关系重大，稍有差池便可能前功尽弃。她担心儿子此时去皇宫，会遭遇不测。
“儿啊，你真的觉得自己已经完全康复了吗？”雅阁丽关切地问道，“我还是觉得你应该再多休息几日，等身体彻底恢复了再去皇宫也不迟。”
欧阳烈嘴角微扬，露出一抹自信的笑容，他目光如炬地看着眼前的局势，心中暗自思忖：“时机已到，是该我们去收网了。鹬蚌相争，渔翁得利，这场权力的游戏，最终的胜者必定是我。”
他转头看向身旁的宋子熙等人，眼中闪过一丝决然，朗声道：“儿子此去，定能马到成功，母亲大可放心！”说罢，他率领着众人如离弦之箭一般，径直朝着皇宫疾驰而去。
皇宫内，此时正陷入一片混乱之中。八皇子和十三皇子之间的争斗已经到了白热化的阶段，双方各不相让，互不相容，场面异常激烈。而其他几位皇子也不甘寂寞，纷纷掺和进来，使得局势愈发复杂难解。
就在这混乱不堪的时候，九皇子突然如一阵狂风般闯入皇宫。他怒发冲冠，高声喊道：“快去抓了这些乱臣贼子！”声音震耳欲聋，仿佛要冲破云霄。
随着九皇子的一声令下，皇宫内的侍卫们如饿虎扑食般冲向那些正在混战的皇子们。刹那间，喊杀声、求饶声、兵器碰撞声响彻整个皇宫。
这场惊心动魄的战斗仅仅持续了不到半个时辰，所有的皇子们便都被镇压下来。他们或被五花大绑，或身负重伤，狼狈不堪地倒在地上，失去了往日的威风。而仔细看向九皇子，他已经不再穿着那身招摇的艳红色衣服，但在黑色锦袍的映衬下，凤眼看上去不仅妖媚，而且威严。