风过葫芦谷
塞外的风，像一把磨了千年的刀，刮得葫芦谷寸草不生。
谷里的残枝败叶和浮沙，早被吹得一干二净，只剩下坚硬的赭色地面，和谷底中央那一道长得扎眼的凸起。
那道蜿蜒近两里的沙丘，像一条僵死的巨蟒，横卧在谷心。
向平眯着眼，盯着那道“巨蟒”。
风沙打在他饱经风霜的脸上，像是要把他脸上的褶子都填平。
他知道，这下面埋着的，就是大宋三年来最大的悬案——那支凭空消失的汴京商队。
“顾校尉，”向平的声音不大，却像一颗石子投进死寂的空气里，“带你的人，二十人一组，用家伙什把那条‘梁’给我刨开。小心点，别用蛮力。”他虽无官职，但手持御赐金牌，这“向师爷”的称呼，比统领的官衔还重。
“遵……遵命，向师爷！”顾校尉的脸色有些发白。
他带来的都是京城里养尊处优的御林军，哪里见过这等阵仗。
这地方邪性，连名字都叫“鬼见愁”，光是站在这儿，就觉得后脖颈子发凉。但他不敢违抗，官大一级压死人，何况这位爷是官家面前的红人。
他一挥手，士兵们便硬着头皮，扛着铁铲家伙，分头行动起来。
向平又转向身边的两个年轻人：“小山子，你去谷口盯着；鬼涧愁，你去谷底。看好他们用了多少东西，挖出了什么，随时报我。我就在中间，策应你们。”
“是，向哥！”两人干脆利落地应下，身形一闪，便消失在沙丘的两端。
看着士兵们小心翼翼地挖掘，向平的思绪飘回了几个月前。那时的他，还坐在孤山镇口那家摇摇欲坠的老茶坊里。
一卷羊皮，三载悬案
庆历七年的秋风，同样是这么燥。
向平指尖捻着半张泛黄的羊皮卷，听着茶坊掌柜的吧嗒着烟袋锅子，吐出一口浓烟。
“客官，往西南走？那可使不得！那地方叫葫芦谷，我们本地人，都管它叫‘鬼见愁’。意思是，连鬼神路过都得发愁！”
向平没说话，只是摩挲着羊皮卷上用朱砂标记的红点。这，是他从一个垂死的镖师遗物里找到的唯一线索。
三年前，也是这样一个秋天。
仁宗皇帝体恤西夏边关将士，下诏命汴京富商筹集了一百车辎重，由二百御林军和一百名“振远镖局”的顶尖镖师护送。队伍浩浩荡荡，眼看离府州城只剩百里，却在这葫芦谷里，人间蒸发了。
三百条活生生的人命，一百车能救活无数将士的钱粮，就这么没了。
连个泡都没冒，一个求救信号都没发出来。要知道，那带队的御林军统领是国舅爷的得意门生，总镖头更是江湖上赫赫有名的人物。
三年了，朝廷派了几拨人来查，都无功而返。有人说是被西夏的探子劫了，有人说是内鬼勾结山匪，众说纷纭，却没一个能拿出证据。
仁宗皇帝的耐心终于耗尽。
他密召了向平，这个在江湖上以追踪探案闻名的“向师爷”。“朕不要猜测，”皇帝的声音疲惫而威严，“朕要真相。活要见人，死要见尸。那些钱粮，哪怕是埋在土里，也要给朕挖出来！”
于是，向平来了。
他没有去查卷宗，也没有去审问嫌犯。
他花了两个月，走访了当年所有镖师和士兵的家眷，最后在一个老镖师的遗孀那里，找到了这半张羊皮卷。那老镖师是队伍里唯一逃出来的幸存者，却没能走出百里，最终死在了一处破庙里，怀里死死揣着这张图。
风中的呢喃
“向师爷！挖……挖到了！”一个士兵的惊叫声把向平从回忆中拉了回来。
他快步走过去。沙土被清开，露出的不是箱子，而是一截森白的骨头。
随着挖掘的深入，越来越多的东西显露出来。
一个时辰后，那条长达两里的“巨蟒”，终于现出了它的庐山真面目。
所有人都停下了手中的活计，呆立当场。那些年轻的御林军士兵，有的吓得一屁股坐在地上，有的捂着嘴，发出了干呕的声音。
眼前，是一幅人间地狱般的景象。
无数的白骨散落在沙地上，姿态各异，仿佛凝固了死亡前最后一刻的挣扎。
有的骨架嵌在巨石的缝隙里，手指弯曲，似乎在奋力攀爬；有的半埋在沙中，手骨还紧紧攥着一把已经锈成废铁的佩刀；有的三五成群地聚在一起，似乎在生命的最后一刻，还在寻求同伴的慰藉。
二百御林军的铠甲残片，在惨白的天光下闪着幽冷的光。
铁甲上精美的云纹，被风沙磨得模糊不清。一百名镖师的劲装早已腐烂，但一些布片上绣着的狼头标记，依然顽固地昭示着他们的身份——“振远镖局”。
三百人，就这么化作了谷中的累累白骨，无声地诉说着三年前那场天塌地陷的绝望。
而在白骨之间，静静躺着的，是那些让皇帝惦念了三年的辎重。
几辆大车的车厢被砸得稀烂，半埋在沙土里。一口破开的箱子旁，银锭滚得满地都是，边角被风沙打磨得圆润光滑，在日光下泛着死气沉沉的哑光。
旁边几堆铜钱早已散了贯，上面的“庆历重宝”字样被磨得浅淡，却依稀能看出当年串成一串时的规整。
向平缓缓走着，每一步都踩在历史的尘埃上。
他看到一只被压在断木下的麻布口袋，破口处露出了里面已经干硬发黑的糙米。
几匹做军服用的粗布被风撕成了布条，挂在枯死的树枝上，像招魂幡一样飘荡。蓝靛的颜色褪得发白，却仍能想象出它们崭新时的厚实。
他弯下腰，从沙里刨出一个小小的陶罐。
罐口裂着缝，里面的艾草和当归早已化成了灰，凑近了闻，似乎还能闻到一丝若有若无的苦香。
那应该是随行的郎中，为将士们准备的伤药。
不远处，一个半开的木箱里，茶砖被压得粉碎，与沙土混在一起。
另有两匹上好的蜀锦被巨石压住，一匹天青色的沾染了大片的暗红血污，但云鹤暗纹依旧精致；另一匹枣红色的，边角被啃得破破烂烂，大概是后来误入此地的野兽所为。
向平蹲下身，伸出手指，轻轻拂过一枚嵌在指骨缝隙里的银锭。冰冷的触感，仿佛能传递来三年前的绝望与不甘。
三年了。皇帝惦记的救命钱，富商们盼着的军功簿，三百条汉子拿命护着的希望……终究，都落得这般下场。
他站起身，环顾四周。没有打斗的痕迹，没有伏击的迹象。所有的尸骨和车辆，都呈现出一种被巨大力量瞬间撕扯、扭曲、掩埋的状态。
答案，其实从他踏入这个山谷时，就已经写在了风里。
没有阴谋，没有背叛，没有西夏的奇袭，也没有内鬼的暗算。
只有天灾。
一场毁天灭地的龙卷风，卷走了鲜活的生命，却又“仁慈”地把这些冰冷的钱粮留了下来，让它们伴着白骨，在这与世隔绝的山谷里，守着一个无人知晓的秘密。
风，又起了。
卷起的沙砾打在脸上，生疼。
向平从怀中摸出火折子和一沓纸钱，这是他来时特意备下的。
他点燃纸钱，橘红色的火苗在风中挣扎着，跳跃着，映照着满地的白骨与遗物，像是在为三百个亡魂，点一盏迟到了三年的引路灯。
火光中，他仿佛看到了当年那支队伍。
他们唱着歌，赶着车，憧憬着完成任务后的封赏和荣耀。
然后，天黑了，风起了，黄沙像活过来的巨兽，张开了吞噬一切的巨口……
向平转过身，对着谷口的方向，那里是汴京，是皇城的方向。他用尽全身力气，却只发出了微不可闻的声音，仿佛是说给自己听，也像是说给这满谷的英灵听。
“陛下……找到了。”
风声呜咽，穿过峡谷，像是回应，又像是叹息，将这三个字，连同三年的尘埃，一同带向了远方。