丹房偏殿内，檀香袅袅。林无垢正凝神端详着那封浮于案上的信符。金丝勾勒的符文错落有致，九道仙门印记闪耀其上，每一道都散发着磅礴灵力。这般气象虽然不凡，却让他眉头渐皱。
“不对。”小七凝神观察，“这信符的灵力波动有异，像是被人动过手脚。”
“嗯。”林无垢指尖轻点信符边缘，一丝丹力渗入。金光闪过，字迹竟微微扭曲片刻，显出几分不稳。他眸光微凝：“果然如此。从表面看这信符完好无损，内里却被人做了手脚。”
温景阳推门而入，手中端着一个古朴的玉匣：“你也察觉到了？”
“师叔早就知道？”
“昨日收到消息时我就觉得不对。”温景阳轻叹一声，将玉匣放在案上，“九大仙门虽常关注上古遗迹，但这次未免太过着急。尤其是天魔谷，未免过于积极。”
林无垢轻轻掀开玉匣，里面整齐码放着十二枚玉简。每一枚都泛着古旧的光泽，其上灵力内敛，显然年代久远。
“这是？”
“西荒地图。”温景阳取出最上面那枚玉简，神情凝重，“这些年我走南闯北，搜集了不少关于西荒的消息。尤其是那片区域，向来诡异。别说遗迹，就连靠近的修士都寥寥无几。”
“为何？”
“魔气横行，毒瘴遍地。”温景阳掐诀打开玉简，一幅地图虚影浮现在空中，“这里、这里、还有这里，都是魔修的地盘。有传言说，这些地方都藏着上古遗留的邪门法器。”
两人正说着，徐九急匆匆赶来：“少爷，姜家来人了。”
“姜家？”林无垢眉头微挑，略一沉吟，“有意思。”九大世家中，姜家向来独来独往，极少与外族有所往来。此刻遣人造访，必有深意。
“来的是位年轻女修，说是奉家主之令前来。”
林青雨也凑了过来，语带惊叹：“哥，我刚见过那位姜家小姐，好生了得。一身剑意内敛，却似有惊天锋芒。”
温景阳闻言轻轻捋须：“多半是姜清霜了。”见林无垢投来疑惑的目光，他解释道：“姜家当代最了得的剑修，年仅十六便已臻至金丹境界，有‘寒霜剑仙’之称。”
林无垢不动声色点头。能在如此年纪便修炼到这般境界，此人必然不简单。只是姜家向来高傲，今日遣她前来，其中必有深意。
他将玉简收好，又在袖中暗暗藏了几枚“化毒丹”，这才往前院行去。
廊下清风徐来，一袭月白长衫的少女正负手而立。她身形修长，气质清冷，周身萦绕着一丝若有若无的剑意。剑意内敛，却又似乎随时都会化作惊天锋芒。
“林公子。”察觉到林无垢到来，她缓缓转身，神情淡然。
“叨扰姜小姐久候了。”林无垢拱手还礼。近距离观察，他发现这位姜家天才身上的气息极为纯正，没有丝毫魔气沾染。难得。
“林公子不必客气。”姜清霜开门见山，“想必你也收到了九大仙门的信符。家父以为，此事颇为蹊跷，不如两家联手一探究竟。”
“哦？”林无垢眸光微动，“不知令尊对此事有何见解？”
“家父说，西荒那处遗迹虽然神秘，但九大仙门如此着急，反倒令人生疑。更何况……”她目光微凝，“那片区域本就是天魔谷的势力范围。”
小七的声音在心底响起：“主人，这姜小姐气机纯正，不像有什么阴谋。不过她身上的剑意，却给我一种很熟悉的感觉。”
林无垢也有同感。眼前这位姜家天才，莫名让他感到几分熟悉。那种感觉，就像是尘封已久的记忆在蠢蠢欲动。
“既然如此，在下自当奉陪。”他略一思忖，“不过在出发前，还需做些准备。姜小姐若不嫌弃，可在我林家稍作休整。”
姜清霜点头应下。就在两人准备回丹房时，她忽然问道：“林公子可曾去过‘寒霜峡’？”
“寒霜峡？”林无垢一怔，“那是何处？”
“没什么。”姜清霜轻轻摇头，语气淡然中透着一丝困惑，“只是觉得与林公子说话，莫名地熟悉，像是很久以前就认识一般。”
回到丹房后，林无垢立刻着手准备。西荒凶险，绝非儿戏，必须未雨绸缪。他先是取出一把金叶，这是从毒龙窟得来的奇物，蕴含着化解魔气的力量。
“小七，你觉得金叶能炼成几品丹药？”
“以主人如今的手段，炼制四品‘化毒丹’应该不难。若是以逆转丹毒之法，说不定还能提升一个品阶。”
林无垢点头，开始布置丹炉。这些日子他摸索出一套独特的炼丹手法，能将丹毒转化为药力。虽然耗时稍长，但炼出的丹药更为精纯。
足足一个时辰后，十二枚晶莹剔透的丹药才算大功告成。每一枚都泛着淡淡金光，药香四溢，灵气充盈。
“不错！”小七欢呼，“主人的丹术又有精进！这些‘化毒丹’的品相，比上次炼制的还要好！”
林无垢将丹药分装入玉瓶，转而去药园查看那株噬魂草。这株灵药对镇压地底魔气极为重要，必须确保万无一失。
“噬魂草的根系已经完全铺开了。”他蹲下身细细查看，“这些日子它吸收了不少魔气，倒是长势喜人。”
“青雨。”他唤来妹妹，“这些时日你要多加注意。若是噬魂草有任何异动，立刻禀报师叔。”
林青雨乖巧点头：“哥放心，我一定看护好药园。倒是你，此去西荒一定要小心。我听闻那边不太平，魔修横行……”
“无妨。”林无垢笑道，“有姜小姐这位高手相助，又有为兄的丹术傍身，不会有事的。再说……”他摸出掌心的碎片，“还有这个呢。”
金光闪过，碎片微微震动，似在回应他的话语。
准备妥当后，他去向族长辞行。林正德的病情虽已稳定，但见他要远行，仍是满脸担忧：“此去西荒，一路多加小心。若是情况不对，立刻撤离，切莫恋战。”
“孩儿明白。”林无垢安慰道，“这次出行，说不定还能找到些关于上古丹道的线索。”
三日后，林无垢带齐所需物品，在山门外与姜清霜会合。她早已等候多时，手持一柄雪白长剑，剑身寒光凛凛。
“林公子，可准备妥当了？”
“一切就绪。”林无垢点头，“有劳姜小姐了。”
“既是同行，自该如此。”姜清霜长剑横空，化作一道三丈剑光，“林公子请。”
两人踏剑而起，转眼便消失在云海之中。
温景阳站在山头，望着远去的身影，轻声叹道：“但愿这一路，能让他寻到一些关于前世的线索。”
西行的路上，晨曦初露。林无垢最后望了一眼渐渐远去的林家山门，心中并无太多离愁别绪。他知道，这一路或许危机四伏，但对于解开身世之谜，或许正是一个契机。
一路向西，去那神秘的西荒。金丹炉的碎片微微震动，似在期待着什么。