薛枭微微挑动眉头，看眼前一双眼睛滴溜溜乱转的小姨子，他面上浮起一抹意味不明的笑意。
擅长乱拳打死老师傅的小姨子，其实自己也拿不准，只是在试探他——这死妮子，不敢招惹她姐，烦他倒是很顺手。
薛枭并未接话，反而随手招来门房疾风，叮嘱：“你亲驾车送魏司簿回秋水渡。另从账上支二百两，去找秋水渡找船百户好好吃个酒、道个谢，劳烦他多支个心眼在杏林堂。”
这天儿如今算是被捅到了圣人处，借良家子晋升的由头，六司出面护佑了秋水渡杏林堂，也顺势给了小姨子一个名正言顺的出处。
但县官不如现管，始终是天高皇帝远，若真有些不长眼的街混子闯进去犯下祸事，扒了他们的皮都是后话，若真酿成不可弥补的恶果，到时悔之晚矣。
恰好，圣人与漕帮有些牵连，船百户正好得用。
疾风忙道：“自然自然！滴水之恩当涌泉相报，百户大人为咱们家姨夫人鞠躬尽瘁，小的自当死而后已！”
薛枭默了默：“算了。让落风去吃酒，你只赶车即可。”
船百户大字不识两个，疾风文绉绉的，容易被揍。
水光见薛枭并不接话，侧着头斜睨了片刻，眼珠子都要翻出来了，隔了一会儿才肯定道：“你不知道我们的仇...是什么？”
薛枭不语，只单手将马缰递给疾风。
“我可以告诉你，作为交换，你要——”水光眨巴眼睛，被薛枭一语截断。
“待你姐姐觉得可以告诉我时，她自会告知我。”
薛枭声音很轻：“如果她不告诉我，说明我还未赢得她全部的信任，我自然不配知道。”
水光怔愣过后，嘴角比八旬老头的棺材盖都难压，翘得高高的，能挂上一壶醋。
压不住的笑意，索性不压。
水光果断绽开大笑，露出八颗匀称的、蹭亮的牙齿，在麦芽肤色的衬托下，牙齿白得在闪光。
“姐夫！你可以呀！”水光贼眉鼠眼探头，声音压低：“你努力！天道酬勤！勤能补拙！卓尔不群！群...群...”
疾风单脚一跺地，头一昂就是兵：“群英荟萃！”
“啪啪啪——”水光敬仰鼓掌：“兄台好学问！”
疾风谦逊拱手：“哪里哪里！姑娘亦不遑多让，实乃惊才绝艳之辈！”
水光一边呵呵笑，一边挠头：“过奖过奖，最近考六司的试，刚学了几个词儿，嘿嘿嘿。”
两个人跟对上暗号似的，在门口便开始了虚伪地恭维。
薛枭沉默地在原地站立了片刻，未待丝毫迟疑，随即决绝抽身而去：...这两个人有病，多呆一会儿，怕是要传给他——有个问题，他同样百思不得其解，他与山月二人均深沉算计，怎么不知不觉，身边围拢的人，全都一言难尽。
薛枭抽身入府，路经正院，外厅仍有薛晨的声音。
薛枭停在窗棂前驻足。
薛晨一改先前的哽咽怯弱，说话中气十足得很。
“...母亲的嫁妆和私房，是万不能给祝家的，母亲遭受的苦难全是祝家造孽的外应，若那三千二百七十三两银和两间铺面全叫祝家拿走了，我是万万不能应的，这事便是放在...”
薛晨将中间的称谓含糊了过去，声音放软，带了几分哀求：“嫂嫂，此事，求您务必要帮我解决。钱财乃身外之物，但母亲留下的东西，我是万不敢流落给旁人的，求嫂嫂全了我这份拳拳孝心！”
钱财乃身外之物，但连身外之物的零头都数得清清楚楚。
说起孝心，山月将茶面上的沫子吹散：“北府的太保大人，可还安康？”
薛晨一愣。
他哪儿知道他爹是死是活？
最近，他迷上了钓鱼，科举无望，他也不愿意再使劲儿了，便想着法儿悠闲：内里，家中长嫂也是那“青凤”，自不会为难他；外嘛，有常家作后盾，大抵是因为他从来都附和赞同常豫苏，常豫苏向来待他不错，如今常家那豫娘又和他订了亲，常家最护短，他往后日子悠哉游哉，只会赛得过神仙！
惟有不足，常豫娘不算很漂亮，托生到了常家家传的毛发稀疏和小眼睛，只有一身白皮肉像她娘，便压根没她娘好看，小时候就记得不好看，前几日隔着湖遥遥看了两眼，这两眼瞧过去，心更凉了：比小时候更不好看，毛发发黄，像胡同口没人要的脏猫似的。
人不行，但好在姓常，能保他。
便就这样吧。
想通了这点，薛晨钓鱼钓得更肆意，每日晨起就走，要么去后山，要么去城东，后山水清滩浅，钓溪石斑是最好的；城东就钓大运河，船钉子、翘嘴、青梢都有，但是很远，坐马车一来一回得两个时辰...
钓鱼好玩儿，就算捞鱼线把右手手指都勒出好几条血痕，见天儿晒得黢黑，他也觉得甘之如饴。
钓鱼极耗时辰，他哪儿来的时间照料他那瘫子爹！
“还，还行...”薛晨支支吾吾道。
“还行？”山月笑起来：“他还行，你便完蛋——太保大人如今瘫痪在床，听北府的仆从说，一抬手能摸到他骨头，整个人行将就木。晨弟，你动动你脑子呀，如若你刚守完母孝，太保大人拖到那时才一命呜呼，你又该再守三年，三年又三年，你几时娶得到常家小姐？不成家何以立业？你几时能从你哥哥手里名正言顺拿回薛家祖产？”
雀舌茶温温的，吃不出什么味，但总觉得比白水入口要润一些。
山月低垂眸，放下茶盅，看薛晨脸色煞白，笑意浅淡：“你是文能胜过你哥哥？还是武能比过他？薛老太爷只将这南府留给他，却没明说北府是谁的？你哥哥的手段我不知道，你还不清楚吗？就算他在丁忧，这点子东西他若想要，你玩儿得过他？一进一出，你薛晨一身脆骨头早就被撂到薛家门外去了——你没了祖产傍身，又一直守孝，你确定常家小姐会等你到那个时候？”
薛晨大惊，整个人慌乱不已：“照...照嫂嫂的意思...是...”
“动手，杀了薛长丰。”
山月转动茶盅，第二次作此提议。
近来临近盛夏，近百鬼夜行，京中诸家均挂上钟馗画像。
茶盅上的钟馗青面獠牙相，被山月轻轻一转，正对薛晨。
只见盅上钟馗怒目圆凳、血盆大口，像要将他吃了似的！
薛晨不由自主地打了个寒颤：“...弑父者当...当凌迟！”
“他不过是苟延残喘，风度翩翩、不可一世的薛太保早就死了！如今剩下的，不过是个罪孽的躯壳！”山月俯身向前，目光微微眯起，声音瞬间变得婉和亲切：“晨弟，你当知道我同你一条心、一根线，我宁肯冒着得罪薛枭的风险也要让祝夫人有香火吃，你就当晓得做嫂嫂是为了你好啊。”
薛晨瑟缩地向后一靠，脑中的弦，不知在弹哪首曲子。
“叮叮咚咚”的，叫人听得着急。
薛枭停在窗棂外，见秋桃领着那一向沉默寡言的丫鬟秋鱼端了糕点要进去。
薛枭一抬手。
秋桃便恭顺地捧着托盘小碎步过来：“大人——”
“先别进去。”薛枭道：“你家夫人正作局呢。”
“滴——”脑中的弦好似被一股猛力拉扯，曲子戛然而止。
薛晨仓惶起身，不敢抬头：“嫂，嫂嫂，我，我不敢，我没有办法，我下不了手——若你要动手，我，我帮你望风，可好？”
“北府有薛家豢养多年的侍才，我去了，可还有命出来？”山月身形向后一靠，刚想开口再说，却被薛晨急匆匆的话截断。
“那！那！那此事便再议！咱们，咱们从长计议！”薛晨如惊弓之鸟，落荒而逃。
薛晨如逃般跑出外厅。
薛枭向后一靠，身形隐没在高柱后，率先抬脚：“如今可以进去了——”又好心提醒秋桃一句：“你家夫人局没作成，这几日谨言慎行些。”
若他没记错，这年纪最小的丫头做事最冒失，既不似邪恶栀管事那样穷凶极恶，也不像王二嬢那般大智若愚，除却与秋鱼关系不错，便没什么记忆点，日常缩头缩脑的，看上去不太聪明的样子。
噢，还有个记忆点：山月挺喜欢她的，经常叫她“五两”，可能是独特的亲密的昵称吧。
秋桃“噢”了一声，跟在薛枭后脚进了外厅。
一进外厅，山月恰正坐在上首。
薛枭撩袍落座其旁：“鱼儿没上钩？”
山月抿了抿唇：“怯懦...有时候也是张保命符。”顿了顿，山月抬起下颌看向薛晨远去的方向：“事不过三，左右摇摆的人绝对经不住旁人日日吹风——只需他出手弑父，到时人赃并获，按大魏律，当午后凌迟。”
对薛晨的复仇，便可就此结束了。
薛枭轻轻颔首：“若是他足够聪明，理由足够可信，大理寺少卿也可判他一个流放岭南的罪——毕竟薛长丰早已命悬一线，生死不过在一瞬之间罢了。”
“那样更好。”山月轻声道。
正好足够抵消他在福寿山做的恶。
虽然不是最大的罪人，但也是恶！
......
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，薛晨出门得很早：因山月挑动，他一夜未睡好，刚一睡着，便梦见他爹伸长了舌头，两眼流出鲜红的血泪，一瘸一拐地朝他扑来。
他爹冰凉的指尖，刚挨上他的脖子，他便惊叫着醒过来。
跟着便出了一身冷汗。
既然恐惧得睡不着，他索性起了个大早，拎了杆子、打了包袱，偷偷摸摸自后门绕道而出。
刚抬脚想去后山，却莫名转了方向，向城东运河渡口而去。