这时才猛地惊觉，因为急着救人，晚饭还粒米未进！“糟了！我忘了做饭！你肯定饿坏了！”我懊恼地拍了下额头，满是愧疚。
千叶抬起头，对我露出一个安抚的、毫无芥蒂的笑容，手上的动作依旧轻柔：“妻主说的哪里话，救命如救火，哪还顾得上吃饭？我不饿，真的。”他的目光落回榻上那张即使在昏迷中也因痛苦而微微蹙眉、被伤疤毁坏的陌生脸庞上，眼中是真切的怜悯，“看他这样子……也不知吃了多少苦……妻主你淋雨奔波才辛苦，快坐下歇歇，我去熬点米粥。”
他说着就要起身。
一股暖流瞬间涌上心头，驱散了雨夜的寒凉和心头的沉重。我快走两步，轻轻按住他的肩：“别动，你看着他，我去弄点吃的。”看着千叶清澈如水的眼眸，所有的疲惫仿佛都值得了，“我啊，有了千叶这样的好夫郎，就算淋十场雨，心里也是热乎乎的，浑身是劲儿，一点也不累。”
千叶的脸颊飞起两朵红云，嗔怪地看了我一眼，眼底却满是笑意：“就你会说好听的哄人。那……妻主简单下碗面就好，快些。”
我笑着应了，转身走向熟悉的灶间。
点燃灶膛里的柴火，跳跃的橘红色火焰瞬间驱散了寒意，带来融融暖意。舀出白米，淘洗干净，加入足量的清水，盖上锅盖。又利落地洗了一把翠绿的小葱切碎，从坛子里捞出一小碟自家腌的、脆生生的萝卜干。灶膛里柴火噼啪作响，锅里很快传来米粒翻滚、渐渐变得粘稠的咕嘟声。
这熟悉而温暖的烟火气，带着米粥特有的清甜香气，温柔地包裹了我。听着锅里安稳的沸腾，看着窗外细密的雨丝织成帘幕，再回头望望里屋——昏黄的灯光下，千叶正用温热的布巾，一点一点，极其耐心地擦拭着那个陌生苦命人枯槁的手指，试图洗去上面经年累月的污垢和苦难的痕迹。
一股踏实而深沉的幸福感，像锅里升腾的热气，充盈着我的胸腔。这就是我拼尽全力、一点一滴挣来的生活。
安稳，平和，有知冷知热的爱人相伴，靠自己的双手和心思经营着小店，在力所能及之时，向跌入泥泞的陌生人伸出援手。
只是，目光无意间扫过小榻上那个被苦难彻底改变了形貌、生死未卜的人，一个遥远而模糊的身影却突兀地浮现在脑海——青州城，那位曾经锦衣华服、容色倾城、高傲得如同云端凤凰的姬家少爷，姬紫深。
两年了……他现在，身在何方？是否如愿以偿，嫁入了那煊赫的敖家？是否依旧身着华贵的紫衣，享受着无尽的追捧与宠爱？
但愿……命运待他不薄，能拥有他曾经执着追求的一切繁华与幸福吧。
我拿起勺子，轻轻搅动着锅里渐渐变得浓稠、散发出温暖香气的米粥。氤氲的热气模糊了视线，也模糊了那遥远的、属于另一个世界的幻影。
但愿……这世上所有漂泊无依的灵魂，最终都能像这锅里的米粒，在温暖的熬煮中找到归宿，获得安宁。
————
暮色四合，我提着从“祁记饭馆”带回来的食盒，推开家门。食盒里装着刚出锅还冒着热气的清炒时蔬和一碟千叶爱吃的酱烧豆腐，香气立刻溢满了小小的堂屋。
“妻主回来了！”千叶迎上来接过食盒，脸上带着一种奇异的亮光，压低声音，带着一丝欣喜和如释重负，“那位公子……醒了！”
“醒了？！”我心头一松，连日来的担忧终于落定，“太好了！什么时候醒的？感觉怎么样？”
“早上就醒了。”千叶一边将饭菜摆上小桌，一边轻声细语地讲述，“我刚进来想给他换药，就见他猛地坐起，抓着被子，眼神惊惶得厉害，像是受惊的兔子。看到自己衣服换了，更是……整个人都在抖。”千叶的语气里满是同情，“我赶紧安抚他，说是我妻主救他回来的，这里很安全。他听了我的话，才慢慢平静下来，只是抱着膝盖缩在床角，好一会儿没说话。”
我们坐下开始吃饭。
千叶给我夹了一筷子豆腐，继续说道：“后来，他哑着嗓子问救他的人叫什么。我就告诉他，是我妻主祁起救的他。他当时……那反应很奇怪。”千叶微微蹙眉，似乎在回忆，“像是被雷劈了一样，整个人都僵住了，眼睛瞪得老大，里面……像是有什么东西碎了，又像是泡在酸水里，复杂得很。然后他就问我，这是哪里？我说是冰水镇。他听完就低下头，很久都没再吭声。”
“冰水镇……”我喃喃重复，心里也掠过一丝异样，但想到也不过是个没陌生人，就没有多在意。
“嗯，”千叶点头，“后来我问他叫什么名字，哪里人。他只低声说自己叫小八，家里遭了难，成了流民，四处飘零。我又问……他脸上的伤……”千叶的声音低了下去，带着不忍，“我说那伤拖得太久了，怕是不好恢复了。他头垂得更低了，含糊地说‘不小心弄的’……看他那样子，我就没再追问了，定是吃了天大的苦头。”
我心里也泛起浓浓的怜惜。
“小八……也是个苦命人。咱们既然遇上了，能帮就帮一把吧。等他好些了，看看他想做什么。”
“我也是这么想的，”千叶立刻点头，“我跟他说了，让他安心养着，别想太多。”
这时，千叶看了看里屋的方向，放下筷子：“妻主你先吃着，小八晚上还没吃东西，我去把温着的粥给他端过去。”
“我去吧！”我连忙按住他，“你照顾他一天了，快坐下好好吃饭。我去送。”看他还要推辞，我故意板起脸，“怎么，妻主的话也不听了？”
千叶这才无奈地笑了：“好，好，听妻主的。”
我起身往厨房走，忽然想起什么，回头对千叶狡黠地眨眨眼：“哎呀，坏了！没想到他今天醒，家里没预备他的饭。我煮点百合粥给他？不过千叶，你可别吃醋啊，往日这百合粥可都是你独一份的。”
千叶先是一愣，随即故意鼓起脸颊，做出一副生气的模样：“哼！妻主原来可是说过，这百合粥是专门给夫郎煮的，旁人一滴都不许沾！今日却要给那不知名的小八喝！我……我不依！”他演得惟妙惟肖，眼底却全是笑意。
我连忙配合地拱手作揖，夸张地道歉：“哎呀呀，夫郎大人息怒！是为妻考虑不周，一时情急！为妻这就去给夫郎煮一碗更好吃的桂花圆子赔罪！那小八初醒，肠胃弱，只能喝点粥……”
“噗嗤！”千叶终于忍不住笑出声来，眼波流转，“好啦好啦，逗你的！都什么时候了，妻主快去吧！我白天给他煮了清粥，他喝了不少，想来是喜欢的。”
我笑着应了，手脚麻利地找出百合、粳米，又添了点莲子肉，快速熬煮起来。
清甜的百合香气很快弥漫开。
同时，我又另起小锅，给千叶煮了一碗香甜的桂花酒酿圆子。