昏暗狭窄的巷道里，弥漫着潮湿腐败的气味，两侧堆积如山的垃圾散发着阵阵恶臭。
李炎和林婉儿踏入了这片被称为“交易黑市”的法外之地。
这里没有秩序，没有规则，只有赤裸裸的欲望和交易。
李炎眼神锐利，扫视着周围形形色色的人影。
衣衫褴褛的流浪汉、眼神凶狠的亡命之徒、神秘莫测的异能者……
每个人都隐藏在阴影之中，仿佛伺机而动的毒蛇。
他们也好奇地打量着这两个外来者，
“这里真是……”林婉儿忍不住皱了皱眉，低声说道，“比我想象的还要糟糕。”
李炎轻轻拍了拍她的肩膀，示意她保持警惕。
按照通讯器里的指示，他们七拐八拐，终于来到一间破旧的仓库前。
仓库门口站着一个身材矮胖，满脸油腻的男子，正用贪婪的目光打量着来往的行人。
“你就是知道暗影联盟线索的人？”李炎开门见山地问道。
男子上下打量了李炎一番，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“没错，我就是。不过……”他故意拉长了声音，“这消息可是很值钱的。”
“你想要什么？”李炎不动声色地问道。
“不多，一百颗高阶异兽晶核。”男子伸出一根手指，贪婪地搓了搓。
“一百颗？你怎么不去抢！”林婉儿忍不住怒斥道。
男子冷笑一声：“小姑娘，这可是关系到暗影联盟的机密情报，一百颗晶核已经算便宜的了。爱要不要，你们自己看着办。”
李炎深吸一口气，压抑住心中的怒火：“五十颗，这是我的底线。”
“八十颗，少一颗都不行。”男子寸步不让。
“六十颗。”
“七十五颗！”
两人你来我往，互不相让。
林婉儿在一旁听得越来越不耐烦，她握紧拳头，就要上前动手。
“婉儿！”李炎一把拉住她，“不要冲动。”
“可是这家伙……”林婉儿气愤地瞪着男子。
男子却丝毫不惧，反而更加嚣张：“怎么？想动手？也不看看这是什么地方！”他拍了拍身后的仓库，阴森森地笑道，“这里可是我的地盘！”
气氛剑拔弩张，一触即发。
就在这时，仓库里传来一个低沉的声音：“怎么回事？”
男子脸色一变，连忙换上一副谄媚的笑容：“老大，来了两个客人，想要打听点消息……”
李炎按住林婉儿蠢蠢欲动的手，给了她一个稍安勿躁的眼神。
他深知在黑市这种地方，拳头硬才是硬道理。
但他并不打算动用武力，而是缓缓从怀里掏出一枚拳头大小的晶莹剔透的珠子。
珠子散发着柔和的光芒，隐约可见其中流淌着金色的液体，一股奇异的能量波动缓缓扩散开来。
黑市商人原本凶神恶煞的表情瞬间凝固，眼睛瞪得像铜铃，贪婪的光芒几乎要将珠子吞噬。
他颤抖着伸出手，仿佛要触摸这世间罕见的珍宝：“这…这是…龙涎珠？！”
这颗龙涎珠是李炎之前收服一头罕见的地龙兽时得到的，拥有极强的能量，价值连城。
他原本不打算轻易示人，但为了尽快得到暗影联盟的线索，也只能出此下策。
“你认识？”李炎不动声色地问道。
“认识！当然认识！这可是传说中的宝物啊！”黑市商人激动得语无伦次，口水都快流出来了，“有了它，我的异能就能突破到下一个境界了！”他原本以为李炎和林婉儿只是两个初出茅庐的小子，没想到竟然身怀如此宝物。
然而，黑市并非净土。
周围一些原本漠不关心的身影，此刻也纷纷将贪婪的目光投向了李炎手中的龙涎珠。
几个身形猥琐的小混混对视一眼，慢慢靠近，眼中闪烁着凶光。
“小子，把那珠子交出来！”其中一个满脸横肉的混混恶狠狠地说道，手中不知何时多了一把生锈的匕首。
其他几个混混也纷纷亮出武器，将李炎和林婉儿包围起来。
仓库门口的气氛瞬间紧张起来，空气中弥漫着火药味。
周围的人群自动散开，形成一个包围圈，
李炎冷笑一声，丝毫不惧。
他心念一动，周围的几只流浪狗突然狂吠起来，朝着小混混们扑去。
这些流浪狗平时受尽欺凌，此刻在李炎异能的控制下，爆发出惊人的战斗力，将小混混们吓得连连后退。
林婉儿也毫不示弱，她身形灵活，如同猎豹般穿梭在人群中，手中的匕首寒光闪烁，每一次挥舞都带起一阵劲风。
“砰！”一声闷响，林婉儿被一个壮汉撞倒在地。
李炎见状，心中一紧，“婉儿！”
李炎心一紧，顾不得其他，一个箭步冲上前，将林婉儿扶了起来。
“婉儿，你怎么样？”他语气中满是焦急，轻轻撩开她额前的碎发，只见一道血痕赫然出现，殷红的鲜血正缓缓流淌。
“我没事……”林婉儿咬着嘴唇，强忍着疼痛说道。
但她苍白的脸色和颤抖的身体却出卖了她。
“还说没事！”李炎心疼地皱起眉头，轻轻擦拭着她脸上的血迹。
“别逞强，到我身后去。”他的声音温柔却坚定，像一座大山，为她遮风挡雨。
林婉儿心中一暖，顺从地躲到李炎身后。
她紧紧靠着他宽阔的后背，感受着他身上传来的温暖和力量，一种前所未有的安全感涌上心头。
看着李炎为自己拼命，林婉儿心中充满了感动和爱意。
她知道，这个男人是真心爱护自己的。
李炎感受到林婉儿的依赖，心中涌起一股强烈的保护欲。
他将她护在身后，目光如炬，冷冷地扫视着周围的混混。
“找死！”他低喝一声，一股强大的异能波动从他身上爆发开来，周围的空气仿佛都凝固了。
他不再留手，出手快如闪电，招招致命。
那些小混混在他面前如同蝼蚁一般，不堪一击。
几个呼吸间，小混混们便纷纷倒地，哀嚎不止。
黑市商人看得目瞪口呆，他没想到李炎竟然如此强大。
“好…好厉害！”他结结巴巴地说道，“英雄，我…我把我知道的都告诉你！”他连忙将暗影联盟的线索和盘托出，甚至还额外提供了一些有用的信息。
李炎得到了线索，带着林婉儿扬长而去。
那些原本蠢蠢欲动的人，此刻只能眼睁睁地看着他们离开，敢怒不敢言。
回到基地后，李炎将线索分享给了苏瑶。
“暗影联盟的据点很可能就在这里……”苏瑶指着地图上的一个位置说道，“但是这个地方防守森严，我们该如何潜入呢？”
李炎和林婉儿对视一眼，
“我有办法……”李炎嘴角勾起一抹自信的微笑。
他从口袋里掏出一张薄薄的面具，轻轻覆在脸上。
“这是……”林婉儿疑惑地看着他。
李炎没有回答，只是神秘一笑，转身走向门外。
“等等我！”林婉儿连忙跟了上去。
夜幕降临，两道身影悄无声息地朝着暗影联盟的据点靠近……
李炎脚步一顿，伸手按住林婉儿的肩膀，低声道：“小心！”