“我不否认在公主府里，我母亲绝对安全。”尤乾陵又把攻击的矛头退回了一点，道：“但周大人，不是你自己提的祭天台吗？”
他主动提这三个字，让周知尧平静无波的脸色稍微起了一点意外，但他忽然狰狞地笑了下，意味深长问道：“要把祭天台案子这顶帽子也扣我头上了吗？……郡爷怎么不直接将臣就地正法了。这儿所有人都有耳朵，听听，找不出证据就什么都赖我身上了！锦衣卫就是这么办案的。”
尤乾陵也跟着一起笑，道：“其实你不提祭天台，我还未必会想得到。徐昶还记得吧。他更早的时候接触了古宅。”
“他，可是你的人。而且本王的人也查了，他到你手下的年头，恰好就在琼花宴的前后。那么您是怎么知道古宅的呢？”
尤乾陵的视线刻意往边上游移了一下，低声道：“周大人，我若是你，就不会让我继续深挖下去。毕竟，这要是让能保你的人对你厌烦了，你就死得更快了。”
周知尧恼了。
“欲加之罪何患无辞，周某不怕。”
尤乾陵也收了面上的神色，道：“你该庆幸本王对你在祭天台上面动的手脚不感兴趣，本王今日只跟你说琼花宴。”
“你口口声声说自己是清白之身，那么说清楚那一天你做的事，不难吧。”
周知尧道：“这都过去多久了，如何能记清。”
尤乾陵不吃他这套：“不然，本王替你说？就从你推辞议政开始。朝堂议政，甚至里面还有你礼部的事。陛下都无法说走就走，你部尚书，又有什么天大的事。非要离开？”
周知尧深吸了口气，说：“郡爷说的不错，当时下官正是为了祭天台之事暂离。”
尤乾陵冷声道：“哦，现在又记清了？那劳烦说细些。”
周知尧沉默了许久，再出声，声线当中带了一点紧绷。
“……我推辞仪事之后，自然回家中。那日有个重要之约。而约定之人十分神秘，我是见到了对方之后才知晓到底是何方神圣。”
“那人拿了我一点不足为外人道的隐私之事来威胁。下官好歹也是个掌管礼部的尚书，损我名声不要紧，损了朝廷的，那就坏了。陛下可替下官做个证。”
崇明帝却道：“朕记不清了。”
周知尧油嘴滑舌道：“陛下，这事关到琼花宴真凶是何人，还请陛下给臣证一下清白。否则杀错微臣事小，让郡爷错过了真凶，那可就不好了。”
崇明帝抬着下巴，面无表情地睨视他。
尤乾陵对这个很意外，他诧异地看向崇明帝。
“您知道？”
洪九左右看了好几回，见崇明帝面色铁青，便道：“老奴记得……”
崇明帝忽然伸手抓了他的肩头，将洪九推到了一侧。
“朕只记得周知尧事先有一封折子交到了朕手中。朕看过一眼，便允了周知尧半路离开仪事。”
尤乾陵问道：“折子？”
闫欣也觉得意外，心道竟然不是秘密之约吗？
崇明帝道：“算起来，那不能算是折子，是一份图纸。至今那份图纸还押在朕的御书房中。”
“那时候，大魏内忧外患。祭天台的雏形就是从这份图纸开始。”
尤乾陵迟疑道：“……所以，这份图纸是何人让周大人交到陛下手中？”
周知尧笑了起来，说：“能做出让陛下都感兴趣的图纸，还能是何人。自然就是当时工部尚书，闫怀谨啊。”
闫欣再怎么迟钝，也察觉了周知尧是故意在碰父亲。
但是父亲不可能平白无故将这种东西交出去，祭天台里有诸多机关术，不乏古宅内不外传的偃术。跟公主府里面的偃器比起来，祭天台里的东西已经称得上是武器——那是能当兵器的东西。
周知尧为何要把祭天台的案子和琼花宴案牵扯到一起？
周知尧接着说了一句：“我还记得………咱们的驸马爷最不喜欢的就是这种不实用的东西。当下就否了这个折子。可惜。”
尤乾陵不依不饶道：“那，周大人约的人就是闫怀谨。”
周知尧沉下脸，否认道：“下官只是说，约见了给我图纸的这个人，才推辞了仪事，最后也是因为这个，才晚到了……如此而已。”
闫欣吁了口气。
这才对嘛，父亲根本不可能主动将所谓的图纸交出去。
尤乾陵冷笑。
“那本王就要说了，约你之人，若非闫怀谨本人，那就是我母亲。”
周知尧立刻脸色变了。
“长公主怎么约下官呢，谁都知道长公主和周家有过节。”
尤乾陵道：“就是因为有过节，你才是安全的。只要说服你。祭天台实施的可能性大。”
在尤乾陵这两句话问出来之后，闫欣已经理清楚了尤乾陵认定周知尧到底是怎么和长公主接触的了。
事先和周知尧有约的是长公主。
周知尧推辞了宫中仪政之后，便来了长公主府。
朱明绮为了能将祭天台这件事上议程，私底下打算将自己的偃偶和机芯送给周知尧。这位长公主完全摒弃了和周家斗十年养成的警惕心，只希望将祭天台这件事能够经由周知尧之手到崇明帝手中。
以此或许能顺利实施。
而这件事，只能和自己完全无关才有机会。
一想到这中间，长公主对于父亲等一干人的托付如此费尽心机，甚至不顾自己的危险，与周知尧这种豺狼谋皮。
她呼吸一下子急促了起来。
是谁能让长公主如此害怕？提一个小小的建议也不能显露出和自己有关。
看尤乾陵现在的处境就知道答案了。
———是咱们这位圣上啊。
———
此时，尤乾陵这番话已经很明显将矛头指向了周知尧。
周知尧脸上全是冷汗，先前那股成竹在胸的模样不见了。
闫欣将前面危险的念头压下，她知道，尤乾陵说话算话，他已经将死了这个人——一句“你怎么知道古宅的存在”，摆在周知尧面前的只剩两个选择，一个是承认长公主和自己有约。
另一个认下自己和徐昶勾结，祭天台的贪腐案就是他一手谋划。
这就是父亲之所以需要尤乾陵的根本缘由。
崇明帝在众人的沉默声中往前踏出一步，道：“所以，周知尧，这一切都是你的谋划。你推辞了朕的仪事，来赴皇长姐的约，再伺机对皇长姐下手。”
“你好大的胆子！”他这一声怒吼震耳欲聋，整个天机阁底下似乎都颤动了。
周知尧低着头，可背脊骨却是挺着的，就像一头无处可逃却依旧坚持着的困兽，喃喃地说：“欲加之罪，何患无辞。微臣只能说，人，不是微臣杀的。只是尸体，确实是在微臣阴差阳错之下带出了长公主府。”
“可我后面又还回去了啊。”周知尧道，“毕竟，这锅微臣也背不起。”
尤乾陵看着周知尧在这种时候还是那做无谓挣扎的做派。
“我母亲……大魏的长公主，就是你杀的。周知尧，不用狡辩了，方才这短短的几幕记录中，已经将你做的事，全部都一清二楚地摆在了这里。”
周知尧笑得越发狰狞了。
“胡说八道什么。郡爷，这罪名可不兴乱按啊。只不过隐瞒了和长公主有约而已，那也只是为了祭天台能顺利摆上议程而已，怎么就和杀人牵连上了？”
“谁看到了？”他扭头看向周围，冲着围在旁边的旁观者怒道：“你吗！”
那禁军护卫被他一个像要吃人的表情惊吓地直往后退。
此时，他脸上满是威胁——就像在跟世人昭告，别逼他，逼他他什么都干得出来。
尤乾陵松了口气，他已经赢了。
“要解释这个也不难。不过没必要了吧，毕竟……目前和皇长姐有约的就你一人。”
“你只需要利用马车造成时间差这一个道理。前面母亲一个人出现在小花园内也是你刻意制造的幌子。”
周知尧终于没再接话。
尤乾陵迈出一步，像是最后一击要将死周知尧。
“祭天台中有偃偶，这件事只有你和我母亲二人知道。母亲为了让你取得圣上的信任，将偃术以及机芯交给了你。”
周知尧深吸了口气，哑声道：“如此也不代表我是凶手。长公主也不傻，在公主府中杀人，我吗？”
尤乾陵道：“前面我说了，人不在府中被害。而是被带出去之后。你将机芯取下之后，放置在了原地，让偃偶代替了人在那。带着我的母亲离开了长公主府。”
“为了能让你将偃偶带出去，母亲必定早先知会过府里的下人。所以母亲才在陛下来之后，离开了琼花宴。”
周知尧讪笑，道：“您要这么说的话，也不要什么证据了，杀我给长公主陪葬？”
“不过，您真的甘心吗？我不过是个微不足道的小喽啰。连给长公主提鞋都不配的下贱，配给高贵的长公主陪葬？”
尤乾陵咬牙切齿道：“你，当然不配。要如何处置你，是在一切真相都大白了之后。”
周知尧一脸嘲弄。
“大白……我真是要笑死了。”
他忽然跪直了，面向了尤乾陵身后的浓雾，道：“平南郡王，仇恨当真是蒙蔽了你的双眼。我没看走眼，最后能看清楚一切，也就只有那个小姑娘。”
闫欣沉默地看着这一幕。
所有的因果都串联起来了——是周知尧，带走了这枚机芯，将它交给了他手底下的徐昶，送回了古宅中。
送回机芯之人同时给了古宅巨大的诱惑，让古宅内的人心开始浮动，人们为了寻求和前代家主闫怀谨一样的道路而争权夺利。
其中之一就是掌事放弃依靠父亲的这条路，和周知尧的人接触。