半个时辰后。
京都最负盛名的酒楼，听雨楼。
此刻，这座平日里车水马龙、一座难求的酒楼门前，却是一反常态的冷清，只有三三两两的食客被拦在门外，正对着一个满脸堆笑的中年男人发着牢骚。
“郑掌柜的，你们听雨楼什么意思？”
一个衣着华贵的胖商人，挺着肚子，指着紧闭的大门，满脸不悦。
“开门做生意的，还有把客人往外推的道理？我可是在你们这儿存了上千两银子的酒钱！”
“就是！本公子提前三天就定了二楼的雅间，现在你告诉我，进不去了？”
另一名锦衣公子哥也跟着起哄，语气中充满了被怠慢的愤怒。
面对众人的质问，被称作郑掌柜的中年男人，只能将腰弯得更低，脸上的笑容几乎要僵在肉里。
“各位爷，各位爷，实在是不好意思！消消气，消消气！”
郑国擦了擦额头的冷汗，连连作揖。
“今天我们听雨楼，确实是被一位天大的贵客给整个包下来了。”
“诸位爷要用餐，还请移步别处，今日给各位带来的不便，小店一律记在账上，下次各位前来，所有消费，一律八折！”
“实在是对不住了，各位！”
虽然郑国姿态放得极低，条件也给得极有诚意，但前来吃饭却被拒之门外的食客们，哪个不是在京都有头有脸的人物？
他们缺的不是那一顿饭，更不是那点折扣，而是面子！
“妈的，什么玩意儿！一个破酒楼，还真把自己当成皇宫内院了？”
“不就是有几个臭钱吗？有什么了不起的！”
“走走走！此处不留爷，自有留爷处！既然看不起咱们，大不了以后都不来了！”
几声愤愤不平的叫骂之后，堵在门口的众人觉得再纠缠下去也只是自取其辱，便骂骂咧咧地渐渐散去了。
听雨楼三楼，最好的临窗雅间内。
秦泽单手支着下巴，将楼下发生的这一幕尽收眼底，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
他收回目光，看向对面正悠然自得地品着香茗的赵瑞。
“三殿下，咱们就是出来吃个饭，这排场，是不是太大了些？”
要知道，听雨楼可是整个京都的风向标。
能在这里订到一个位置，本身就是一种身份的象征。平日里，来往的达官贵人、富甲商贾不知凡几。
而赵瑞，仅仅是为了请自己吃顿饭，就直接清空了整座听雨楼。
这样的手笔，这样的牌面，放眼整个京都，能做到的也绝对不超过一掌之数。
这已经不是在吃饭了，这分明是在向自己展示他诚亲王府的实力。
听到秦泽略带调侃的询问，赵瑞轻轻放下手中的茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的微响。
他抬起眼，温润的眸子里带着一丝笑意。
“本王素来喜静，难得能与秦兄这样的一代人杰共饮，自然不希望被那些凡夫俗子的吵嚷声扰了兴致。”
他这话说得滴水不漏，既解释了清场的原因，又不动声色地将秦泽捧到了一个极高的位置。
看着面前的紫檀木圆桌上，已经摆满了琳琅满目的菜肴，山珍海味，水陆俱陈，每一道菜都精致得如同艺术品，赵瑞抬手做了一个“请”的手势。
“秦兄，菜都上齐了，快尝尝，看合不合你的口味。”
“这些可都是听雨楼的招牌菜，本王特意让他们提前备下的。”
“若是有不喜欢的，本王即刻便让那郑掌柜的给你换！”
那语气，仿佛这听雨楼就是他家开的后厨一般。
秦泽闻言，只是淡淡地摆了摆手。
“殿下费心了，不用麻烦，就这些吧。”
他的目光在满桌的佳肴上一扫而过，心中却是一片平静。
这些东西，对于前世的他而言，或许是遥不可及的奢华，但对于如今执掌着价值数万两黄金西域珍宝的他来说，不过是寻常之物。
赵瑞见状，眼中闪过一丝不易察察的欣赏，随即对着身旁侍立的一名魁梧护卫，不着痕迹地使了个眼色。
那护卫立刻会意，上前一步，提起桌上一坛封着红布的精美酒瓮，为赵瑞和秦泽面前的白玉酒杯中，斟满了琥珀色的酒液。
一股醇厚的酒香，瞬间在雅间内弥漫开来。
“秦兄，你从北疆浴血归来，一路风尘仆仆，辛苦了。”
赵瑞率先举起酒杯，脸上带着真挚的笑容。
“这第一杯酒，就当是本王，为你接风洗尘！”
话音落下，他目光灼灼地看着秦泽。
见状，秦泽也只得端起酒杯，与他遥遥一碰。
“多谢殿下。”
两人同时仰头，将杯中酒一饮而尽！
辛辣的酒液顺着喉咙滑入腹中，带起一阵火热。
护卫立刻又为两人满上。
赵瑞再次举杯，脸上的笑意更浓了三分。
“这第二杯，本王要恭喜秦兄！”
“今日得父皇如此看重，一回京便荣升黑龙卫副指挥使，执掌缇骑，监察天下，当真是少年得志，前途无量啊！”
他顿了顿，语气变得更加亲近。
“本王，在此先预祝秦兄，将来官运亨通，青云直上！”
说完，不等秦泽回应，赵瑞又是一杯入肚，尽显豪迈。
“多谢殿下吉言。”
秦泽心中念头急转，知道这杯酒推脱不过，也只能赶忙跟上，再次饮尽。
放下酒杯，眼看那护卫又要提起酒壶为自己斟第三杯，赵瑞也兴致高昂地准备再说什么祝酒词。
秦泽却在此时伸出手，轻轻按住了那护卫的手。
“殿下。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的平静。
“殿下海量，臣自愧不如。”
“况且，陛下新委重任，臣还有公务在身，这酒……就实在不能再喝了。”
此言一出，雅间内的气氛，瞬间有了一丝微妙的凝滞。
那名准备倒酒的护卫动作一僵，下意识地看向自己的主子。
赵瑞脸上的笑容也微微顿住，他看着秦泽按在酒壶上的手，眼中闪过一抹诧异，但很快便被一贯的温和所掩盖。
他沉默了两秒，随即洒然一笑，对着那名护卫挥了挥手。
“行了，这里没你的事了，你先下去吧。”
“是，殿下。”
护卫如蒙大赦，躬身行了一礼，迅速退出了房间，并贴心地将房门轻轻带上。
“吱呀”一声轻响后，整个雅间里，便只剩下了秦泽与赵瑞两人。
没有了外人，赵瑞脸上的热情似乎也褪去了几分，多了一丝属于皇室贵胄的审视。
他重新拿起酒壶，只为自己面前的空杯倒满，却没有再劝秦泽。
“唉，真是可惜啊！”
赵瑞端起酒杯，轻轻摇晃着，看着杯中清亮的酒液，发出一声满是遗憾的叹息。
“本王与秦兄一见如故，神交已久。好不容易等到你回京，本想与你效仿古人，一醉方休，抵足而眠，畅谈天下大事。”
“却不想，秦兄竟还有公务在身，连多喝一杯的闲暇都没有。”
他抬眼看向秦泽，那双温润的眸子里，带着几分探寻。
“看来父皇交给你的这件秘密任务，当真是非同小可，十万火急啊。”
这番话，看似是惋惜和体谅，实则却是一记无声的敲打和试探。
面对赵瑞话里有话的试探，秦泽的神色没有丝毫变化，依旧是那副古井无波的模样。
他端起桌上的茶杯，以茶代酒，对着赵瑞遥遥一敬。
“殿下说笑了。”
“能与殿下共饮，是臣的荣幸。只是陛下所托之事，确实干系重大，不敢有丝毫懈怠。”
秦泽抿了一口茶，缓缓开口，声音沉稳而清晰。
“臣以后有的是机会，陪殿下痛饮三百杯。”
“但今日，这公务在身，实在是身不由己。若是真喝多了酒，耽误了陛下的正事，这个责任，臣……担待不起！”
他最后四个字，说得不重，却字字清晰，掷地有声。
这番话，既给足了赵瑞面子，承诺“以后有的是机会”，又将武帝搬了出来，作为自己不能继续饮酒的挡箭牌。
言下之意很明确：不是我不给你三殿下的面子，而是我不敢不给陛陛下的面子。
这差事，是你父亲给的。
这任务，是你父亲交代的。
我要是喝多了办砸了，你父亲会怎么想？你这个做儿子的，拉着办皇差的臣子酩酊大醉，又该当何罪？
一个“担待不起”，瞬间将所有的压力，都巧妙地推回到了赵瑞的身上。
……