乔恕与厉千秋一前一后，走出了大殿。
殿外的冷风一吹，吹散了殿内那令人窒息的燥热，也让两人那被楚歌怒火炙烤得有些发昏的头脑，清醒了几分。
压抑的气氛，却如跗骨之蛆，依旧紧紧跟随着他们。
两人并肩走在城主府的长廊下，一路无言。
廊外的庭院，草木枯黄，一片肃杀。
青石板铺就的地面上，只剩下两人沉重而又带着几分杂乱的脚步声，一如此刻他们复杂的心绪。
不知走了多久，久到乔恕都以为这份沉默会一直持续到分道扬镳的那一刻。
还是厉千秋，率先打破了这片死寂。
“乔堂主。”
他的声音不高，却在这寂静的环境中显得格外清晰。
“如今的局势，你也看到了。”
厉千秋的脚步没停，目光直视着前方廊道的尽头，仿佛只是在陈述一个与自己毫不相关的事实。
“教主大人已经下了死命令，不允许再有一人外逃。”
“否则，你我二人的项上人头，怕是就要换个地方待着了。”
乔恕闻言，脚步微微一顿，旋即又跟了上去，脸上露出一抹苦涩的笑意。
厉千秋继续说道，语气平淡，却字字诛心。
“可眼下的局势，人心浮动，已成燎原之势。”
“别说逃一人了，今夜若是再逃走一支百人队伍，我也不会觉得奇怪。”
他侧过头，瞥了一眼身旁脸色难看的乔恕。
“你我二人，虽有堂主之名，却无三头六臂。”
“这陇西城，东南西北四面城墙。”
“你我二人，就算不眠不休，又能守得住哪一面？”
“守得了一时，又守得了一夜吗？”
“守得了一夜，又守得住一辈子吗？”
厉千秋的每一句话，都像是一把利剑，精准地刺在乔恕的心上。
是啊。
守不住！
秦泽那诛心之言，早已像瘟疫一般，在城中每一个血莲教众的心里生了根，发了芽！
如今，这颗种子已经破土而出，结出了名为叛逃的恶果。
听完厉千秋的话，乔恕的脑海中，瞬间浮现出的，却不是城墙上那些惶恐不安的教众面孔。
而是方才在大堂之上，那四分五裂的雨过天青色玉瓷茶盏。
他的脸上，竟流露出一丝近乎于心痛的哀伤。
“那一只玉瓷茶盏，是前朝官窑所出，有市无价。”
“教主大人当年得之，爱不释手，曾言价值万两白银。”
乔恕的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
“一万两银子啊……”
“可以采买多少粮草，可以抚恤多少战死弟兄的家小，可以换来多少弟兄们为之卖命的吃食……”
“就这么……没了。”
听到乔恕这番前言不搭后语的话，饶是心思深沉如厉千秋，也不由得一愣。
他停下脚步，转过身，有些错愕地看着乔恕。
“乔堂主，你说什么？”
面对厉千秋的询问，乔恕仿佛才从自己的思绪中惊醒过来。
他抬起头，迎上厉千秋探究的目光，随即苦笑着摇了摇头。
“没什么。”
“只是觉得有些……不值。”
他没有说清，是那只茶盏不值，还是那些为之效忠的人，不值。
厉千秋深深地看了他一眼，没有追问，而是将话题拉了回来。
“乔堂主，闲话休提。”
“教主有令，不允许再外逃一人，否则你我两人性命难保。”
“此事，你看……”
厉千秋的语气，充满了试探。
他想看看，这位素来以忠心耿耿着称的青龙堂堂主，在被逼入绝境之后，会做出怎样的选择。
乔恕闻言，沉默了片刻。
他抬头看了看天。
天空灰蒙蒙的，像是蒙上了一层永远也化不开的阴霾，压得人喘不过气来。
良久，他才轻轻地，长长地，叹了一口气。
那一声叹息里，仿佛耗尽了他此生所有的忠诚与气力。
“厉堂主。”
乔恕转过头，看着厉千秋，眼神异常平静。
“那些弟兄们想走，我们是拦不住的。”
“既然拦不住……”
他的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。
“那便……不让教主大人知道，不就可以了？”
话音落地，空气瞬间凝固！
厉千秋的瞳孔，猛地一缩！
他双眉一挑，心中掀起了滔天巨浪！
不让教主大人知道！
好一个不让教主大人知道！
乔恕的意思再明显不过了！
那就是，即便今夜再有人趁夜逃走，只要他们二人联手，将消息死死地压下来，隐瞒不报！
那对于远在总堂之内的楚歌而言，就是什么事都没有发生！
厉千秋怎么也没想到，这番形同于欺君罔上、等同于背叛的话，竟然会从整个血莲教中，对楚歌最为忠心耿耿的乔恕口中说出来！
连他都到了这个地步……
这血莲教，这陇西城，已经不是根基被蛀空那么简单了。
而是连支撑着屋顶的顶梁柱，都开始从内部腐烂了！
别说秦泽那五万大军兵临城下，别说那传说中无坚不摧的神武大炮了。
恐怕，都不需要秦泽再动手。
用不了多久，这座看似坚固的城池，就会自己从内部，轰然崩塌！
就在厉千秋心神剧震之际，乔恕的声音再次响起。
“厉兄！”
这一声“厉兄”，让厉千秋从震惊中回过神来。
他看到乔恕的脸上，带着一种说不清道不明的复杂神色，似是解脱，又似是悲哀。
“你我相识的时日虽然不长，但我也听说过你的赫赫战功。”
“是个将才。”
“可惜……”
乔恕的声音顿了顿，目光变得有些悠远。
“如今的圣教……”
话说到一半，他却没有再说下去，只是化作了一声沉重的叹息。
“唉！”
他对着厉千秋，郑重其事地一抱拳。
“厉兄，多保重吧！”
说完这句意味深长的话，乔恕不再停留，转身大步离去。
他的背影，在长廊的阴影中，显得有几分萧瑟，几分决绝。
厉千秋站在原地，目送着乔恕的身影消失在拐角处，久久未动。
他的嘴角，那抹无人察觉的冰冷弧度，再一次，缓缓勾起。
“保重？”
“是啊……”
“是该各自，多加保重了。”
……