“荒谬！”
冷冽的声音如金玉砸在地面，掷地有声。
一向慈爱的江妃眼下却满脸冰霜，眼神犀利地看着儿子，一掌拍在茶桌上，连带着一堆杯盏、糕点全都跟着震动了一下。
“从前你胡闹我不管。可眼下形势已经容不得你胡闹了。虢儿，靖王的下场你已经看到了，这条路要么你从未开始，一旦你踏上了就没有退路。”
“如今早已经不是你我二人的事情。你我的背后关系着多少人？裴将军一家，还有永安侯一家，甚至是孙老大人、勇国公、谢国公……这么多人的性命和前程可都系于你一身啊！”
“虢儿，母妃也不忍逼你。可这条路，不进则退！”
今日，江妃不得不将事情的严重性又掰开揉碎了同儿子再讲一遍。
从前有靖王挡在前面，尚有一息喘息的机会。
如今，肃王和康王两个不是你死就是我亡。
昔日他们有共同的敌人，康王可以是盟友。可在靖王倒下的那一刻开始，他们和康王之间就注定了是敌人。
肃王还在这里挑三拣四，殊不知康王那边早就已经动手了。
以德妃的手段和母族背景，只怕比温贵妃还要难对付。
肃王被江妃骂得身子一僵。
这些道理他何尝不知道？
就是因为太清楚了，所以才会痛苦！
当初走上这条路是迫不得已，而如今他早已经是骑虎难下。
都说孤家寡人！
他还没坐上那个位置呢，就要面临这样的处境。
看着儿子一脸落拓痛苦，江妃也于心不忍，渐渐的她语气也缓和了下来。
“儿啊，母妃希望你好好想一想。就算不是林小姐，也会是其他的贵女。你若不选，那就等年后，母妃操办春日宴亲自帮你选。”
肃王憋着一肚子郁闷走了。
江妃叹了口气伸手扶额。
若非逼不得已她也不会逼儿子。
这都什么时候了？
如何还容得儿子儿女情长？
看看温贵妃的近况，自从她落魄后，就被丽妃变着花样日日搓磨，誓要将过去几十年的苦楚全都一一讨回来，温贵妃如今活着比死了还难受。
若是不奋力而上，温贵妃和靖王的今日就是他们的来日，更别提庇护其他人了。
江妃重新审视名册。
“嬷嬷，把备用的名册拿进来。”
备用名册中，永安侯府许菁的名字赫然就在上面。
许菁她倒是知道的，长得清丽脱俗很有一番容颜，听说在盛京城的贵女中也是才名赫赫。
但年纪大了一些，又议过两次亲，还自幼父母双亡，母家没有什么依仗。
原本她倒是没考虑许菁。
但儿子从名册上划掉了许多人，这一下也只好再选一批备选的补上。
不过，她是永安侯的姨表外甥女，和苏璃又是嫡亲的表姐妹，虽当不了正妃，当个侧妃还是可以的。如此一来，也是还了一些永安侯府和将军府的拥趸之情了。
江妃如此盘算苏璃自然是不知道的。她若是知道了，定要说一声大可不必！
和儿子说完这些，时候已经不早了。
外头宫女就来报：
“娘娘，裴家小公子进宫了。”
“可算来了。”
听到欢哥儿到了，江妃郁结的心情也稍微好了一些。
“赶紧的，把本宫亲自做的糕点带上。”
江妃高兴地起身收拾，带着人朝宴会场地赶来。
除夕夜，宫里头到处喜气洋洋，一副新年气象。
肃王一路行来，迎面就看到丽妃和九公主，她们身边还跟着一个娇俏的陌生女子。
那女子看着年岁不大，容颜清丽。但就是看着唯唯诺诺的，丽妃说什么她都点头说是，头也一直低着，生怕见人一般。
不用想也知道，此女子必是林家小姐无疑了。
没来由的，肃王心中就生起一阵厌恶，扭头就要走。偏生丽妃已经看到了他，眼前一亮冲着他就招手：
“肃王殿下，来得正好。”
肃王只得硬着头皮上去。
“见过丽妃娘娘。”
“七哥。”一旁的李薇回礼。
丽妃一副丈母娘看女婿的表情，真是越看越喜欢，拉着她身边的女子眉飞色舞道：
“肃王殿下，这是本宫娘家的侄女林晚棠，头一次进宫想参观参观御花园。本宫还有要事要处理，想劳烦肃王殿下当一回护花使者，带着她四处逛逛，可好？”
好吧，这是赤裸裸的裹挟。
“丽妃娘娘，本王还有……”
完全不等肃王回话，丽妃已经带着人哗啦啦一下走了干净利落。
李薇扭头冲着肃王抿嘴笑，暗暗做了一个加油的手势。
“姑母！表姐！”
林晚棠更是一脸窘迫，伸手要去拉丽妃和李薇的袖子，却落了个空。
一瞬间，御花园里就只剩下肃王和林晚及她的丫鬟。
肃王尴尬地背着手直搓手指。
林晚棠却是紧张地后退了好几步，张嘴道：
“肃、肃王殿……殿下，我、我、我……我……”
她竟是我了许久都没我出口，一张小脸却是涨得通红。
竟是个结巴！
林晚棠一口气都快憋死了也没说完整，急得她直摇头，眼睛里面涌上来两汪泪水，终于哇的一声哭了出来。
这下彻底给肃王给整不会了。
“你、你、你……你别哭、哭啊！”
好吧，他也给带成结巴了。
啊！
一挠头，真想打一顿沙包！
肃王对着林晚棠的丫鬟道：
“你家小姐怎么回事？”
丫鬟吓得扑通跪倒在地：
“殿下恕罪，我家小姐什么毛病都没有！更不可能一紧张就结巴！”
好吧，不光结巴还是个没脑子的蠢货！
肃王眉头一皱，不过很快心底就升起一阵快意。
林晚棠竟有这样的隐疾，实在是大妙啊！
这样一来，他就能依法炮制退了这门婚事了。
想到这里，他全身都轻松了不少，方才还有些冷漠的脸上终于显出一丝温和来。
“本王还有要事在身，不能陪你逛御花园。走吧，我送你去宴会厅。”
一路上，二人一前一后再无多言，直到送到宴会厅。肃王才行了一礼，干脆利落地转身离去，一丝一毫的犹豫都没有，不过脚步却是轻松了许多。
不过哪知等人一走，
“呼！”
林晚就棠长长地吐出一口气。
她哗啦一转身，一改方才唯唯诺诺的模样，已经完全换了一张脸，眼中全是狡黠和得逞的得意。
“走，时辰还早，找个地儿晒太阳去。”