中后所是个小型堡垒，容不下大军进驻，于是上万士卒只能沿着外围的墙体扎营。
只过了一柱香时间，绵延百丈的营帐就立了起来，一堆堆篝火也开始熊熊燃烧，接着便是埋锅做饭。
由于此地离前线还比较远，不担心有敌人偷袭，所以一部分低级将领就和文官们聚在一个火堆前休息，顺便还能扯几句闲话。
周宁和鹿善继要谈论公事，两人自然挨着坐。
周宁的左边是身穿太监衣服的姐妹俩，再数过去就是刘铁、黄贞、马兰；鹿善继的右边坐的沈御史和鲁御史，以及兵部的几位监工差吏。（陈御史留在山海关视察民情，监工差吏不是官，他们相当于现在的公务员，只是受雇于兵部。）
按理说鹿善继是正六品，在场所有文官中他的级别最高，大伙儿应该稍稍“谦逊”一点儿，把说话的主导权交给他。
可周宁一直在介绍棱堡的优点，便巴拉巴拉个没完，无形中变成了全场焦点，这下两位御史就有点不乐意了。
沈御史伸长脖子拱手道：“还未请教阁下是？”
“问我吗？我叫周宁。”
“哦，不知周大人是哪一科中第的呀？”
“我没有功名。”
没有功名就代表没考上秀才，连秀才都不是却穿上了官服，还在众人面前大放厥词，这让进士出身的两位御史怎么受得了。
弹劾，必须弹劾，今晚就写奏折。
鲁御史朝朋友使了个眼色，两人一同起身走进阴影之中，沈御史气呼呼道：“朝廷的名器岂能授予不学无术之徒，此人的官位必定来路不正，我这就去写奏本弹劾他。”
“是要弹劾，但此人可能与孙阁老有瓜葛，我们还是得慎重一些。”
“鲁兄的意思是？”
“孙阁老应知他没有功名，我们拿得官不正这一条罪名恐怕弹不倒他。”
“那该如何？”
“弹他逾制，区区从九品，出关行军竟敢乘车，与他的官职不符。”
沈御史沉思片刻道：“也好，当以维护朝廷法度为先，此乃我辈之准绳。如若有人胆敢出面袒护，我们再追究其得官不正，必能将群小一网打尽。”
……
出了关要想改善伙食就不是钱能搞定的了，无论是军官士卒都以醋蒸饼为主食，伴以硬盐块为调料，当然高级将领会带些糕点和肉脯作副食。
待干粮发到手里时周宁就犯了难，他闻不惯面饼里的那股醋味，且近来顿顿都是大鱼大肉，胃口早就吃刁了，不过他倒也没表现出丝毫不满，只是将干粮包好放在一边，准备等饿急了再吃。
姐妹俩也不爱吃这玩意儿，可她们还是皱着眉头把大饼咽了下去，好在黄贞不知从哪里搞来一碗肉汤，帮两人顺了顺喉咙。
最鸡贼的还是刘铁，他随身带着个兽皮缝制的酒囊，里面装了整整5斤最便宜的米酒，一口饼伴着一口酒吞，吃得那叫一个津津有味。
老兵油子的行军经验丰富，什么军粮都吃过，难不难吃不重要，只要有酒就能咽下去。
不巧的是马兰也好酒，她立刻就闻到了酒味，于是手里的饼子不香了，嗓子眼也越来越干。
经过了不到两分钟的思想斗争，她终于还是放低身段，主动朝男人靠了过去，“大哥，昨天中午吃饭的时候咱们见过，我叫马兰。”
刘铁茫然的眨了眨眼，道：“哦，你好，我叫刘铁，是周大人的亲兵。”
“我知道，嘿嘿…刘大哥你喝的啥呀？”
“米酒，咋啦？”
“给…给我尝一口成吗？我吃饼噎着了。”马兰仿佛忘了自个儿是个女人，女人需要矜持。
刘铁用审视的目光打量着马兰，没有贸然回应。他这辈子见过很多丑女人，有颧骨凸得很高的，有眼睛一个大一个小的，有塌鼻子歪嘴的，有下巴又宽又厚的，但丑得如此别致的女人却没见过。
马兰的头发偏黄，跟“柔顺”二字一点不搭边，额头比较窄，是无福之相，眉毛还算浓密，可又有些凌乱，眼睛是三角形的，恐怕脾气不大好。
颧骨倒是不凸出，却又太平了，令五官失去了立体感，眼鼻口就像烙在一张大饼上，有点蒙古妞的感觉。
也不是丑得难以忍受，只能说各个部位都很平均，平均的不好看。
“大哥，我就尝一口。”马兰竭力的维持着端庄的笑容，就是眼神只盯着酒囊不瞧人正脸。
刘铁已经意识到对方的脸皮有点厚，不给酒是不行的，他扯了扯嘴角道：“要不你去找个碗，我给你倒点儿。”
“不用这么麻烦，我擦一擦就行了。”
“那…那好吧。”
从酒囊被拽走的一刹那，刘铁就后悔了，他分明能感受到女人的迫切与喜悦，那绝不是一口能摆平的。
咕咚…咕咚…咕咚，这岂止才一口，只是没松口罢了。
马兰的嘴边渗出一滴米白色液体，液体黏糊糊的，滑到唇角便悬停住。
刘铁呆若木鸡的接过酒囊，酒囊的重量起码少了半斤，他在心底叹了口气，满脑子只有一个念头：完了，这酒到不了广宁一准儿喝光。”
……
刚过戌时，周宁提着一盏油灯回到车厢内，姐妹俩也跟着钻了进来，一张狼毛毡毯被展开，将三人一起盖住。
官员是可以进入营垒休息的，但睡得是通铺，那姐妹俩就不太好办，所以周宁还是决定到车厢里凑合一晚。
春末的辽东还比较冷，尤其到了晚上会大幅降温，好在出发前他们买了这张毡毯，否则车厢里根本待不住人。
周宁的左手搂着云儿，右手揽住月儿，让姐妹俩坐在自己大腿上，再慢慢抱紧。车厢很小，三人只能保持坐姿，不过挤在一起的确暖和多了。
月儿很喜欢这个姿势，她将脑袋埋进主人的肩窝轻轻蹭着脸颊，眼睛也眯成了一道缝。
云儿稍稍转动了一下腰肢，将挂在厢壁上的布袋子取了下来，又从里面拿出一个食盒，道：“公子，这是我和妹妹在驿馆里买的点心。”
周宁一愣，顿觉心头好似春暖花开，顺势就吻住云儿的耳垂，柔声道：“谢谢。”
“公…公子别这么说，照顾你是我们该做的。”
“给你们的银子花完了没？”
“没…没花完，还有三十五两。”
“月儿，来，我们三个一起吃。”
夜风刮的呼呼作响，让车厢内的氛围愈加温馨……