夜色如墨，夏虫低鸣。
驿站内，一盏孤灯摇曳，昏黄的光晕映在昔日之太子，今日之大皇子的脸上。
他独坐案前，指尖也轻叩桌面，其动作倒是和皇帝轻叩桌面的动作十分神似。
随着他的指尖轻叩，夜色之中先后出现了两道黑影，像是黑色的鹰隼，落在他窗口时，原来却是两只硕大的黑色渡鸦。
这两只黑色渡鸦都极为灵性，见着太子竟是如人行礼般微微躬身，然后凑上前来，将爪子抬起，让太子从它们脚上的薄管中取出密笺。
太子眉宇间的那抹冷意顿时消融了不少。
然而当他逐一阅完这两封密笺的内容，他的脸色便变得极为难看。
安知鹿！
人与人的第一印象是十分重要的。
第一次见到安知鹿的时候，对方不管表现得如何谦卑尊敬，但他却都嗅出了虚假的意味，他对此人便极为不喜。
这人用肥胖的身躯掩饰着他的精明，但这种精明却是很容易被他这种人看出来，而且最令他厌恶的是，这安知鹿也不喜欢他。
人和人第一印象互相不好，各自讨厌也很正常。
然而这对于太子而言却是一种侮辱。
不喜欢，也能用。
天底下形形色色替他办事的人，他未必要每个都喜欢。
然而这人精明得过头了。
想到这人在扶风郡的所为，在灞桥远远的见到此人，哪怕只是看了一眼，他便如同吃了一只苍蝇那般恶心。
他实在按捺不住心中的杀意。
然而这只苍蝇还活着。
看着密笺所述，他根本无法斥责赵有全办事不利，那些修行者若是都被安知鹿一人所杀，只能说明他从头到尾都小看了此人。
他无法理解这样的一个小人物为何能够成长成这样的怪物。
正如他无法理解第二封密笺上记载的内容，他无法理解自己在长安的设计在哪里出了问题，也无法理解到底是什么人和安知鹿一样出卖了自己。
什么癔症东岳大帝，什么七岁小儿受了风寒之后说自己是老道重生，能够背诵阴符经，什么大字不识一箩筐的鱼贩子突然和诗人移了魂，能够七步成诗……这些突然出现在长安和洛阳的事情，在长安那些寻常人眼中或许压根联系不到一起，但他却十分清楚，这些事件只是在悄然的改变着所有人的认知——移魂这种东西是不存在的。
所谓的移魂，也只不过是一些如同癔症般的东西。
如果连七岁小孩能够背诵阴符经，过几天发烧好了之后就恢复如常，这种事情都被人认为只是烧糊涂之后出现的一些巧合，甚至和误食了某些草药会致幻一样，是很正常的事情，有时候时常会发生的事情。
那他手中掌握的那些证据，恐怕根本就不叫证明。
哪怕他抛出那些证据，那在所有人看来，昔日的皇帝出现的那些异常，也不过是一个孩子高烧之后，一段时间失忆和思绪混乱而已。
两封密笺在太子的手中不断变形，突然被真气撕扯成粉碎。
有些狰狞的面容和真气撕扯密笺时发出的爆音，让两只黑色渡鸦发出了呱呱的怪叫声，然后冲天而起。
驿站的走廊之中响起了铁甲碰撞的铿锵声。
押解军统领章云尘敲了敲门，不等太子出声，便推门走进了屋内。
他的身后跟着十余名军士，都面目森寒的堵在门外。
章云尘走到太子身前，他微微低头，目光却向上挑着，从眉骨下方斜刺出来，钉在太子脸上。
这姿势很怪，既像是行礼，又像是某种居高临下的审视。
“殿下。”他开口，声音冷厉得像是两块生铁在互相刮擦，“我们和您一样，谁也不想在这种鬼天气里去黔州，但现在既然事情就是这么个事情，我手底下的这些兄弟便托我到殿下面前，求个安稳。”
太子深吸了一口气，他眉梢如两柄小剑缓缓挑起，“我倒是不知道章将军这话到底什么意思。”
章云尘心中生出些怪异的感受，他感到太子说话的语气似乎和平日里有些不同。
他缓缓抬起头来，看着太子，道：“殿下，今日我们刚过灞桥，在距离灞桥并不算远的小径上就出现了一桩刺杀事件，那些刺客的身份，不是寻常人能够调遣得动的。”
太子看着他，垂下眼睑，“但我依旧不知道章将军你这话是什么意思。”
“我们按规矩办事，斗胆也请殿下规矩些，而且殿下应该明白，我们有权约束殿下行为，包括殿下与外界通信，来往信件我们都可以按例检查。”章云尘声音微寒道，“我们很怕麻烦，所以也请殿下不要自找麻烦。”
若是在平时，太子自然不会和章云尘置气。
然而今日里，看着章云尘冷厉的面容，他脑海之中出现的却是安知鹿那张令人厌恶的脸。
他忍不住笑了起来。
他的笑容显得无比的森冷，且不再掩饰自己对于章云尘的厌恶。
“约束我的行为？”他充满嘲讽的看着章云尘说道，“我想让你们约束，你们才有可能约束得了，我若是不想给你们约束，你们能够约束得了么？”
章云尘也微讽的笑笑，他刚想说难不成你以为你还是昔日的那名所有人都要看你脸色的太子？
然而他刚刚泛出的冷笑却是瞬间被冻结在脸上。
一股可怖的真气波动，就像是脱出牢笼的荒古巨兽的气息充斥他的身周。
章云尘的面容变得苍白起来。
他看到自己身前的空气就像是浪潮一般涌动着，强大的气劲压至他身前时，他知道自己的护体真气恐怕会像一张纸一般的脆弱。
窗棂乃至屋脊此时都发出了嘎吱嘎吱的响声，似乎有一个无形的巨人正在往外舒展着身体。
他看到面容显得有些狰狞的太子身周正在绽放真气法相。
但他身外绽放的真气法相并非是李氏嫡系常见的金色巨桥，而像是一面黑色的巨鼓。
“你应该明白，像我这样的人再怎么落难，也不是你这样的人在我面前张牙舞爪的。”太子冷冷的说道，“就算我以你失礼而将你杀了，我也依旧是去黔州。所以接下来的这段路，请你好好约束自己的言行。”
当他说完这些话的时候，整座屋子里可怖的气机消失。
太子转过头去，不再看他。
章云尘深吸了一口气，躬身行了一礼，退出这间屋子时，心中涌出的寒意让他感觉不到丝毫的酷热。
在所有人的认知里，太子很勤勉，但似乎在任何方面都不属于特别出色。
然而他现在明白了，太子应该是一众皇子之中，修行天赋最高的那一位。
他并非像外界认知的一样，只是六品修为或是接近七品的修为。
他的真气法相和那一刹那碾压般的气机，充分显示出他已经是七品上甚至七品巅峰的修为。
寻常的李氏嫡系的七品巅峰的修为，已经和八品之中的弱者可以掰掰手腕。
而太子所修的法门，似乎还掺杂着什么厉害的秘法。
“今夜发生的事情，谁要是敢透露半个字出去，那就算死在道上，明年也不会有家里人给你们上坟。”
他深吸了一口气，压低了声音，用无比冰寒的语气对着那些跟在他身后的部下说道。
一名甲士还有些听不太明白，轻声问身旁的一名同僚，“头这是什么意思？”
“就是自个死了不算，家里人恐怕也得一起上路。”那名同僚面色极为难看的说道。
……
南诏的夏夜总带着股湿漉漉的腥气。月光像被虫蛀的银纱，稀薄地挂在望天树上，那些高耸入云的树冠在风中沙沙作响，仿佛有无数隐形的鬼手在撕扯天幕。竹楼檐角悬着的青铜铃铛偶尔叮咚，惊起沼泽深处三两声蛙鸣，转瞬又被更稠密的虫豸振翅声淹没。
皮鹤拓的寝殿里燃着七盏油灯。
皮鹤拓对外宣称这七盏油灯是鲛人油灯，说这种用南海鲛人脂肪熬制的灯油在夜间点燃可以延年益寿，但皮鹤拓的几个亲信都是心知肚明，这纯粹就是扯淡。
狗屁的南海鲛人。
这油灯里面的油就是酥油混着一种鱼油，然后再加了一些鲜花熬炼出来的汁，所以火焰是幽蓝色的，还有股子独特的奶香味和花香味。
皮鹤拓之所以一到天色将暗的时候就马上要燃灯驱散黑暗，那纯粹是因为害怕。
他害怕在阴影之中突然冒出一个长安来的刺客。
哪怕真刀真枪的和大唐的军队打仗他不怎么害怕，但那些强大的修行者，却是他心中挥之不去的阴影。
自从自封南诏王之后，他的这些亲信都知道，皮鹤拓哪怕睡觉都只是卸除外甲，身上还穿着两层甲。
他枕头下面还压着一柄名为“瘴毒”的短刀。
最要命的是，他睡觉还戴着头盔。
虽说南诏不像长安那么酷热，但戴着头盔也总是能够闷出一头汗，这么多天下来，他的头皮里面全长满了小脓包，用药都消不下去。
\"咕…\"
瓦当上的夜枭突然炸开羽毛。
熟睡着的皮鹤拓的眼皮猛地颤动，趴在他窗前的一只黑色云豹猛然站起。
下一刹那，皮鹤拓就已经睁开眼睛，翻身起来的时候，他已经抄起了枕头下面的那柄短刀。
他体内的真气还未流动，这柄短刀上就已经泛起青光。
青色的光焰变成一个个光环，似乎要从刀身上飘起。
也就在此时，他听到了竹哨发出的如鸟叫般的声音，他绷紧的身体顿时放松下来。
他起身抄起案几上的陶罐灌了口对于长安人而言有些腥臭的液体。
这是用望天树汁混合着一种药豆制成的提神汤，可以让人在子时都比白天更加清醒。
殿外传来的禀报声让他确定没有什么危险来临，只是有急报送到。
他理了理身上的衣甲，让自己显得平静而威严，然后快步走出寝殿，在一群侍卫的簇拥下来到一侧的书房。
他刚刚坐下，听到刚刚也猛灌了两口提神汤的军师口中说出的两个名字，他顿时愣住，“顾道首也给我传了一封密笺？”
看着自己军师点头时，脸上也是惊愕的神色，皮鹤拓的手指在瘴毒短刀的刀柄上不断地摩挲。
他看着身前的两封密笺，心跳加速了起来。
两封密笺几乎差不多时候送到，左侧那玉竹管装着，血漆封的密笺是太子传来的，而右边那普通的羊皮小卷是顾道首传来的。
犹豫了一个呼吸的时间，他缓缓的拿起了顾留白传递而来的密笺。
他脸上的神色迅速变得精彩起来。
他看完一遍，又逐字逐句的再看一遍，然后也不放下这封密笺，而是看着自己的军师和对面那名负责处理军情的将领，认真问道，“确信是顾道首传递过来的？”
那名负责处理军情的将领点了点头，道：“密笺的封口用的是裴国公的印…”
“用了裴国公的印签也不一定能证明这就是他的亲笔信笺！”他的话还没有说完就被皮鹤拓粗暴的打断。
这名负责处理军情的将领脸上的神色并未有所波动，只是接着道，“送密笺过来的人是骷髅将军盖苏文的密谍。”
皮鹤拓面色顿缓。
他长出了口气，随手将戴着的头盔摘下，放在一边。
挠了挠发痒的头皮之后，他将这封密笺放在桌上，让参与议事的这几个心腹看清楚。
这几名心腹看着都有些发愣。
就连那名一直是一副死人脸模样的负责军情的将领都露出些愕然的神色。
顾道首的名头太响亮了。
尤其是在孤身一人到盖牟城下，一夜便拿下盖牟城，甚至收编了盖苏文的大军之后，哪怕是在他们的心目中，这大唐道首也已经不是个人，而是个应该供奉在庙里的神。
但这封信笺之中的密密麻麻的内容，却带着浓浓的烟火气，就像是长安一个铺子里的掌柜在和另外一家铺子里的掌柜谈生意。
“皮鹤拓，你真的很皮。”
“也就是凑上了好时候，不然我们这帮子人不是去的扶风郡，而是去的你这里的话，现在被埋的恐怕就不是司徒擎城，而是你了吧。”
“打仗你可能还成，但比不上我，而且你手底下也没多少个厉害的修行者，我要是带着人来弄死你，你恐怕还真没什么办法。”
“我现在有种感觉，长安有些人不想我回长安，那他们有什么办法呢？扶风郡现在没什么事情了，两座京观我也接完了，接下来够格能牵扯住裴国公和我的，就只剩下你这了。”
“我不知道你是和谁谈的生意，也不知道是谁许诺给你的好处，但眼下看来，你对长安那些人最大的用处，就是用来拖住我，就是拖我的时间。”
“一两个月？半年？一年？能拖我多久，就看你本事了。不过你仔细想想，你真和他们这么干，那能拖多久，就相当于你能活多久？我觉得你有什么想吃的，有什么想玩的，就赶紧吃，赶紧玩吧，因为剩下的日子，掰掰手指头算算也没剩下多少天了。”
“不过我这人和别人不一样，首先你和我也没什么仇，所以都好谈。将来你要什么好处，别人能给的，说不定我也能给，不过还没到那一步，我也不能给你打什么包票，我现在能给你打包票的就是，你要是不帮着那些人扯住我的腿，我就保住你的命。你自封个南诏王，我看你也不至于没眼力劲到想做大唐的天子。自己有多少能耐自己也很清楚。只要先做完这桩生意，听我的，皇帝那里我会帮你弄好，你姿态摆低一点，我会想办法让大唐天子封你个云南王做做。”
“我还可以弄些厉害的修行者让你高枕无忧，不过得看你信不信我，敢不敢让我的人在你身边。还有，盖苏文的人，我也可以直接调一些给你。但他们的粮草我可给不了。”
“你要是还不放心，可以入个道籍，到时候算我道宗的人，我护着你……”
皮鹤拓的这几个心腹看完两遍这些蝇头小字，对这大唐道首顿时有了全新的理解。
这人真的是神人。
别给我整什么幺蛾子，好好谈，诚心一点，管这片地方不要乱来，还是好好的认着皇帝，那你要啥好处，也不是不能商量，至少目前而言，保着你不死。
若是皮鹤拓是刚起反心的时候，有什么权贵这么说不足为奇，但现在皮鹤拓起兵立国，甚至连大唐平乱的大军都杀了几万，还能这么说的，也只有顾道首了。
皮鹤拓反复看着这封信笺，琢磨着，一时也不表态。
看着他似乎都不想去动太子的密笺的样子，他的军师忍不住提醒，“要不再看看太子密笺说的是什么？”
皮鹤拓这才点了点头，打开太子的密笺。
他只是扫过一遍太子的密笺，脸色就变得阴沉下来。
说来也巧，此时的月光也瞬间消失。
一朵乌云正好遮住的高空中的那一轮明月，让外面的庭院变得暗沉无比。
“南诏王皮兄钧鉴：姚州军镇增兵在即，其粮秣、盐铁转运之途，已尽数探明。两日后，有持某信物者至王帐，当呈行军图与王。王可速整兵马，依图设伏，必可尽夺其辎重。此番所截，除粮盐外，尚有精甲两千余具，箭矢无算。”
皮鹤拓的军师看完这封密笺的内容，顿时就苦笑起来。
太子的这封信笺，恐怕算是神助攻了。
皮鹤拓笑了起来，笑得露出了一口黄牙。
他用短刀戳着这封密笺，道，“你们看清楚了，这太子居然喊我兄长，但看着这封信笺，我为啥想草他娘？”
除了军师之外，另外几名将领也是忍不住苦笑。
实在是有些操蛋。
口口声声喊着哥，却尽不干人事。
先前答应的粮草、盐铁，弄了半天不是派人暗运过来，而是告诉一个大唐军方的运送路线，要他们自己出兵去抢？
在南诏这个圈子里闹腾，将来还有回转余地，现在可好，派兵去姚州后方去抢，那不是给长安一巴掌？
不说今后还有没有什么回旋余地，那接下来大唐肯定是要调集力量来对付他们。
这就正好应了顾道首所说的话，长安方面有人想要利用他们，让顾道首和裴国公他们过来对付他们。
太子这算计阴毒。
但这封信上偏偏还冠冕堂皇，似乎还说，除了一开始答应的粮草，盐铁绝对够数，就是你们出兵去拿一下之外，我还有更多的添头呢，比如还有两千具铠甲，还有很多箭矢呢。
这些都是承诺之外多给的了，你们好好办事啊。
“两日后，太子的人来了怎么办？”皮鹤拓冷笑了一下，看着军师问道。
军师已经知道了他的想法，沉吟了一下，道，“假装会听从太子的指使出兵，稳住他们的人，但我们需要以最快的速度和顾道首联络，同时要对长安表示我们不作乱的意思，否则太子方面发现我们不配合，说不定也会生出事情算在我们的头上。至于顾道首说他的人…我觉得可以让他弄些人过来坐镇，毕竟他的信誉比别人靠得住。”
皮鹤拓的脸色好看了些。
他摩挲着刀柄，点了点头，又叹了口气，道：“但是我们还是缺盐啊，粮草倒是还够，不对外用兵的话，暂时也没什么问题，但人不吃盐就没力气，还有那些牲口，那些战马，也得要粗盐。你和顾道首联系的时候，帮我问问，能不能让顾道首给我们想办法弄些盐过来。”
军师一愣，他下意识的想，若是第一次就要盐，会不会让顾道首觉得他们贪婪，但接下来想想这顾道首的做派，似乎也不是不能谈，他便马上点头答应下来。
这时候皮鹤拓长出了一口气。
他浑身轻松了许多，就仿佛放下了千斤重担。
他感慨的补充了一句，“顾道首要是真做得到这些事情，那我可不只将他当成兄长，我要给他建庙，把他当神拜。”