圣光十二年初一的国宴，如期举行。期间歌舞升平，寓意着大御国运昌隆，海晏河清。
帝后高坐上首，一位真龙天子，气度不凡；一位中宫之主，母仪天下。
臣工官眷一列，皆按品大装；众妃嫔们一列，身着华丽的宫装，环佩叮当。
皇后高坐主位，看似端庄雍容，目光却时刻扫视着众人。
国宴上皇贵妃没来，沈贵妃自然位列妃嫔之首，但她的穿着依旧像之前一样低调不惹眼。
接着后面是惠妃和德妃，她们在六宫也算是老人了。皇帝很少去她们那里，也没了争奇斗艳的心思，宫装穿的中规中矩。
位居其次的是打扮的格外娇艳的僖嫔，看着皇贵妃没来，嘴角一直噙着一抹浅笑。
良嫔的姿色算是上乘，与皇后的端庄雅静不一样，她长的有些不自知的媚色，与皇贵妃倒是有些神似。但她自进宫来，从来没有争过宠，哪怕她怀上龙嗣，也没仗着肚子里的皇嗣，做过任何出格的事。
这一点，皇后倒是高看良嫔两眼。
皇后接着把目光落在宜嫔的身上，只见她异于平时的安静，没了那种盛气凌人的刻薄模样，反而还有些拘谨。但她的神情还算平静，似乎昨晚的事，她不想再经历一遍。
其他的常在有来的，也有没来的，答应倒是一律没来。
随着鼓乐伴奏声响起，皇帝首先端起酒杯邀酒敬天地，随后含笑看向众人道：“今日朕与众卿同欢，众卿一定要尽兴而归，不必拘束。”说罢一饮而尽。
众人纷纷起身，齐声应和，共同举杯饮尽。
接着沈贵妃对着身边的太监低语几句，不多时，一群舞姬鱼贯而入，个个身姿曼妙，轻纱遮面，随着鼓乐翩翩在正殿起舞。
皇帝的目光立刻被吸引过去，原本平和的脸上多了几分兴味。
随即鼓乐之声开始大噪，声声响彻云霄，国宴的气氛开始进入高潮。
殿内喜庆之余，皇帝似乎完全把昂沁小产的事都给忘了，也暂时忘记了与皇贵妃的爱恨纠葛。
昂沁氏小产之事几乎没人知道，昨晚的事皇上命安公公捂严实，六宫上下都不知道事情的真相，来赴国宴的人则更加不知道了。
众人以为今日皇贵妃没来，完全是太子发热的缘故。
舞姬之中有一位身着红色纱裙的美人，舞姿最为出众。她的眼睛和昂沁氏一样的深邃，灵动仿若会说话，但与昂沁氏不同的是，这位美人的眼神里仿佛多了一些疏解不散的幽怨。
皇帝没见过这么冷艳的美人，一时看的兴起，招手示意那舞姬近前。
一时间，宴会的气氛变得微妙起来，各宫妃嫔心思各异，或嫉妒或算计地盯着那舞姬。
往年的国宴都是宫女进殿表演歌舞，这几位异域的北戎美人还是第一次在国宴上献舞。别说皇上看着新鲜，就连大臣们也都看的直了双眼。
有几位福晋见了自家王爷被勾了魂儿的神情，私下里都忍不住狠狠的掐了自家王爷一下。
一曲舞毕，为首的红纱美人带领其他三位女子上前给皇帝跪地磕头。
皇帝知道这几位就是他从北戎带回来的，但是为首的红衣女子他似乎没见过，想了半天，竟然一丝印象也无。
皇帝一拍桌子，对着下首的红衣女子，肃然道：“摘下面纱，抬起头来。”
皇后也没见过面前的女子，心里还在猜想，这是不是沈贵妃说的那位病了的美人。
北戎来的五位美人，她只对刚刚小产的昂沁氏有印象。是以，别说皇帝感兴趣，她也很好奇，期待面纱揭开后的美人面容。
须臾，美人的面纱轻轻一扯，美人绝艳的容颜就出现在帝后的眼前。
皇帝看的有些怔愣，皇后也有些漠然。
这位美人跟昂沁氏长的很像，简直有一些神似，难道说北戎的美人长的都一样？
可好奇归好奇，她不能让自己和皇上就这么的盯着人家看，以免叫殿内的客人看笑话。
是以，皇后迅疾在宴桌下面踢了一下皇帝的脚。
皇帝省过神，问面前的美人：“你是何人？为什么朕一直没见过你？”
美人叩首，柔声回禀：“回皇上的话，臣妾罗根氏，是昂沁常在的表妹，臣妾之前一直病着，前两天才好。多亏了沈贵妃着太医时常去瞧臣妾，又安排今晚的献舞，臣妾才得以见天颜。”
这些美人都是沈贵妃负责，今天的宴会也是她在操持，遂起身向皇帝解释：“皇上，这位罗根氏是一直病着，臣妾派了太医调养，前儿才养好。”
皇帝点头首肯：“沈贵妃把后宫之事料理的不错，赏！”
沈贵妃盈盈下拜，以谢恩赏。
皇帝抬手让沈贵妃起身，转而看向跪在下首的罗根氏，“你也起来吧，去更衣，回来赴宴，下去吧。”
罗根氏谢恩后退了下去，更完衣才又回了靠后面的座位。
皇帝的目光却总是不自觉地飘向她，沈贵妃将这一切尽收眼底，心中暗自起疑，也许这罗根氏的病是有备而来的。
宴会散场之后，沈贵妃命人悄悄把罗根氏带到自己宫中。“妹妹今日可是出尽了风头。”沈贵妃皮笑肉不笑地说道。
罗根氏赶忙行礼，“贵妃娘娘说笑了，臣妾只是按贵妃娘娘的吩咐献舞罢了。”
“说吧，你和昂沁氏到底打的什么算盘？难不成来的路上，你一直都在装病？”沈贵妃厉声道。
罗根氏心中一惊，但很快镇定下来，“娘娘误会了，臣妾与表姐从小就不在一起长大，别人都说臣妾与表姐长的相像，可臣妾与表姐真的不熟。是外祖父让臣妾来和亲的，臣妾并不愿意，来的时候就病了。贵妃娘娘，您不相信臣妾，难道还不相信宫里的太医吗？”
沈贵妃有些将信将疑，想起来自己进宫也不是为了当贵妃，就有些同情面前的罗根氏。
“你是说，你不愿意进宫？”沈贵妃不解的问。
罗根氏点头，“臣妾不愿意，可没有法子。”
“既然你都自称臣妾了，以后就不要让任何人知道你不想进宫的想法。”沈贵妃道：“如果你还想活命的话。”