1920年夏，奉天城。
盛夏的奉天，天空湛蓝如洗，阳光炙烈。
整座城市被打扮得焕然一新，处处张灯结彩，旌旗招展。
无数面山海青鸾旗构成了一片蓝色的海洋，在微风中猎猎作响，洋溢着一种近乎狂热的喜庆气氛。
街道两旁，人山人海，万头攒动，来自帝国各地的民众以及被“邀请”来的各国使节、记者，挤满了每一个可以立足的角落，翘首以盼。
今天，是帝国胜利大阅兵的日子。庆祝帝国在世界大战及后续“维护和平行动”中取得的“辉煌胜利”，彰显无与伦比的国威军容。
上午十时整，伴随着帝国礼炮一百零八响的轰鸣，钟声响彻全城。
首席张扬身着特制的帝国首席礼服，出现在宏伟的奉天城楼之上。
刹那间，山呼海啸般的“万岁”声席卷了整个广场，民众的狂热达到了顶点。
阅兵正式开始！
在雄壮的《帝国进行曲》中，首先通过奉天门广场的是三军仪仗队，步伐铿锵，刀枪如林，动作整齐划一到令人窒息。
紧接着，各功勋部队的代表方阵依次走来。
经历了欧战堑壕血战、装备精良、神情冷峻的“欧陆远征军观察团”方阵；
在加勒比海和太平洋摧城拔寨、肤色黝黑、眼神锐利的“海军陆战突击队”方阵；
以及……刚刚从菲士兰“凯旋”、获得“马尼拉征服者”称号的樱花国仆从军方阵。
当这支方阵走过时，广场上的欢呼声出现了一丝微妙的变化。
民众依然在欢呼，但许多人的目光中除了兴奋，还掺杂着一丝好奇、审视，甚至不易察觉的轻蔑。
这些身材相对矮小、面容被钢盔阴影遮挡、步伐同样整齐却带着一种异样僵硬的士兵，既是帝国武力的延伸，也是一个突兀的存在，提醒着人们胜利背后那些不那么光彩的残酷。
樱花方阵的士兵们，面无表情，目光直视前方，仿佛对周围的喧嚣毫无所觉。
只有他们自己知道，紧握着步枪的手心渗出的，是冷汗还是别的什么。
国内的家人、所谓的“荣誉”、对主人的恐惧、以及深藏在心底或许连自己都不敢承认的屈辱，交织成一道无形的枷锁，比任何物理的镣铐都更加沉重。
随后，钢铁洪流滚滚而来！
新型坦克、自行火炮、装甲车……这些闪烁着冰冷金属光泽、代表着帝国最高工业成就的战争机器，发出震耳欲聋的轰鸣，碾过广场，向世界展示着无可匹敌的硬实力。
最后，天空中传来巨大的引擎轰鸣。
由战斗机、轰炸机、甚至还有两艘刚刚列装的巨型“鲲鹏-II”型飞艇组成的空中编队，遮天蔽日地飞过奉天上空，抛洒下无数彩色的烟带，将阅兵式的气氛推向了最高潮。
城楼观礼台上，一派盛世景象。
各国使节强颜欢笑，纷纷向张扬表示祝贺，语气中充满了敬畏与恭维。
军事总长张毅意气风发，指着通过的部队，向身旁的外国武官介绍着，语气中充满自豪。
然而，在这片极致的辉煌之下，隐藏的裂痕却在高层的眼中若隐若现。
财政总长王永江脸上带着公式化的笑容，但微微蹙起的眉头却透露了他的心事。
他低声对身旁的内政总长赵铭说：
“一场阅兵，耗费巨万。海军那边还在催要新航母的拨款，陆军要换装新式坦克，空军要扩建远程轰炸机部队……帝国的国库，虽因战争财而充盈，但也经不起如此无休止的扩张。
战争结束了，但战争的机器却停不下来，长此以往，恐非国家之福。”
赵铭缓缓点头，目光扫过台下狂热的人群和那些冰冷的武器：
“民心可用，但亦易骄。
如今的盛况，全靠不断的胜利和外部威胁来维系。
一旦扩张受阻，或是外部压力减小，内部被压抑的矛盾……可能会加速浮现。
那些樱花人，真的可靠吗？用之如刀，亦需防其反噬。”
情报总长张作相站的稍远一些，他的目光更加冷静，仿佛在观察一场与己无关的演出。
他注意到了一些外国使节眼中除了恐惧，还有深深的不甘与算计；
他也注意到了在樱花国方阵通过时，观礼台上几位日本士兰代表脸上那瞬间扭曲又强行压抑的表情。
张扬站在城楼中央，接受着万民的朝拜。
他脸上带着从容的微笑，目光扫过他的强大军队和臣服的世界，志得意满。
然而，在他眼底的最深处，或许只有最了解他的人，才能看出一丝极难察觉的凝重与审视。
他看到了王永江看到的财政风险，看到了赵铭看到的内部隐忧，看到了张作相看到的外部隐患。
这浩大的阅兵，既是展示力量，也是安抚内部、威慑外敌的必要手段。
但他比谁都清楚，维持这看似固若金汤的帝国，需要持续不断的胜利、高压的控制和精妙的平衡。
任何一环出现问题，都可能引发连锁反应。
阅兵在万众欢呼中结束。
夜幕降临，盛大的焰火照亮了奉天的夜空，绚烂夺目。
百姓们沉浸在帝国强盛的喜悦之中，讨论着白日的盛况，对未来充满了盲目的信心。
而在帝国权力的核心，那些欢声笑语的背后，无形的裂痕已然悄然滋生。
经济的过热、军事的过度扩张、仆从军的潜在风险、被压制民族的怨恨、外部世界的嫉恨……所有这些，都被今日的辉煌所暂时掩盖，却如同地底运行的岩浆，默默积累着能量。
胜利的阅兵，展示了帝国的巅峰，也如同一面镜子，映照出这架庞大战争机器在极致光芒下，那些不可避免的阴影与裂痕。
未来的道路，并非一片坦途。