1918年深秋，维也纳。
美泉宫再也无法维持任何体面的假象。
秋风扫过枯黄的落叶，穿过日益冷清的庭院，呜咽着拍打宫殿华美却已显破败的窗棂。
宫内，不再有繁忙的廷臣和外国使节，只有零星几个面色惶惑的仆人，以及空气中挥之不去的、帝国临终前的腐朽气息。
皇帝卡尔一世独自坐在空旷的觐见厅里，手中紧紧攥着最后几份电报。
它们不再是来自前线的败绩——因为已经没有什么像样的前线了——而是来自帝国各个角落的“告别信”。
布达佩斯正式宣布脱离联盟，成立匈牙士兰共和国。
布拉格，捷克人和斯洛伐克人宣布共建独立国家。
萨格勒布，南部的斯拉夫人宣布加入塞尔士兰人主导的“斯洛文尼亚-克罗地亚-塞尔维亚国”。
克拉科夫，波士兰人欢呼着回归新生的波士兰国家。
甚至连最核心的奥地利议会，也通过决议，要求皇帝放弃权力，奥地利将成为一个德意志人的共和国！
哈布斯堡家族数百年来用联姻、外交和武力编织的多民族帝国锦袍，在短短几周内，被历史的剪刀撕得粉碎。
双头鹰的旗帜，从一座座公共建筑上被扯下，换上了各种陌生的、代表着民族独立的旗帜。
“陛下……”
老首相的声音哽咽，几乎无法成言。
“……没有了，什么都没有了。军队解散了，政府瘫痪了。
维也纳……维也纳的市民们正在街上欢呼共和……”
卡尔一世抬起头，眼神空洞。
他曾寄予最后希望的、来自东方的调停，此刻也显得如此遥远和无力。
炎国的粮食缓解了一时的饥饿，却无法填饱民族独立的渴望；
张扬首席的外交斡旋能暂时拖住意士兰人的进攻，却无法阻止帝国从内部的崩塌。
他手中还有最后一份电文，来自奉天。
语气依旧保持着表面上的尊重，但内容却冰冷而现实：
“……深切哀悼帝国当前之艰难时局。
基于《奉天公约》之人道主义精神及对历史传统之尊重，我方郑重提议，可为陛下及皇室成员提供离开欧大陆之安全通道及必要之政治庇护，以确保哈布斯堡家族之安全与尊严不受侵害……鉴于奥地利新政府之态度，此举似已为最现实之选择……”
这不是提议，这是最后通牒。
是东方那位棋手，在确认这枚棋子已彻底无用后，提供的唯一一条体面的退场路径。
就在这时，宫外隐约传来了人群的喧哗声，越来越近，其中夹杂着“共和国万岁！”“驱逐皇帝！”的口号声。
枪声零星响起，不知是庆祝还是冲突。
一名侍从武官惊慌失措地跑进来：
“陛下！人群正在向美泉宫涌来！警卫……警卫们大多已经离开了！这里不再安全了！”
最后的时刻到了。
卡尔一世缓缓站起身，他最后看了一眼这间承载着无数荣耀与梦想的大厅，眼中闪过一丝泪光，但很快被绝望的平静所取代。
他不能成为被暴民拖出宫殿的末代皇帝。
“准备汽车。”
他的声音异常平静。
“去瑞士兰。”
没有盛大的仪仗，没有忠诚的军队护送。
只有几辆普通的汽车，载着皇帝、皇后以及他们寥寥无几的贴身随从和少量行李，从美泉宫的后门悄然驶出，融入了维也纳混乱的街道，然后向着中立国瑞士兰的方向疾驰而去。
皇帝的流亡，为奥士兰帝国的历史，画上了一个仓促而凄凉的句号。
与此同时，布达佩斯、布拉格、萨格勒布……
与维也纳的悲凉形成鲜明对比的是，在新生的各民族国家首都，狂欢正在进行。
人们涌上街头，挥舞着新国旗，唱着民族歌曲，庆祝着来之不易的自由与独立。
旧的枷锁被打破，新的未来似乎充满希望，尽管前路依然迷茫，边界争端、经济困境、社会撕裂的阴影依旧存在。
奉天城，联合国际总部
巨大的中欧地图上，奥匈帝国的版图被迅速替换成了十几个颜色各异、大小不一的新国家标识。
“首席，卡尔一世及其家族已安全抵达瑞士兰。”
张作相汇报。
“我们的人‘恰好’在那里提供了‘必要的’便利和安保。”
“很好。”
张扬点点头。
“哈布斯堡王朝成了一个历史符号，这对我们最有利。
一个分裂的、相互制衡的中欧，比一个统一的、可能再度强大的帝国，更符合炎国的长远利益。”
王永江接着报告：
“根据之前与维也纳签署的系列协议，以及我们与新生的奥地士兰、匈牙士兰、捷克士兰等政权‘初步接触’的结果，我们在多瑙河流域的航运优先权、部分铁路的管理权以及贸易最惠国待遇，基本得到了确认。
投资可以开始了。”
张毅指着地图：
“意士兰人正在疯狂抢占的里雅斯特和达尔马提亚海岸，与南斯拉夫人的冲突一触即发。
波士兰和捷克士兰为了切欣地区争执不下。
罗马尼亚士兰正进军特兰西瓦尼亚……混乱将持续很久。
我们需要以联合国际维和部队和调停者的身份，深度介入这些争端。”
赵铭补充道：
“国内和国际舆论已经铺垫完成。
奥士兰帝国的解体被描绘为‘民族自决的胜利’和‘旧帝国压迫的终结’。
而我们，则是这一过程中‘人道主义的守护者’和‘新秩序的倡导者’。”
张扬站起身，走到地图前，目光扫过那片已然破碎的土地。
“旧帝国的尸体，是最好的养料。”
他缓缓说道。
“通知下去，联合国际立刻召开关于‘中欧及巴尔干战后安排’的特别会议。”
“我们要为这些新生的国家，‘帮助’他们划定边界，‘调解’他们的纠纷，‘提供’重建贷款。”
“要让每一块碎片，都感受到奉天的存在和……善意。
中欧，该迎来新的主人了。”
皇帝的流亡，标志着一个旧时代的彻底埋葬。
而在他的废墟之上，东方的调停者，正娴熟地挥舞着《奉天公约》的旗帜和经济的杠杆，将自己的影响力，深深地根植于欧洲的心脏地带。