礼官微微一笑,随即抱拳行礼:
“诸位见谅。摄政王有令,此乃军事机密。况且,此专利归摄政王所有,绝不可能外传。”
七国主使依然不死心,围着礼官追问。
哪怕是些细枝末节,他们亦觉得是天大的信息。
然而,礼官只是礼貌微笑,不为所动:
“实在对不住,本官并不知晓其他细节。”
七国主使无奈,唯有放弃。
沉默片刻过后,争腊主使按耐不住,开口询问起来:
“我国偏离航道船只,何时能够返回?”
“此事不归本官管辖,可去往河道所接受罚款、教育等处理即可。”
“什么?”争腊主使脸色铁青:“我们可是来朝贡的,怎可如此对待?”
礼官面不改色:
“本官并无办法。”
“这是我们争腊的船只,你们无权扣押。”
争腊主使越发激动,声嘶力竭大喊。
礼官笑容渐渐消失,变得一脸严肃:
“摄政王已颁布法令,凡在大奉境内者,无论国别,必须依大奉律法行事处置。”
争腊主使还想再说些什么,当听到‘摄政王’时,愤怒的气焰瞬间消减大半。
甲板之上再次陷入沉寂。
而礼官渐渐恢复脸上的笑容。
随后的航行中,主使们渐渐脱离开礼官,纷纷走到船舷,紧盯水面之上船只。
他们只有一个想法,多看几眼巡视船。
当船队终于抵达京都附近,京都外的港口赫然出现在众人视野。
七国主使早已有些麻木,而此时眼前的景象,再一次对他们造成毁灭性打击。
这竟然是港口?
分明是一座城池,建于水面之上,由钢铁与巨石构造出的水上之城。
码头排布一眼望不到头。
数以百计的大小船舶停靠。
甚至有几艘巨舰,体型远超揽海舰。
高耸入云的巨型吊车,几名码头工人便可娴熟操控。
滑轮组与绳索完美契合,操作显得极为轻松。
大大小小的集装箱,正被轻松的装载或卸下。
效率之高、速度之快,令人瞠目结舌。
码头上车水马龙、人流如织。
货物的清点、分类、流转却是井然有序。
反观七国引以为傲的船队,此时却是相形见绌。
先前各位主使的傲慢与自信,在这一刻被碾压的七零八落。
绪罗主使嘴巴微张,嘴唇微微颤抖:
“上官曾提到,大奉并无巨舰啊?”
“使者误会了,这些乃是货船。”礼官依然保持平静:“而我之前所说,乃是不建造巨型战船。”
众人闻言,脸色稍显缓和。
对于一国实力,军事才是重中之重。
想必大奉摄政王一心只想赚钱,竟然将全部精力放在货船之上。
如此一来,便不足为惧。
但即便如此,主使们原本想彰显实力,此刻已然是土崩瓦解。
回想礼官一直以来平静表现,并未被他们的舰船所震慑,并非故作镇定,而是理所当然。
绪罗主使收敛情绪,面沉似水扫视身后众人。
他仿佛在说:‘这仅仅是第一步,真正的较量才刚刚开始。’
礼官望向港口方向,语气平缓说道:
“诸位使者,各国船只巨大,需由引水吏登船指挥。请诸位告知后方船只,接引水吏登船,并服从指挥。”
话音未落,绪罗主使便冷笑一声。
他的脸上再次浮现出对航行的傲慢:
“不必,我等诸国水师纵横四海,怎容他人指手画脚?此乃对我等水师的轻视。”
其余几位主使纷纷附和,都不愿听凭旁人指挥。
而喊声最高的,便是争腊主使。
礼官神情不变,仿佛早有预料。
他只是淡淡补充一句:
“各位或许有所不知,港内船只颇多,通过拖引船拖拽可实现快速入港。诸位大可放心,拖引船乃是蒸汽驱动,牵引力巨大,并十分稳妥。”
蒸汽船?
这个船仿佛有着某种魔力,瞬间击碎主使们心中的傲慢。
他们脸上的轻蔑瞬间消失不见。
“可是巡视船那般?”
绪罗主使连忙问道。
其他人亦是竖起耳朵等待。
“是的,驱动方式一样,但牵引力更足。”
礼官平静说道。
主使们想到之前情景,两艘小船的牵引力,便已经是大船不可抗拒。
他们心中无不期待起来,一睹大奉这驱动之术,还有那无法理解近乎神迹的力量。
主使们立刻交换眼神,再没了继续为难的想法。
绪罗主使喉咙滚动,声音不自觉间低沉下来:
“原来如此啊,那便劳烦天朝引水吏登船指引。”
话音刚落,其他主使纷纷向后走去,向本国船只发出信号。
揽海舰上的引水吏身形矫健,并不在意周围水手复杂的眼神。
他快速登上最有利观察位置,与舵手进行简单交流。
随即,手中信号旗利落挥动、上下翻飞。
三艘拖引船泛着白浪,快速驶来。
临近之时,却能快速减速,缓缓定在揽海号一侧。
主使们不再顾及颜面与否,快速奔向船舷,向下看去。
“左满舵……,回正……,微速进……”
引水吏指令简洁清晰,伴随着旗语同步传递。
庞大的揽海舰,仿佛被赋予灵性,精准无比切入。
临近码头时,引水吏始终保持专注。
“微速倒……,缓……,右舵十五……,停!”
随着精准指令,加之翻飞的信号旗,揽海号船身微微震动,发出低沉轰鸣。
最终极为顺畅、完美的靠在泊位之上。
整个过程行云流水,与港口繁忙的运转紧密结合。
主使们唯有连连惊叹,却早已忘记什么本国颜面。
礼官缓缓走上前:
“诸位请随本官下船。进献的贡品,可利用码头吊车进行卸货。”
主使们这才缓过神来,面露一丝尴尬。
只是令本国船只出行,以此来彰显国力,以及七国联合的强势。
然而,并未带什么贡品。
此行的目的,便是想与大奉平起平坐,不再纳贡。
绪罗主使满面堆笑:
“我等所带之物贵重,还需人力自行搬运,便不劳烦码头器械。”
“那好,请诸位随本官下船。”
礼官说完,主使们并不行走。
他们依然站在船舷旁,紧盯其他船只,在拖引船的推动下,缓缓停靠在泊位……