程昱看到双方步兵交战不下，心中略微烦躁，他打了个手势。片刻之后，战马嘶鸣，铁蹄奔腾，冯楷率领的曹军骑兵如狂风般卷入战场，如一把锐利的尖刀，直插陈军的侧翼。陈军似乎始料未及，一时阵脚大乱。
然而，张合久经沙场，也非易与之辈。片刻慌乱之后，张合也亲率两千骑兵，杀入战场，与曹军骑兵正面对决。
战场上，战马的嘶鸣声、兵器的碰撞声、士兵的呐喊声和惨叫声交织在一起，马蹄踏过之处，尘土飞扬，鲜血四溅。
陈军虽有马上三宝之利，但这支骑兵组建时间不长，仅有半年多时间，训练有些不足，又是首次出兵，难免有些不适应。
大战持续了将近两个时辰，两个战场，不管是步兵对决，还是骑兵对决，终是难分胜负。整个战场变成了一片血与火的修罗场，双方都付出了惨重的代价。
随着时间的推移，双方的体力都在逐渐消耗。正在后方压阵的郭嘉看到时辰不早了，先下令鸣金收兵。没过多久，程昱也下令鸣金收兵。
双方首战，战况极为惨烈，结果以平手告终。随后的十几天时间，双方曾几度交战，仍是胜负未负。双方慢慢地对峙了起来。
徐盛、张合和郭嘉几个军中大佬集合了一下，商讨对策。
“骠骑将军之意是，我军攻鄄城，只为牵制曹军兵力，迫使曹军采取守势，我原本还想着怎么夺取鄄城，立下一功，可是，今日大战，甚是惨烈，这程昱也不是凡人，想夺鄄城，恐怕难上加难。”
“那程昱虽是精明，但他出城而战，我军不如采取诱敌之计，以诈败引诱其追击，再暗中设伏，必能破敌。”
郭嘉摇了摇头：“程昱乃曹操信任之人，当年吕布谋夺兖州，差点就全据兖州，幸得程昱坚守，才为曹操留下一线生机。今曹操将兖州托付给程昱，皆因程昱行事稳重。他敢出兵，却不会远离鄄城，稍有不慎，其必会退兵入城中，借坚城防守，诱敌之计，恐怕难以得手。”
徐盛听到郭嘉反驳了他所献的诱敌之计，也没怎么放心上，因为他是名武将，上战场杀敌还行，献计肯定不行。
“那奉孝可有破敌之计？”
“暂时没有，但今是春季，正是农忙季节，此战必会影响耕种，程昱想必已是焦急万分，我以为他不会甘心双方大军对峙，而是力求击溃我军，以赢得时间，收割粮食。所以，他将来可能会有所动，两位将军无须着急，只需慢慢等待。”
“他会如何？”
“我亦不知道，我军只能后发制人，先看程昱会如何应对再说。”
三人一番商量，决定先不发动进攻，而是固守营寨。
……
幽州渔阳郡渔阳城，建安八年（203年）三月中旬。
行军了一个多月时间，陈炎终于率军来到了渔阳城。赵云、张辽、田豫所率大军均已到达。没办法，陈炎从济南东平陵过来，他路途最远，来的自然也最慢。
到了渔阳城，陈炎召集手下诸将诸臣，商议战事。
他先问阎柔：“乌桓那边可有消息？”
“正要汇报将军，蹋顿在两个月前就派人告知难楼，说四月中旬在辽西柳城集会，难楼已经婉拒了。”
“难楼没有察觉吧？”
“将军放心，三郡乌桓集会，并非什么隐秘之事，我与上谷乌桓一些人有往来，很轻易就能打探到，难楼绝不会察觉。”
“嗯，四月中旬？还有一个月时间。”
“正是，我军从渔阳出兵到柳城，需二十天左右，所以最晚十天后就得出兵。且我还打探到另外一个消息，乌延和苏仆延各率数千兵力前往柳城。”
“嗯，看来乌桓人还真会玩，柳城兵力有四五万了吧？只是到了柳城之后，这一仗该怎么打？
田畴早有想法：“三郡乌桓齐聚柳城，将军当集中兵力，一战破之，再攻占柳城。一旦得手，就算乌延和苏仆延能回其驻地，亦无力抵抗。”
“正该如此。”阎柔也支持田畴的看法：“乌桓人依靠我汉人上百年，对汉人向来敬畏，只是近十几年，幽州大乱，乌桓人才趁势而起，作乱幽州，将军只需一战破之，攻占了柳城，乌桓其余各部，便不足为患。”
“言之有理。”
田畴和阎柔都是久居幽州，常年与乌桓人打交道，自然也最了解乌桓人。陈炎也相信他们的判断。
十天之后，陈军五十万大军正式从渔阳出发，随军的还有数万负责押运粮草辎重的民夫。
大军行军了百来里，从右北平郡无终县附近进入卢龙塞。
卢龙塞全程四百多里，行军了十天出头，从辽东属国白狼县南面四十多里处出来。此地得名白狼，皆因靠近白狼山。先汉武帝时期，白狼县属于幽州辽西郡管辖，是正式的行政划分，如今早已废县。
白狼县距离柳城还有约两百里路，期间道路平坦。陈军只需四天左右，就能到达柳城。
……
幽州辽西柳城
蹋顿坐着正中间的位置，可谓是高高在上，乌延和苏仆延分坐两边。除此外，还有三人部落中一些随行的人。
“乌延大人，苏仆延大人，今你我三部乌桓集会，各部落齐聚于此，也是幸事。诸位，不如饮酒一杯，共贺此盛事。”
蹋顿很高兴，向乌延和苏仆延敬酒，两位乌桓大人也是一饮而尽。
蹋顿突然为自己不能一统乌桓而伤感：“我曾派人去请上谷难楼大人，可惜，他仍是不愿意来，甚为遗憾。”
乌延忍不住骂了一句：“难楼久与汉人交往，却数次拒绝单于，真是可恨，此乃乌桓叛徒。”他似乎有意挑拨蹋顿与难楼之间的矛盾。
“话虽如此，但我乃乌桓单于，又岂能坐视难楼投靠汉人呢？我乌桓人自古多灾多难，皆因汉人暴虐无道，以大欺小，欺压我乌桓人数百年，使乌桓数万众生活艰难，连吃的都没有，汉人真是可恨。”