第394章 袁绍托孤
“告老还乡？”袁绍皱起眉头，什么告老还乡，分明是看苗头不对就辞职，他无心顾及这些，接着吩咐：“我忘了这事，那就以张南为主，焦触为副，出兵救援，其余之事，待我好好思虑一番……我累了，你们下去吧！”
众人听了，默默地离开了。或许对于他们而言，只是来探望袁绍的病情的。袁绍感到一阵酸软无力，又躺了下来。
次日，袁绍单独把审配叫了过来，他支撑着坐了起来。
“正南，如今形势，我还有希望吗？”
审配话到嘴边，犹豫了起来，片刻之后才说：“大将军乃英雄豪杰，若非病体缠身，陈炎又算什么？”
“正南，你就别安慰我了。”袁绍神色黯然：“我年纪已老迈，又重病在身，只怕命不久矣……我死了之后，邺城恐怕顷刻间分崩离析，陈炎再兵进邺城，不费吹灰之力，邺城就收入囊中，陈炎打定主意了，正等着我死呢！可恨啊！我起兵十余兵，终是壮志未酬……”
“大将军……”审配跪了下来，抽泣着。
“正南，数年来，我出征在外，都是让你坐镇邺城，皆因我信任于你。”
“大将军对我恩重如山……”
“你起来吧！”
审配这才站出来，抹了一下眼泪。此刻，他已经明白，袁绍把他叫来，多半有机密之事托付。
“我英雄一世，诸子却个个不成器，唉，生子当如陈炎呀，连我都羡慕他。再看看我诸子，显思年纪较长，却懦弱无能，胆小怕事，显奕优柔寡断，难成大事，显甫二十余岁，不经大事，鼠目寸光，其他诸子皆碌碌无为。我若在，可护诸子周全，我不在，只怕兄弟阋墙?，如此又如何是陈炎的对手？”
显然，袁绍是知道袁谭和袁尚相争之事的。以前是不想管，现在是想管又管不了。
审配听了，脸稍红，他暗中支持三子袁尚。此刻，他也暗恨自己不顾大局，参与冀州内部世子之争中来，辜负了袁绍的期望。
“今我把你叫来，想把后事托付于你……”
“大将军，田元皓之言，不足为信……邺城尚有兵力两万余，自保有余，陈炎必不敢轻易来犯，只要大将军把病养好，邺城就有希望……”
袁绍摇了摇头：“我与陈炎交战数年，当年兵强马壮，尚且不能击败他，如今只剩下这些残兵败将，又士气全无，诸将人人自危，又如何能与之交战？咳……咳……”或许是太激动了，他咳了两声。
“我……死后……请正南看在这些年我厚待正南的面子上，为我安置好家眷，我死不足惜，但袁氏血脉不能断……”
“大将军……”审配只是哭喊着。
“怎么？正南不愿意？”袁绍挣扎着要起身下床，做出下跪姿势：“我求……正南了……”
审配惶恐，连忙起身，把袁绍扶回床上：“我答应了，我答应了，还请大将军吩咐。”
或许是刚才用力过猛，袁绍又止不住咳嗽了起来。
“来人，来人。”审配喊人了。
片刻，袁绍的妻子刘夫人进来，过来搀扶着袁绍。袁绍推开刘夫人的手：“你出去，我与正南相议正事。”刘夫人只好又出去了。
“我年纪六旬，本是稀寿之年，纵观一生，亦曾轰轰烈烈，就算是死了，亦是无怨无悔了，唯有放不下的便是妻儿。”
袁绍接着交代后事：“高元才乃我外甥，是我自幼看着长大的，我信任他。原本我想让他驻军上党，若邺城有变，则走滏口陉回邺城，当时我掌魏、赵、清河，又有曹操为盟友，尚有一线生机。”
“然而，去年底清河被占，曹操又战不利，我便意识到，高元才大军若回邺城，只怕我无粮养活他的军队，且若并州又难以保全，谁知他却写书信建言攻打井陉，我本就想拒绝，让他固守太原，只是卧病在床，这事就耽搁了下来。”
其实，高干长年在并州，对冀州形势了解难免不足，他哪里知道，袁绍已是病入膏肓。如果他知道袁绍病重，或许就会从并州赶回来。
“今他出兵常山，想攻破井陉，难于登天，就算是一时胜了，以当前形势，只怕难改大局。不过，确实如他所说，太原若有事，他可即时撤回来。我若死了，正南就安排人护送我家人，走滏口陉，经上党去太原，把我家眷托付给高元才，他必会妥善安排好。”
“这……谨听大将军之命。”审配已是泪流满面。
袁绍从枕头下抽出两封信来，递给审配：“这两封信，一封是写给诸子，让他们听从你的安排，另一封是写给高元才，嘱咐他保护好我妻儿。送走我妻儿后，邺城之事，就由正南主持，就……降了陈炎吧。”说这话时，袁绍心中不甘呀！
“降了？”
“陈炎其志不小 ，将来成就难料。若不降，他必会死追不放，只怕我妻儿难保，唯有降了，他才会放过我妻儿。”
“大将军……”审配已是泣不成声，他比袁绍还激动。
“正南……此事就……交给你了。”
“大将军放心，我会以死护大将军家眷周全。”
袁绍还想说着什么，却控制不了自己，哽咽了起来。两个老男人相对而泣。
……
幽州涿郡涿城。
前年，陈炎去了趟幽州，见了田畴，得田寿的承诺，由其出面说服鲜于辅和阎柔，同意田豫带人过境，兴修水利，挖通水道。
田畴前后去见了鲜于辅和阎柔，终于说动两人同意了。田豫很快就开始做前期准备工作。涿城本来只有五千士兵。半年前，王凌在冀州招募了八千兵力，都被陈炎调到了涿城去，并交由一人负责，专门训练骑兵。此人正是颜良。
话说颜良投效了陈炎后，其家眷一直被袁绍扣押在邺城，但随着时间的推移，再加上袁绍又重病在床，对颜良家眷看守越来越松懈。陈炎让吴敦派了些人，潜入邺城，把颜良的家人给救了出来。而那时，颜良都被他雪藏了两年了。