冀州安平国信都城
十天后，黑山军投降的消息传到了信都城，袁军久攻信都不下，迅速撤兵。
……
青州济南国东平陵，建安六年（201年）三月上旬
张辽回到了东平陵，来见陈炎。两年前，他投陈炎时，陈炎将他留在莒县，主要有两个原因，一个是张辽在吕布手下时，长期待在徐州，又驻军开阳，对那一带比较熟；另一个原因是，陈炎与曹操攻琅琊而治，莒县与开阳接壤，张辽的历史功绩摆在那里，他有能力驻守一方。
然而时间长了，陈炎也慢慢明白过来。曹操无意在徐州与他交战。曹操以浩周任徐州刺史，驻军下邳，兵力一万，李典为琅琊相，驻军开阳，兵力五千，在徐州采取守势，丝毫没有动静。
曹操不想在徐州动刀兵，原因显而易见，徐州距离许都太远。一旦战事扩大，他就无力支援徐州方向。所以，他只能选择固守。
这么一来，张辽这么一个猛将，驻守莒县就用处不大了。为了执行一项任务，陈炎把张辽给调了回来，改派步骘去驻守莒县。在历史上，步骘可是个文武全才。
如今，莒县兵力扩大到四千，看似少了些，但徐盛驻军即墨，兵力也有四千，随时可以支援莒县，这个兵力足以拱卫徐州的安全。
回到东平陵，张辽见到了陈炎。
“见过将军。”
“文远无须多礼，近来琅琊情况如何？”
“将军与曹操分治琅琊，我据兵莒县，按照将军的吩咐，辅佐负责屯田的官员，实行军屯，农忙之季时，以士兵屯田，农闲之季时，操练士卒，将近两年来皆是如此，今莒县钱粮充盈，士兵精锐。曹操派一将名为李典，驻军开阳，却不敢进。”
说起李典，陈炎想起了七八年前，李典和典韦打架斗殴时的场景。
“赖于将军的仁政，我军所据的半个琅琊，民生恢复，百姓得以安居东业，虽不能与青州相比，但比曹操所占据的半个琅琊要好很多。今开阳一带，屡屡有百姓逃难到莒县，皆愿为将军治下之民。”
“哈哈哈哈，如此甚好。”陈炎也不多说，开始进入正题：“文远跟随温侯，征战天下，有大将风范，我早已知之，只是当时我只据青州，南方又要防曹操，才让你驻守一方，然徐州方向，风平浪静，无仗可打，反是辱没了你的才华，故将你调了回来。”
张辽抱了抱拳：“我落魄之时，投于将军，得将军收留，能为将军驻守一方，已是感激不尽，今奉命回来，不管是何任务，我必会全力以赴，以报将军之恩。”他也知道，陈炎把他调回来，想必有其他重任托付。
陈炎点了点头：“嗯，今我据青州及冀州诸郡，袁绍只剩下冀州三个郡国，我本可以一举击破袁绍，但邺城乃坚城，只怕不易攻破，且又有曹操虎视眈眈，而我刚据冀州诸郡，兵力扩充太快，不经训练，不敢轻易投入战场。故攻邺之事，只能先缓下来。”
“将军明智，我早年曾在冀州待了些时间，冀州富庶，尤其是魏赵之地，更是物产丰阜，钱粮充盈，实不能小视。”
张辽曾两次去过冀州，早年曾奉何进之命，前来冀州招募士卒，后来又跟着吕布来过一次冀州。
“文远说得没错，今我只能先积蓄实力，等待破邺良机，才能进军邺城，但在此之前，我不能坐视袁绍实力恢复，故准备采纳沮公与之策，以骑兵抄掠魏、赵和清河三郡国，使三郡国不得安宁，袁绍不能获其钱粮，战力不能恢复，届时良机必会出现，我亦能一举破邺城。说到我军擅长统帅骑兵的将领，文远自是不遑多让，故我把文远调来，执意此重任。”
张辽连忙行礼：“愿担此重任，必不会辱将军之命，只是……我军骑兵均装有新的马鞍、马蹄铁和马蹬，我从未统帅过这样的骑兵，只怕短时间内不能适应。”
“文远勿忧，今你率骑兵进入清河，只为抄掠，有机会就攻城，若敌军出兵且兵力雄厚，你便引军撤退便是，避免激烈交战。你率骑兵而去，以战养兵，以你之才，我军骑兵必会日益精锐。”
陈炎兵力增长太快，就会出现来不及训练就投入战场的情况，只能用实战来训兵，只是实战时需要尽量避免与敌军精锐军队交战。赵云也是如此，如今张辽也需要如此。
张辽微微想了想，答应了下来：“好，我必不辱将军所托。”这是他为陈炎效力后首次出战，他也希望能够完成任务。
陈炎占据涿郡后，与鲜于辅、阎柔关系也稳定，这战马的通道就打开了。他每年都从幽州引进三四千战马，如今军中的骑兵除了赵云那里三千之外，典韦手里的骑兵已扩充到一千兵力，在东平陵还有三千骑兵，已组建完毕，正在由夏侯兰负责训练。
夏侯兰已经很长时间没随军了，他现在专职负责训练骑兵。陈炎还想进一步扩大骑兵的数量，争取扩大到一万骑兵。
张辽接管了两千骑兵，在东平陵草草训练了半个月时间。三月下旬，张辽率军出发，渡过黄河，进军平原。在平原补充粮草，待了一天时间，他继续率军出发，从渡口渡过白沟，进入清河境内。
早在出兵之前，张辽提前观看了清河一带的舆图，他率军快速推进，连续攻破清河国的县城。
进入县城后，张辽以官府的名义发出布告，安抚抚百姓，称只把衙署的粮食或绢帛带走，不会动百姓一分一毫，陈军也不会侵扰乡间百姓，让百姓放心。
攻下一个县后，大军就有了负重，他连忙选择撤退，押运掳掠的物资回平原，把物资卸下之后，再次出兵，又攻下另外的县，掳掠一番，如此反复，充分发挥了骑兵的机动性。
不过，张辽避开了清河国治所甘陵城。甘陵城有重兵镇守，他自然无力侵扰。一时间，清河国人心惶惶。
……