五月，百花寨；
“老四，你码头上遇到了什么问题就说，我们八方茶楼现在站的很稳了，消息什么都能第一时间拿到，别再遇事不言语了。”
泼皮怪郑重的告诉伶俐鬼，老四自回来后一直活动在码头上，他想见他一面难的很，他也没少听客人说他在码头上行事。
“二哥你放心，我回来的时候小五都跟我说了，遇事找大哥二哥商量，我要是再莽撞自己做主，她叫我以后别见她了。”
伶俐鬼拍了拍胸脯，表示他如今很听话的，绝不会做莽撞的事情了。
刁钻精去药房拿了七八瓶药进来，正好听见这话白了他一眼。
坐到伶俐鬼跟前，打开药酒倒在手上搓了搓，捞起伶俐鬼的胳膊开始揉。
“阿英给小六说到亲事了，现在就剩你跟老三了，你们怎么办？你们年纪不小了。”
伶俐鬼龇牙乐的嘴僵住了，在他二哥灼灼的目光里讷讷道。
“我挺忙的，要不二嫂先给三哥成亲？大哥也没成……”
“我得守着小五，我心里算是成亲了的人，你在忙什么？”刁钻精皱眉问伶俐鬼。
“我在忙船场的事，吴氏船场拿到了是拿到了，但是唐大人得十来月才走，他一走我大半的时间都要在码头上，我哪有功夫成亲？”
伶俐鬼说到吴氏船场，下意识的朝门外看了看。
泼皮怪看他神情晓得有话，起身到门口看了看，确定没人在附近，进来坐下示意他继续说。
“凤池哥最多只能在船场留到今年底，七八月唐大人会带差衙与我交接，二哥可有想过凤池哥下一个地方去哪？”伶俐鬼小声询问俩人。
泼皮怪手团着桌上的茶杯，脸上思考着凤池还能去的地方。
“要不送去外府？老三这一两年出门，我已经交代他留意其他府情况了，如果他同意，我就着手安排人过去，”刁钻精停手开口提议。
泼皮怪不赞同的摇头，“大哥说的我不是没想过，其他府未有楚溪郡的优势，他在乌溪府泾阳府能藏匿几年，他去别府最多只能藏几天，更何况那儿没有我们，靠他和宣义哥很难不被抓住。”
泼皮怪说完三人都陷入了沉默，伶俐鬼想了想又道。
“要不，再送回泾阳府？”
“等明儿见到他本人了，我们问问他自个的想法吧！”刁钻精重新拿起伶俐鬼的胳膊揉。
泼皮怪看伶俐鬼臂膀上好大一块青紫，抿嘴说了一句。
“我给小六带信了，以后小六就不离开乌溪府了，小五也来了信，让小六在府城跟他师父开个郎中馆，这样可以就近的照顾你。”
“我不用照顾……”
泼皮怪没有理伶俐鬼，把陈幺娘随信带回来的钱，推到刁钻精跟前继续道。
“小五说，小六本不是码头上的人，他有正经的谋生技能本事，该给他过个安稳生活，钱是给小六定亲之喜用的，她把信和钱直接带给了阿英，要阿英出面张罗着。”
刁钻精看着钱皱眉道，“那就把钱给阿英张罗了，给我干什么我又不会张罗，小六的事情张罗好了，让阿英辛苦一下，再给老三也张罗了。”
“他要是不听话，你就打断他的腿，圆圆满满都会跑了，他跟老四还晃着不行，我是你们大哥这事我做主了，”刁钻精难得严厉起来。
伶俐鬼听了张嘴反驳，俩人没有一个人搭理他的。
兄弟三个难得聚一起，晚上伶俐鬼也没离开寨子，端了酒和菜去了大夫房吃，以前热闹的大夫房现在很冷清，寨里新的大夫另外安置了。
刁钻精喝酒的时候朝陈幺娘房间看，不自觉的嘴角上扬，眼前出现了昔日阿英刁难她跟小六的场景，俩人伺候阿英，比狗腿子还狗腿子。
伶俐鬼看他大哥怔怔发呆，心里不知怎么想到了小五的话，他握着酒杯有点伤感难过。
“大哥，你什么时候娶小五？”
泼皮怪闻言看了一眼刁钻精，低头保持沉默的听八卦。
“小五要是同意，我随时可以娶她，”刁钻精没有逃避的回答了。
“那为什么以前不娶？”伶俐鬼没表情的又问，他其实最想问的是，为什么小五伤心不喜欢了，才想着随时可以娶？
“老四你冤枉大哥了，”泼皮怪重重的放下了酒杯严肃道。
“大哥私下里找过邝大叔……”
“老二，”刁钻精出声打断了泼皮怪的话。
泼皮怪话说到一半咽了，不甘心的无奈道。
“不是每个人都如我跟阿英，确定喜欢了，时机合适马上就成亲，大哥是一寨之主，他不仅是我们大哥，他还要操心一寨子人的活路。”
“我们不仅面对船场跟唐大人的使唤，就连凤池哥的安危，我们都要千方百计的操心着，你跟老三每天只操心跑好船，你们有各种危险我们随时能护，你晓得我跟大哥那时候有多少危险吗？”
“茶楼刚起来每天被人找麻烦，我常在城里处理，百花寨有起色了贺家不安分，码头是一堆又一堆的事情扑来，只能靠大哥一个撑着解决，他那时候睡觉的功夫都没有，他怎么娶小五？”
“你在泾阳府也经历过码头上的事，你身后还有小五帮你谋划，你都尚且无暇分心，你有没有想过那时候的我跟大哥？”
“我殚精竭虑的想办法，大哥带人出门处理事情，如果当时情况换成你，你敢大言不惭的娶小五吗？”
伶俐鬼低下头道歉，“对不起大哥……”
刁钻精笑笑拍了拍他，“没事都过去了，最重要的是，我们都平平安安的活着，喜欢不喜欢的放心里知道就好，你自己在北码头一定要当心了。”
说道北码头伶俐鬼惭愧之色敛了，对刁钻精跟泼皮怪正色。
“大哥，二哥，我回来前小五交代了我话，她要我回来在码头站住脚以后，不要再跟百花寨来往了，我今天回来就是说这事的。”
伶俐鬼说完起身从怀里摸半天，最后扯了裤腰带给俩人。
泼皮怪拿起裤腰带一摸硬硬的，急忙拆开看，是一卷一卷的户籍契。
“这是贺家的户籍契？小五怎么给你这个？”
“不知道呢！小五只给了我这个让放好，等拿到船场了，再交给大哥二哥保管，以后两边不再来往了。”
“还有，凤池哥那里我们不可以再沾手了，他错失了很多机会，小五说无力回天了，我们心里早做打算。”
泼皮怪赶紧收好东西装起来送屋里。
“小五是不是遇到什么麻烦了？”刁钻精终是问出了心里的疑问。
伶俐鬼摇头，“小五在泾阳府大哥也看到了，她几乎不出院子，也不出书房，每半个月上码头一次，都是贺家人密密的护送着，我不晓得她为什么给我这个，只一再要求拿到船场再给你们收着。”
“知道了，”刁钻精没在追问原因了。
泼皮怪出来，兄弟三人坐一起心无旁骛的喝了一顿酒，一直喝了半夜才散，次日下午伶俐鬼离开的百花寨，此后便没怎么回百花寨了。
……
八月初，八方茶楼；
“东家，就是那一桌的客人在打听人，”茶楼管事隔着帘幕，对楼下靠角落坐着的一桌人指去。
阿英隐在暗处观察了一会丢下，嘴里不在意道。
“他们打听他们的，我们茶楼每天迎来送往都是消息，有本事让他们查去，不管是凤大爷还是凤二爷，都与我们无关。”
“明白了东家，”管事下楼照常招待客人。
阿英折回头蹙眉又看了良久，直到楼下的人警觉的朝楼上看，她后退隐去房间，拿出笔墨给陈幺娘写了急信，用信的过的人送走的。
五六日左右，陈幺娘收到阿英送来的信，信上说有人在茶楼着重打听凤池主仆，问她有什么想法没？
陈幺娘看完丢下，重新拿起杂书看了半天，傍晚回了一封信四个字。
听之任之！
几日后阿英看了这封信，沉默了半晌夜里跟夫君说道。
“咱们冒着生命危险帮凤池，他反而主动把自己没死的事捅出去了，小五有点儿心里不痛快了，陈皮，我不管你怎么想的。”
“你就是哭、喊、打滚，我都不许你带累圆圆满满了，我九死一生才有了她们，我甚至都不敢把她们放在我怀里养着，你不能再对不起我们娘仨了。”
泼皮怪反手抱住阿英，擦了她的眼泪柔声安慰半天，语气里都是对不起的心疼。
“听我娘子的，我跟大哥也不打算强求了，这段时间乌溪府也不平静，我放你手里的万名书，你千万千万不能丢了，那是百花寨老少的命。”
“我晓得的，我命丢了它都不会丢，”阿英哭着哭着笑了，心情平复下来才有心思问。
“乌溪府怎么不平静了？我看你从老四回来以后，恨不得一头扎码头上住着，是不是出什么事了？”
泼皮怪避重就轻的回答阿英。
“我在忙百花寨跟唐大人切割呢！小五带信回来，说什么盛京高官打架，我们这些蝼蚁走卒丢命！”
“让我们做好远走他府的准备，还让你赶紧给小六张罗亲事，到时候就用成亲的名义离开，老三就用出船的名义走。”
“你们呢？你跟大哥怎么走？”阿英听半天没有夫君的名字。
泼皮怪握住阿英的手示意她别急，附耳很轻的交代道。
“小五让老四带了贺家的原户籍契回来，我如果没有猜错的话，她大概要贺家人给我们想办法，这事你心里准备着，千万不可以冒一点风出去。”
“好，我心里准备着，凤池真的没办法了？”阿英再三确认询问。
泼皮怪怅然的摇摇头，“我们就是水鬼，能用的办法都用了，就是把我们的命都给他，除了臭块地没有多大用处。”