这时门外小跑进来了一个丫鬟，对这雀梅耳语了几句。
雀梅一听眉头瞬间皱起。
等屋内打扫的仆从离开后，雀梅对严冰华道：“夫人，红菱那边递来消息，说二小姐交出了中馈对牌。”
严冰华凝眉：“怎么回事？”
掌中馈一事还是她吩咐付付怀楹争取的，若她当不成当家主母，还怎么照料好疏月的一双儿女。
“庶女就是庶女，或许是发生了什么事，惹恼了侯府的老夫人罢？”
严冰华吩咐雀梅去打听一下是什么原因。
余光瞥见还跪在厅中的严阳，严冰华浮起厌恶的神色。
“滚出去，以后我这府中你也不必再来了。”
...
付怀楹从娘家出来后心情很是舒畅，原本一腔怒火的红袖也是满面红光。
趁着周围没人，红袖赶忙问：“夫人，咱们现在是不是可以逼问红菱了？”
付怀楹说：“还不到时候。”
天色尚早，还可以去扇子铺看看。
扇子铺的铺面就在离天香阁几米远开外，生意尚可。
扇子一直是京中贵女当中流行的把玩之物，甚至成了夏日贵女们的攀比物之一。
尤其近日渐渐入夏，京中各大扇子铺都开始推销自家新品，生意甚至比有些香粉铺子还要火热。
付怀楹名下的那间扇子铺名叫金扇阁，店铺大小没有天香阁那么大，但同样也是两层的规模。
付怀楹转悠了一圈店铺，掌柜正好在接待客人，店小二也还算尽职尽责。
考察一番后，付怀楹亮明身份，同掌柜一起进了二楼内间。
“来之前我先去逛了街上其他的扇子铺，咱们这金扇阁与别家卖的扇子似乎都大同小异。”
付怀楹说：“不论是形状、材质、绣纹、装饰，似乎都与别家没什么不同。”
掌柜倒不以为意，扇子本就是季节商品，更何况一个扇子能值几个钱。
若是费尽心思花在设计款式上，那成本可就高了。
付怀楹见掌柜略有敷衍，于是也不再多言，和红袖一同离开了。
眼见已经出门近两个时辰，若再不回去，老夫人该有意见了。
...
回到府上，付怀楹便被老夫人叫去了静安堂。
厅内只有她一人，老夫人便坐在黄花梨木雕螭纹圈椅上，手边一盏刚沏好的热茶。
烟雾袅袅，模糊了老夫人的脸。
虽是喊老夫人，但其实她的年纪并不大，五十岁不到。
“母亲唤我有何要事？”
老夫人瞟了一眼付怀楹身上低调的天青色襦裙，淡淡道：“怎的外出了一个下午。”
“侯府规矩重，太过抛头露面是要引来闲言碎语的。”
“母亲教训的是。”付怀楹微微一笑：“外出查看铺子，恰好碰到了件棘手的事，因此耽搁了不少时间。”
老夫人眉头一皱：“查看铺子何须出府，派个丫鬟小厮或是将掌柜的喊来问话即可。”
付怀楹不以为然，但她也什么都没说。
本也不为这事才喊她，老夫人没在意付怀楹的态度，她呷了一口茶水，而后说：
“找你来，是为了子嗣一事。”
“你嫁进来也有五年了。虽说荀之常年在外驻军征战，但归家之日也不少，怎的还未见你有孕？”
荀之是定北侯赵肃的表字。
“而今你膝下那两个孩子也大了，是该把重心放在为侯府开枝散叶上了。”
“荀之这次大战告捷，已经在归家的路上了。”老夫人捻动手中的佛珠，缓缓道：“等荀之到家，你可得把握好机会。”
“明日会有宫中的太医来诊平安脉，你也一同过来给太医瞧瞧你的身体。”
...
回荷香院的路上，红袖跟在付怀楹后一个身位陪着她说话：“夫人，老夫人虽说平日苛刻了点，但话说的确实没错呢。”
“要想真正在侯府立足脚跟，还得有自己的孩子才是。”
红袖撇撇嘴：“可老夫人也太厚此薄彼了，侯爷这五年有哪一年是在家连续住过三四月的，不都是来了几日又走。”
红袖瞥了眼四周，压低音量：“更别说......那事还只逢十，这怎么能怀上孩子呢。”
定北侯赵肃此人严肃古板，不苟言笑不近女色。
平日里有战事大多在外驻军不常归家，在府中住的时候也很少来后院，大婚当日还定下了逢十合房的规矩。
只有每月的初十、二十才会来荷香院过夜。
付怀楹勾起唇角含笑道：“人心都是肉长的，自然向着自己亲生的。”
红袖说：“老夫人既然说侯爷即将归家，那是要多久呢？甘州离京城上千里路，兵马行军大约也要半月有余吧？”
“那侯爷岂不是大约十日后就能回府了？”红袖有些高兴。
此时两人面前的小道上突然跑出来一个小女孩。
“阿耶要回来了吗！？”
定睛一看，原来是付疏月和赵肃的小女儿，赵扶摇。
小姑娘长得很是玲珑可爱，脸团圆圆的，眼睛也圆圆的，脸上带着对父亲胜仗归来的憧憬。
“原来是二小姐。”
红袖被突然跑出的人吓了一跳，看见是赵扶摇后这才拍了拍胸脯。
赵扶摇一脸欣喜看着付怀楹又问了一遍：“阿耶真的马上要回来了吗？”
付怀楹看着眼前这位像极了付疏月的女孩，勾勾唇角笑道：“是啊，侯爷快回来了。”
“太棒了！”
赵扶摇冲着草丛喊道：“哥哥！母亲说了，阿耶马上回来了！”
付怀楹偏头看去，一个身着墨蓝色学院装的男孩从小道走了出来。
他的长相酷似定北侯赵肃，就连神态表情也学尽了他父亲那样。
付疏月与赵肃的大儿子，赵图南。
他眼睛瞟了一眼付怀楹，脸上没什么表情，抓着妹妹赵扶摇的手语气平淡说道：“二叔不是告诉过我们了吗？无须再与旁人询问。”
付怀楹含笑不语，只看着兄妹二人的言语举动。
赵扶摇才五岁，付疏月身死时还是个小婴儿。
从前都是原主将她抚养长大，因此对付怀楹的态度，还没有哥哥赵图南那么排斥。
赵图南和妹妹说话时，都不愿多看付怀楹一眼。
好似这个将他们兄妹俩照顾长大的人不是她一样。