嬿婉乍一听到消息的时候，满脸的惊讶之色难以掩饰，“小衣不见悄悄找就是了，怎么突然这么大的动静？”
春婵微微低下头，嘴唇嚅动，有些欲言又止，最后才在嬿婉的眼神中缓缓道出：“听说最开始容佩以为是哪个不长眼的太监偷拿了，只在院里细细查找，也不知怎的查来查去，最后说是……凌云彻拿了。”
“皇上可知此事了？”嬿婉眼中闪过一丝光亮。
春婵点点头，“皇上发了好大的火，娴嫔嘴里认定凌云彻是无辜的，皇上下令让凌云彻受了刑。”
嬿婉听闻春婵的话，以她对凌云彻的了解，即便他对如懿有着别样情愫，也断不会如此愚蠢地去触犯宫规，而且这可是重罪！
她嘴唇轻抿，思绪有些飘远。
那些与凌云彻相伴的日子虽已远去，但记忆的碎片仍在心底闪烁。
曾经，他是她在这冰冷宫墙内为数不多的温暖，她也憧憬过他们未来，哪怕只是卑微的希望。
但是这一切早就在当初知晓凌云彻心中有着另一个人之后烟消云散。
她沉吟片刻，缓缓开口道：“走吧，我们也去看看。”
踏入如懿所在的别院。入目之处，只见凌云彻被缚于庭院之中，那原本整洁的衣衫此刻已被抽打得破烂不堪，满身的鞭痕纵横交错，斑斑血迹触目惊心。
他微微抬起头，瞥见嬿婉前来，眼眸中瞬间燃起一丝希冀的光亮，然而这光亮却又在转瞬之间迅速黯淡下去，他再次低垂着头，一言不发。
嬿婉眉头轻皱，心里想着皇上确实是气狠了，居然在这人来人往的地方用刑。
其实她不知道，，原本皇上只是打算将凌云彻押下去仔细审问，但是也不知道如懿哪根筋不对，极力制止。
还说凌云彻是冤枉的，极力阻拦，口口声声坚称凌云彻冤枉，还道一旦被带下去便会落下污名，无论如何也不肯让人将凌云彻带走。
皇上盛怒之下，这才下令当场鞭打凌云彻，以泄心头之愤。
嬿婉尚未走进屋内，便听到金玉妍那阴阳怪气的声音悠悠传来：“怎么不拿别人的肚兜，偏偏只拿娴嫔的，俗话说，苍蝇不叮无缝的蛋，还是娴嫔自己举止不检点。”
接着便听到大声反驳：“嘉嫔好大的胆子！竟敢在此信口雌黄，污蔑娴嫔娘娘清誉。我们小主一向端庄持重，恪守宫规，岂容你这般恶意中伤。
凌云彻向来老实本分，定是有人故意设局陷害，妄图拉娘娘下水，而你却不分青红皂白，在此大放厥词，是何居心？”
嬿婉款步走进屋内，只见屋内众人神色各异。
皇上坐在那里，脸色阴沉得仿若能滴出水来，一言不发却浑身散发着令人胆寒的气息。
皇上瞧见她来了，微微抬手，免了她的行礼。
“夜深了，你怎么来了。”皇上的声音低沉而沙哑，带着一丝疲惫与不悦，仿佛压抑着无尽的怒火，只在这简短的问句中泄露了些许情绪的端倪。
“臣妾听闻出了这等大事，心中难安，便过来瞧瞧……\"她的声音带着几分自责，“臣妾身为贵妃，实在是无能，以致于出了这么大的乱子……”
皇上微微抬眸，看了一眼嬿婉，缓声道：“这不怪你，有些人自己行为不端，举止失宜，才惹出这诸多事端，让人不得安宁。”
皇上的话语虽未指名道姓，但那话语中暗指如懿与人不清白的意思昭然若揭。
如懿的脸色瞬间变得煞白，“皇上，嫔妾与凌云彻之间清清白白，绝无半分逾矩之事。凌云彻在宫中任职多年，一直恪尽职守，嫔妾亦一向谨守宫规，端庄行事。此次定是有人蓄意谋划，设下这阴险毒计。嫔妾恳请皇上明察，还嫔妾一个公道，莫要让奸人得逞。”
金玉妍听闻，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，旋即开口道：“娴嫔娘娘口口声声说自己清白，可若真是问心无愧，为何不让这个侍卫押下去交给慎刑司的人好好审问？莫不是心中有所不舍，怕这凌云彻在慎刑司受苦？”
嬿婉微微垂首，柔声道：“皇上，这凌云彻对娴嫔可是有着救命之恩。想当初那般危急时刻，凌云彻挺身而出，将娴嫔从水中救出。或许正因如此，娴嫔娘娘念着这份恩情，不忍见恩人轻易蒙受冤屈，也是情有可原。”
她的声音恰似一阵轻柔的风，在这剑拔弩张的氛围中幽幽拂过，看似在为如懿解围，言辞间却不着痕迹地再次强调了如懿与凌云彻之间那微妙且引人遐想的关联。
她眼角的余光悄悄瞥向皇上，只见皇上的眉头皱得更紧，眼神中的疑虑与怒火交织得愈发浓烈，那握着扶手的手指因用力而泛白，似在极力压抑着即将喷薄而出的盛怒。
他的眼神骤变，双眸犹如两把锐利的剑，直直地刺向如懿。
如懿身形微微一晃，却很快稳住，她迎着皇上那咄咄逼人的目光，深吸一口气，缓缓说道：
“皇上，嫔妾之所以如此，皆是为了皇上考虑。凌云彻在宫中多年，其忠心可鉴，为皇上、为后宫多次效力，若只因这不清不楚的诬陷便被打入慎刑司，日后众臣工见此情形，难免会心寒，会觉得皇上您不辨忠奸，轻易折损忠臣。嫔妾不愿看到皇上因一时之气，而伤了忠臣之心，更不愿让后宫流言蜚语借此肆意蔓延，有损皇上圣明。”
皇上听了如懿这番话，脸色愈发阴沉得可怕，“你倒是处处为朕考虑，可你怎知朕就会被这等小事蒙蔽？你如此袒护凌云彻，莫不是真有什么不可告人之事？”
如懿一脸倔强地看向皇上，“皇上，清者自清。凌云彻于嫔妾而言，仅是曾有恩于嫔妾之人，嫔妾所做一切不过是遵循本心，不愿见忠臣蒙冤，若皇上执意不信，嫔妾也无可奈何。”
嬿婉嘴角噙着一抹若有若无的笑意，美目流转，那眼神恰似在戏台下悠然赏戏的看客，冷漠中带着一丝玩味.
看来如懿对凌云彻真是真心一片，但是她知不知道这种真心无疑是将自己与凌云彻一同置于风口浪尖，这汹涌的暗流迟早会将他们彻底吞没。
她漫不经心地转动着目光，忽然，一抹熟悉的身影闯入她的视线。
进忠，那家伙正站在角落，眼神中闪烁着难以掩饰的得意之色。
尽管他极力伪装，试图将那丝窃喜深埋心底，可嬿婉是何等敏锐之人，只轻轻一眼，便将他那点心思看得透彻。