南阳城郊，夜色如墨。
九死生与聋哑头陀借着月光，悄无声息地潜行在密林间。
两人皆是江湖经验丰富的老手。
潜行间，每一步都踏在落叶最稀疏处，不发出半点声响。
“头陀，那宅院就在前面。”九死生压低声音，指了指不远处隐约可见的轮廓。
“咱们小心些，我总觉得不对劲。”
聋哑头陀比划了几个手势：「上次来时没这么多守卫。」
九死生眯起眼睛，仔细观察。
宅院外围果然多了十几个黑衣人来回巡逻，火把的光亮将四周照得清晰可见。
他舔了舔干裂的嘴唇，低声道：“看来公孙止确实是在此处。咱们先进去摸摸情况，再回去禀报教主。”
聋哑头陀点点头，两人借着树影掩护，慢慢向宅院靠近。
就在距离院墙还有十余丈时，九死生突然拉住同伴，眼中闪过一丝警觉。
“等等！”他鼻翼微动，“是危险的味道！”
话音未落，一支弩箭破空而来，擦着九死生的脸颊飞过，深深钉入身后的树干。
紧接着，四周树丛中突然跃出数十名黑衣人，将二人团团围住！
“有埋伏！”九死生一声暴喝，腰间软剑已然出鞘，在月光下划出一道银弧。
聋哑头陀反应更快，双掌一错，已将两名扑来的黑衣人击飞出去。
“明教高手？！”一个阴冷的声音从黑暗中传来，“今日得见，果然名不虚传。”
话音刚落，一个身着红袍的番僧缓步走出，他手中的佛珠在月光下泛着寒光。
正是大轮寺四僧之一的普布法师，他身后跟着十余名手持劲弩的黑衣人，个个目露凶光。
“阿弥陀佛，”普布双手合十，脸上带着阴冷的笑意，“两位施主深夜造访，不知有何贵干？”
九死生心中一沉，暗叫不好。他眼角余光扫向聋哑头陀，见对方已摆出迎敌姿态，知道今日难以善了。
“大和尚好雅兴，”九死生强作镇定，咧嘴一笑，“这半夜三更的，带着这么多人赏月？”
“贫僧听闻，明教高手如云。”普布眼中寒光一闪：“二位既然来了，不如就留在南阳做客如何？”
九死生知道对方已识破自己身份，索性不再伪装：“做客就免了，咱们兄弟还有要事在身。”
“大和尚若肯让路，改日我请你喝酒！”
普布冷笑一声：“施主何必着急？我家先生对贵教高手仰慕已久，特命贫僧好生招待。”
九死生心中一沉，知道对方这是故意藏身于此，等待自己上门。
他强笑道：“咱们兄弟路过此地，不想惊扰了大师清修......”
普布冷笑一声打断：“明教高人深夜造访敝庄，想必不是路过这么简单吧？”
见着对方道破自己二人来历，继续敷衍已是无益。
聋哑头陀突然暴起发难，双掌如电，直取普布咽喉！
他这一招\"双龙出海\"乃是毕生功力所聚，掌风呼啸，竟将地面落叶尽数卷起。
普布不慌不忙，挥起右手，硬接了这一掌。
\"砰\"的一声巨响，两人一经交手，胜负立判。
聋哑头陀连退三步，嘴角渗出一丝鲜血。
普布却只是身形微晃，显然内力更胜一筹。
“动手！”普布一声令下，围在四周的黑衣人挥舞手中刀剑加入战团。
手持劲弩的黑衣人则在外围形成包围圈，防止二人逃脱。
九死生软剑如蛇，在月光下划出无数道银线。
他这剑法诡异多变，专攻敌人关节要害，转眼间已有三名黑衣人倒地哀嚎。
但敌人实在太多，他左臂已被划开一道口子，鲜血顺着手臂滴落。
聋哑头陀情况更糟，他虽是内力雄浑，却被普布掌力所伤。
此时面对普布和黑衣人的围攻，已是险象环生。
右肩被长刀砍中，顿时血肉横飞。
“头陀！”九死生眼见同伴受伤，目眦欲裂。
但他几番经历生死，如今面对险境自是临危不乱。
想着眼下强敌在侧，若不能尽早脱身，怕是......
但场中形势已容不得他多想。
他猛地从怀中掏出一把铁蒺藜撒向四周，趁着敌人躲闪之际，纵身跃到聋哑头陀身旁。
“走！”九死生一把扶住聋哑头陀，复又从腰间摸出一个黑球狠狠砸向地面。
\"轰\"的一声巨响，浓烟瞬间弥漫开来。
这是明教特制的烟雾弹，内掺数种研磨的毒物粉末。
一旦爆开，便会发出一阵浓烈的刺激性气味。
这物事用来阻敌，最是适合用来争取脱身时机。
浓烟弥漫，顿时呛得黑衣人咳嗽不止。
普布怒喝一声，僧袍横扫，荡开身前的空气。
“追！他们跑不远！”普布脸色铁青，带着众人向林中追去。
九死生背着聋哑头陀在密林中狂奔。
身后追兵的脚步声越来越近，他心中焦急万分。
聋哑头陀右肩被斩裂，左肋也中了一掌，此时呼吸越来越微弱。
“头陀，撑住！”九死生咬牙道，“前面有条小溪，咱们顺水而下，就能甩开他们！”
聋哑头陀虚弱地比了个手势：「放下我，你先走。」
“放屁！”九死生骂道，“老子九死一生都挺过来了，还怕身后这个秃驴？”
溪水声已近在咫尺。
九死生正要加速，突然脚下一空，整个人向前栽去！
原来是个猎户挖的隐蔽陷阱，底部插满了削尖的竹刺！
就在这千钧一发之际，九死生腰身一扭，硬生生在空中转了半圈。
用背部撞开几根竹刺，堪堪落在陷阱边缘。
即便如此，他右腿仍被竹刺划开一道深可见骨的伤口。
“他娘的！”九死生疼得冷汗直流，却不敢停留。
他强忍剧痛爬出陷阱，发现聋哑头陀脸色惨白，已经昏迷。
身后追兵的声音已近在咫尺。
九死生深吸一口气，将聋哑头陀绑在背上，纵身跳入冰冷的溪水中。
溪水湍急，很快将二人冲出老远。
九死生用力抓住聋哑头陀，尽全力保持清醒。
鲜血从他二人的伤口不断涌出，在溪水中拖出一道淡淡的红线。
不知漂了多久，九死生终于看到岸边有座破旧的渔屋。
他用尽最后一丝力气，拖着聋哑头陀爬上岸，然后便眼前一黑，昏死过去。
当九死生再次醒来时，发现自己躺在一张简陋的木床上，腿上的伤口已经包扎妥当。
一个农妇正在为他换药。
聋哑头陀坐在一旁，见他醒来，露出欣喜之色。
“这是哪？”九死生嘶哑着嗓子问道。
“大侠醒了？”农妇见他醒来，松了口气，“您昏迷三天了，我家男人打鱼时在江边发现了您二位。”
九死生虚弱地问道：“多谢大嫂...这是哪里？”
“这里是樊城郊外的小杨村。”农妇答道，“您伤得不轻，还是多休息...”
“樊城？！”九死生却挣扎着起身：“不行...我得去襄阳...有要事...”
聋哑头陀比划道：「你先稳住伤势，咱们再回襄阳。」
“头陀，咱们此行遇伏......还是先回襄阳面见教主，再疗伤...”
农妇见他执意要走，只好找来一身干净衣裳和一根木杖：“二位大侠路上小心。”
九死生接过木杖，从怀中掏出钱袋交与农妇，算是答谢。
稍后，拄着拐杖的九死生被聋哑头陀挽着，二人一瘸一拐地向襄阳走去。
途中，九死生发现聋哑头陀神色有异，低声问道：“头陀，怎么了？”
聋哑头陀比划道：「番僧的掌力有古怪，我体内真气运行不畅。」
九死生心中一凛：“莫非是毒掌？”
聋哑头陀摇头：「不是毒，像是某种封穴手法。」
襄阳城，郭府。
杨过站在窗前，望着庭院中练剑的郭襄与郭破虏，心中却想着南阳的局势。
小龙女轻轻走到他身边，“过儿，在想九死生他们？”
杨过握住妻子的手，点点头：“燕长风传回消息，说并未联系上他二人。也不知现在怎样了。”
“吉人自有天相。” 小龙女轻声道，“你看襄儿，剑招使得已经有模有样了。”
杨过望去，只见郭襄姐弟正挥舞着木剑，认真练习剑招。
郭襄一脸正色，口中念念有词，倒是颇有几分高手的神韵。
想起黄蓉提议让郭襄拜小龙女为师，他心中忽然涌起一阵温暖 —— 或许，这就是命运的补偿吧。
“大哥哥，你看！” 郭襄蹦蹦跳跳地跑过来，“龙姑姑教我的‘银瓶乍破’，是不是很厉害？”
“襄儿真厉害！”杨过笑着点头：“不过招式是死的，人是活的，对敌时还是要随机应变才好。”
郭襄似懂非懂地点头，忽然瞥见杨过身后的玄铁重剑，眼睛一亮：“大哥哥，你的剑能不能让我试试？”
“这剑太重，你现在可拿不动。”
杨过摸了摸她的头，“等你长大些，杨大哥为你打造一柄天下第一的宝剑。”
“天下第一的宝剑？”郭襄撅起嘴：“比你身后这把厉害吗？！”
小龙女见状，轻轻摇头：“襄儿，过来，我教你下一招‘急雪回风’。”
“龙姑姑，你可以教襄儿飞吗？”
“可以，不过你要先跟着破虏学会识字才行！”
“大哥哥，龙姑姑不教襄儿飞！你来教襄儿好不好？”
杨过哑然失笑，“襄儿乖，等你学会识字，龙姑姑就会教你啦！”
“真的吗？”
小龙女接过话茬：“当然是真的，不过你现在要先把剑招学会！”
小郭襄闻言，立刻抛开把玩重剑的念头，蹦跳着回到小龙女身边。
杨过望着她们的背影，又看着在一旁蹒跚学步的杨珑沐风姐弟。
心中忽然闪过一丝忧虑 —— 未来的襄阳城破，这些孩子又该何去何从？
正思绪间，府中下人匆匆走入：“杨教主，蒙古人派使者来了，郭大侠请教主前去会见。”
杨过转身，来到大厅时，只见郭靖正同一个身着蒙古服饰的中年男子寒暄。
来人正是前日出现在南阳大营，忽必烈麾下大将阿术。
杨过目光警惕：“郭伯伯，这位是？”
郭靖沉声道：“蒙古国使者，阿术将军。”
阿术上前一步，抱拳行礼：“杨教主，久仰大名。”
“本将此来，并无恶意，只是奉命与诸位谈谈江北叛军的事。”
“哦？蒙古国境内的叛军？”杨过剑眉一挑，语带调侃：“那可是义军啊！”
阿术苦笑一声：“实不相瞒，江北叛军四起，已严重影响我国统治。”
“大汗命某家前来，便是想与金刀驸马商议此事。”
“为何不去找朝廷商议？”郭靖心想，好端端的来寻我商议，这蒙古国定然是没安好心！
阿术开口解释，“大汗之意，只要贵方愿意接纳叛军，我国愿暂时休兵襄阳。”
“并承诺在境内开放通道，放叛军南下！”
郭靖拍案而起：“休兵？”
阿术急忙摆手：“郭大侠莫急，某家只是传旨而已。”
“放叛军南归乃是我家大汗的诚意。”
“再者，这对南朝而言，并非坏事啊！”
郭靖沉吟道：“过儿，此事事关重大，需得从长计议。”
杨过点头，转向阿术：“等商议过后，再行答复。”
“来人，先带阿术将军去客房休息。”
送走阿术，郭靖着人去请黄蓉与黄药师共同商议。
突然，一名丐帮弟子匆匆跑来禀报！
“杨教主，帮中兄弟在城外发现两位身受重伤的明教英雄！”
杨过霍然起身：“快带我去！”
众人赶到城门处，只见九死生与聋哑头陀伏在板车上。
九死生已经昏迷不醒，聋哑头陀亦是奄奄一息。
“头陀，”杨过见状惊呼：“你二人怎么伤成这样？”
黄药师快步上前，伸手捏开九死生下颚，喂他服下一颗‘九花玉露丸’。
聋哑头陀见到杨过到来，挣扎着比划了几个手势：「快救九死生.....南阳...中计...番僧厉害...」
比划间，聋哑头陀脸色变得萎靡，吐出一口鲜血。
杨过脸色大变：“快请大夫！”
黄药师急忙上前诊脉，“他是被封穴类的功夫所伤，需得以内力化解封住穴位的真气。”
杨过听后，当即扶起聋哑头陀，运起内力，将真气缓缓输入他体内。
随即又引导真气冲击他体内被封住的穴位。
一炷香后，聋哑头陀气息稍稳，脸上也恢复了几分血色，却仍昏迷不醒。
“先带回去府中调养。”郭靖见着聋哑头陀情况稳定，当即开口吩咐。
杨过望着南阳方向，眼中燃起怒火。
黄药师伸手轻轻拍了拍杨过肩膀，“杨兄弟，胜败是兵家常事！”
“切莫因愤怒而扰乱心神，失了理智！”