断魂谷一战无功而返，杨过与黄药师等人回到襄阳城时已是深夜。
“过儿，别太自责。”小龙女见杨过眉头紧锁，轻声安慰道，“公孙止狡诈多端，咱们再从长计议便是。”
杨过握住妻子的手，勉强一笑：“我只是在想，公孙止为何能如此准确地预判我们的行动？”
“内奸？”小龙女眼中闪过一丝警觉。
“未必。”杨过摇头，“或许是咱们的布置太过明显。”
正说话间，黄蓉匆匆走来：“过儿，那俘虏死了。”
“死了？”杨过眉头一皱，“不是让人严加看管吗？”
黄蓉苦笑：“他口中藏有毒囊，趁守卫不备咬破了。”
“死士？！”杨过沉默片刻，突然问道：“郭伯母，那青松山庄......”
“已经派人去查了。”黄蓉会意，“不过以公孙止的谨慎，恐怕不会留下什么线索。”
“未必。”杨过眼中精光一闪，“最危险的地方往往最安全，反过来也一样。”
黄蓉若有所思：“你是说.....”
“咱们不妨再去青松山庄看看。”杨过沉声道，“公孙止既然敢回去，那里必有蹊跷。”
“现在？”小龙女看了看天色。
“正是现在。”杨过点头，“出其不意，方能有所发现。”
“杨兄弟，且慢！”一旁的黄药师出声阻止几人的行动，“今日之事，咱们并非一无所获。”
“爹，你的意思是......”黄蓉试探着开口。
“公孙止并非没有意动，只是他为人谨慎，所以才会用死士在前方探路。”
黄药师开口解释，“那个逃走的和尚，必定是尾随在死士身后而来。”
“好一招黄雀在后啊！”黄蓉摇头叹息。
“看来咱们没有引蛇出洞，反倒是敲山震虎了。”
杨过剑眉紧蹙，“只是这么一来，对方行事必定会更加谨慎，只怕更加难以中计了。”
“杨兄弟，不必如此悲观，”黄药师哈哈一笑，“吐蕃高手一直跟随在公孙止身侧，今日取尾随而来。”
“正好说明嘎曲手中的配方，对方很是看重。”
顿了一顿，继续说道：“说起来，这其实未必不是一件好事，对方知晓咱们猜中他的心思，必定会投鼠忌器。”
“不管他打算将那毒药用在何处，都会有所顾忌。”
黄蓉凝眉沉思，“爹，按眼前的形式来看，我怀疑公孙止是想在英雄大会上用来对付与会的江湖豪杰。”
“杨兄弟，假若你是公孙止，”黄药师目光凝重地注视着杨过，抚须轻笑。
“到时你要如何做，才能将与会的豪杰一网打尽呢？”
闻言，杨过神色一紧，似是想到了什么，“黄岛主，你是说火药？！”
“不错！”黄药师颔首轻语，“这毒药无色无味，使用起来防不胜防。”
“若我是公孙止，必定会在擂台下铺设足够的火药。”
“只待众人中毒，无法使用内力，那时只需一把火引燃火药将擂台炸毁，便可尽全功。”
“从前日火药爆炸的威力来看，只要埋设的火药数量足够，与会的豪杰必定十不存一。”
黄蓉反应过来，当即接过话茬，“不错，眼下火药的确是公孙止手中的一大杀招。”
“若他与那毒药结合在一起使用，后果不敢设想啊！”
杨过点头附和，“确实，咱们习武之人，若是无法动用内力，便于常人无异。”
“到时只要有足够的火药.......”
“嘶！”陈风倒吸一口凉气，“这人的手段还真是阴狠毒辣啊。”
郭靖一脸后怕，“如今擂台是在襄阳建造，对方怕是无法安放火药。”
“不过擂台将会被拖送到江中组建，那时咱们可就无法掌握擂台安全了。”
黄药师点头道：“靖儿说的不错，组建擂台之时，才是最好的时机。”
“想要炸毁擂台，需要的火药可不是一个小数目。”燕长风目光冷冽，“对方要去哪里弄来这么多的火药呢？”
“据我所知，目前在蒙古国辖内，并无会制造火药的工匠为蒙古人效力。”
希林接过话茬，“确实如此，若是蒙古人会制造火药，旭烈兀攻打城堡可就没有那么困难了。”
杨过略一思索，开口总结，“黄岛主，眼下有两处难点，其一是对方的火药来处。”
“其二，就是对方打算如何将火药运送到擂台安放。”
顿了顿，又说道：“不管公孙止到底如何打算，咱们都必须有备无患，做好相应的对策。”
“不然到时，局面陷入被动，造成的损失可就无法挽回了。”
黄药师微一思索，忽然想到了一事，“老夫当年曾听闻，在京东路有一凌姓人家。”
“其祖上曾因制造出威力不俗的霹雳弹与雷火弹，从而得到朝廷青睐。”
燕长风神色微动，试探着开口，“黄岛主，你说的可是当年的‘轰天雷’凌振？”
“不错，正是此人！”黄药师满是欣赏地打量着燕长风，“燕兄弟曾听闻过此人？”
燕长风点头，“凌家祖上与在下先祖相交莫逆。”
顿了一下，接着又说，“在下先此前已去信给凌兄，邀他加入明教共襄盛事。”
“燕兄弟，这位凌兄何时能到？”杨过眼前一亮，“有他加入，我教必当如虎添翼啊！”
燕长风面色局促，“教主，凌兄他此时已去往梁山。”
见杨过面露不解，燕长风赶忙解释，“凌家有兄弟二人，凌兄为人正直，他家兄弟......”
“他那兄弟如何？”杨过追问。
“热衷吃喝嫖赌，时常惹出祸端，要凌兄为他收拾首尾。”
“所以凌兄一气之下，就将他送到阮家兄弟处看管，想要让他收收心。”
“前些时日，阮家兄弟来信邀请凌兄前往水泊做客.......”
“这阮家兄弟又是何人？”杨过出声打断。
“这阮家兄弟祖上，亦是先祖好友。”
“还有朱兄祖上？”杨过追问。
“是的！”燕长风点头回应，“阮氏兄弟常年居住水泊，一身功夫不弱，水性更是了得。”
“水性！水性！”黄药师口中喃喃，忽然抚掌大笑，“是老夫疏忽了。”
他这一惊一乍，引得众人侧目。
“黄老邪，你抽什么风？一惊一乍的。”周伯通一不满，“我正听燕小子讲的起劲呢！”
黄药师冷哼一声，瞥了他一眼，“老夫想到对方打算如何安放火药了。”
郭靖急忙追问，“岳父，还请明言。”
“水鬼！”黄药师一脸喜色，“由水鬼在夜间，通过水下运输火药到擂台，必定能神不知鬼不觉。”
说到此处，黄药师神情瞬间变得慎重，“将这些线索串联起来，老夫倒是对公孙止的意图有了大概的猜测。”
随后，在众人灼热的目光中，黄药师将心中的想法详细讲来。
“以目前的线索来看，公孙止应该是想在擂台组建完好后，让水鬼将火药安放到擂台内。
“然后在英雄大会期间，趁机让江湖豪杰服下这无色无味的毒药。”
“待得合适的时机出现，再点燃火药，炸毁擂台。”
顿了一顿，补充道：“只是他想做到这两点，都需要合适的时机。”
“而这两个时机，就是咱们扭转局势的关键。”
杨过神色严肃地点头赞同，“不错，只要把握好这两个时机，咱们便能破坏他的阴谋。”
“至于其他手段，咱们兵来将挡水来土掩就是。”
郭靖听后，稍微松了一口气，“好，只要有了明确的目标，咱们便能设法应对。”
听了老半天的周伯通，只觉无趣，“杨过，不是说要去查探那山庄吗？”
“咱们这就去吧！”
杨过笑着打趣，“老顽童，你就不怕白跑一趟？”
“哎呀！真是的！”周伯通一脸不耐烦，“白跑一趟，那也比窝在家里无聊好哇！”
黄蓉思索片刻：“老顽童说得没错，再去探查一番，说不得能有所获。”
黄药师满意地看着自家女儿的反应，“杨兄弟，我与周伯通陪你去。”
“靖儿蓉儿，龙姑娘你们留在府中，以防万一。”
小龙女虽不情愿，但也明白其中道理，只得点头应下。
三人换上一身夜行衣，悄然离开郭府，直奔城南青松山庄。
夜色如墨，三人施展轻功，不多时便到了山庄外围。
昔日繁华的庄园如今只剩断壁残垣，焦黑的木梁横七竖八地倒在地上，空气中仍残留着淡淡的火药味。
“咱们分头查看。”杨过低声道，“若有发现，以鸟鸣为号。”
黄药师点头，三人分头行动。
杨过沿着废墟边缘仔细搜寻，忽然在一处半塌的墙角发现几道新鲜的脚印。
“有人来过！”他心中一凛，顺着脚印追踪，发现它们通向一处看似普通的假山。
而这已被爆炸震得歪斜的假山，正是此前那密道入的口。
此时，杨过敏锐地注意到，假山底部的机关有被移动过的痕迹。
他小心翼翼地搬开挡在机簧前的石头，伸手轻轻一按，露出一个黑黝黝的洞口！
“遮挡密道开启机关！”杨过心中一震，“果然有人来过！”
一念及此，杨过正欲呼唤黄药师与周伯通，却听身后传来轻微的脚步声。
“杨兄弟。”黄药师的声音从背后传来，“发现什么了？”
杨过指着洞口，使出密音入耳之术：“黄岛主你看，这条密道，脚印很新，应该是有人开启过。\"
黄药师蹲下身，仔细查看洞口边缘：“不错，这石头上的青苔被蹭掉了，最多不超过两个时辰。”
“咱们要进去看看吗？”杨过问道。
黄药师思索片刻：“咱们先不要打草惊蛇。我去把周伯通找来。\"
“不必。”杨过摇头，“这密道中有一间供人居住的石室，出口在外间的......”
他话未说完，忽听密道深处传来一阵轻微的咳嗽声！
“有人！”二人对视一眼，杨过做了个噤声的手势，悄无声息地潜入密道。
密道狭窄幽深，转过一个拐角，墙壁上每隔一段距离便嵌着一盏油灯，昏黄的灯光勉强照亮前路。
杨过运起内力，将呼吸声压至最低，缓步前行。
黄药师紧随其后，手中扣指诀，随时准备出手。
走了约莫半刻钟，前方出现一个空旷之处，正是此前关押刘震的那处石室，咳嗽声就是从那里传来的。
杨过贴在墙边，悄悄探头望去——
只见一个佝偻着背的老者正坐在一张简陋的木桌旁，桌上放着一盏油灯和几张图纸。
老者不时咳嗽几声，手中毛笔在图纸上勾画着什么。
“莫非此人就是顾先生？”杨过心中一动，想起那黑衣人临死前提到的名字。
他正欲上前擒拿，忽听身后黄药师轻呼一声：“杨兄弟，你看！”
杨过回头，顺着手指的方向看去，只见密道另一侧的墙壁上挂着一幅巨大的地图，正是这山庄及周边的地形！
地图上密密麻麻标注着红点，尤其以庄园处最为集中。
“那是...”杨过瞳孔一缩，“火药埋放点？”
黄药师脸色大变：“他们这是在测算火药爆炸的威力！”
就在这时，那老者似乎听到了动静，猛地抬头：“谁？”
杨过知道无法再隐藏，纵身一跃，直扑老者：“顾子明！”
老者见着有人袭向自己，登时大惊失色，愣愣地站在那处不知如何应对。
“你们...你们是谁？”瞬间被杨过制住，老者吓得面如土色，声音颤抖，“顾先生......不在此处。”
黄药师冷声道：“少废话！这些图纸是什么？”
老者紧闭双唇，一副宁死不屈的模样，并不回话。
杨过冷笑一声，伸手在他肩井穴一点。
老者顿时痛得冷汗直流，却仍旧咬着牙不吭声。
“有骨气。”杨过微微诧异，“不过你以为不说，我们就没办法知道吗？”
老者缓了口气，颤抖地开口，“老夫只是是受雇于人......”
黄药师出声打断，“你是个算师？前来此处是计算火药用量的威力？”
“你...你是如何知晓的？”老者来历被道破，一脸骇然地看着黄药师。
黄药师拿起桌上的图纸仔细查看，脸色越来越凝重：“图上这些，都是你计算的结果？”
老者愣愣地点头，“正是老夫测量、计算的结果。”
黄药师依旧仔细看着手中图纸，出声追问：“雇佣你的人，可还有要求你计算其他类目？”
“有，有，不过眼下......老夫还未计算出结果。”
杨过凑近图纸一看，当即倒吸一口凉气：“公孙止竟真打算在英雄大会期间引爆擂台！”
图纸上详细标注了擂台的结构，各处适合埋放火药的节点，以及引爆的时间顺序。
“好狠毒的计划......”杨过声音冰冷。
黄药师笑道，“杨兄弟，对方这是在给咱们下战书啊！”