“杨小友，既然我们都已走到这里，岂有半途而废之理？若不弄清那吞噬蛊虫的究竟是什么东西，它就如一根刺，扎在心头。日后修行时想起，恐成道心隐患，念头难以通达。此物不查明，我心难安！”
杨灵对苗厉这突如其来的话风转变和略显牵强的“道心隐患”之说微微一愣，随即似乎明白了什么，淡笑一声，并未点破。
“既然苗前辈心意已决，执意要探个究竟，那我便陪你走上这一遭。不过，丑话说在前头，若再遇凶险，尤其是涉及那未知之物，我可未必会如之前那般出手助你，各安天命为好。”
“自然！”
苗厉回答得干脆，眼中却闪过一丝不易察觉的光芒。
两人不再多言，也未曾去触动那第三块石碑上的功法符文，只是将四块石碑的信息牢牢记住，随即再次踏上青石古阶，向着云雾缭绕的峰顶进发。
出乎他们意料的是，接下来的这段路程，竟异常的“风平浪静”。
没有触发任何攻击性禁制，没有遭遇潜伏的异兽凶灵，甚至连青墟天标志性的、无处不在的空间乱流，在这里都仿佛被一股无形的力量抚平，消失得无影无踪。
唯有石阶两侧的古木愈发高大粗壮，虬龙般的枝干与遮天蔽日的树冠，将本就青灰色的天光遮挡得严严实实，使得林间光线昏暗，气氛静谧得甚至有些压抑。
不知在这仿佛没有尽头的石阶上行走了多久，当眼前豁然开朗时，他们终于抵达了凝气峰的顶端。
峰顶并非想象中的宏伟殿宇群废墟，而是一片极为开阔、平坦的石质平台。
平台边缘，几棵需要数人方能合抱的参天古树静静矗立，树干上覆盖着厚厚的、颜色深沉的苔藓，默默诉说着岁月的漫长。
平台中央，则是一座造型古朴、毫无奢华装饰的石制凉亭。
凉亭内，仅有一张同样质朴的石桌，桌面上积着一层均匀的薄薄灰尘。灰尘之下，隐约可见是一幅以青黑色石子为棋子，刻画在石桌表面的棋局。
令人注意的是，凉亭的四周，不多不少，恰好设置了四个表面打磨光滑的石凳，仿佛早已预料到会有访客至此观棋。
“这便是……凝气峰顶，那传闻中的‘千古一局’？”
苗厉驻足于凉亭之外，眼神复杂地打量着这看似平凡无奇的景象。
“据我多方查证，千年来，不乏有修士历尽艰辛登顶，所见皆是这盘棋局，却无一人能窥其门径，解开此局。甚至有传言说，此峰当年所在的玄元宗，或许只是个中等宗门，其内最强者不过半步化神。宗门覆灭后，真正的核心传承早已湮灭，最终只留下这用以待客论道的凉亭与一盘未下完的棋，聊作纪念。”
杨灵未置可否，他缓步走近石桌，袖袍轻轻一挥，一股柔和的灵力拂过，将桌面的积尘拭去。
棋局的脉络瞬间清晰起来——棋子分明是黑白二色，材质与石碑、石阶同源，并非摆放，而是如同天生便长在石桌之中，根本无法移动分毫。
棋盘上的局势，初看之下似乎简单，黑白子错落，但细观之下，却发现其中蕴含着一种极其诡异的平衡与循环，仿佛每一步落子都陷入某种永恒的悖论，让人推演片刻便觉头晕目眩，根本找不到任何破局的头绪。
就在杨灵全神贯注凝视棋局，试图以自身对阵法的理解去解析其规律时，异变突生！
他的神识，在不知不觉间，竟与那石桌上的棋局产生了一丝微妙的共鸣！
他本就是金丹级别的阵法师，距离突破元婴级阵师只差临门一脚，对“阵”的感知与理解远超同阶修士。
此刻，在他眼中，那棋盘上的纵横线条仿佛活了过来，化作一道道蕴含天地至理的阵纹。
而那些黑白棋子，则如同一个个关键无比的阵眼，它们的分布、气机连接，无不暗合某种玄奥无比的阵法运转规律！
“嗡——”
一股清灵、纯净、仿佛源自天地初开时的古老道韵气息，自棋局中悄然涌出，顺着杨灵的神识连接，流入他的识海。
刹那间，他周身灵力不由自主地加速运转，原本困扰他许久、关于阵道更高层次理解的诸多瓶颈与迷雾，竟在这一刻如同被阳光驱散的晨雾，轰然破碎！
无数关于空间、轨迹、生克的全新阵法感悟，如同决堤的洪流，汹涌澎湃地涌入他的意识深处。
他清晰地感受到，自己的阵道境界，在那股古老道韵的滋养与启迪下，已然冲破了那层坚固的壁垒，正式踏足了一个全新的领域——四阶阵师！
相当于元婴级别的阵道大宗师！
杨灵猛地睁开双眼，眸中精光闪烁，充满了震惊与豁然开朗的明悟。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，看向身旁同样感受到气息波动而面露惊疑的苗厉，语气带着前所未有的笃定。
“苗前辈，我们都猜错了！此局，绝非简单的棋局！它既是博弈之局，更是封印之阵，演化之阵，甚至可能是……问道之局！这是那位留下凝气峰的大能，以其无上修为留下的‘道痕’显化！”
他目光灼灼地盯着棋局。
“我怀疑，当年这玄元宗之主，那位凝气峰的缔造者，绝非区区元婴后期！其境界，很可能是化神，甚至是在化神境中也走了极远的顶尖大能！我们若想探寻此峰核心之秘，弄清楚那吞噬蛊虫之物的根源，恐怕……关键就在这盘棋局之中！”
苗厉听到“化神大能”四字，脸色微微一变，但并未显得过于意外，反而像是印证了某种猜测，沉声道。
“化神吗……倒也并非不可能！否则也难以解释此峰诸多神异。可是……”
他话锋一转，指向那棋盘，脸上满是凝重与无奈。
“即便知道此局关键，又能如何？千年来无人能解，连门径都摸不到。你我于此道并非专精，又如何能在短时间内窥破此等大能留下的玄机？”
杨灵凝视着那蕴含无尽玄奥的棋盘，沉默了良久，最终轻轻摇了摇头，脸上露出一丝释然的苦笑。
“确实难如登天。上古大能之道，犹如浩瀚星海，我等不过是蹒跚学步的稚童，妄想窥其全貌，无疑是痴人说梦。”
他顿了顿，仿佛放下了某种执念，径直走到一个石凳旁，拂去上面并不存在的灰尘，坦然坐下，语气变得平和。
“不过，既然来都来了，机缘巧合下还得了阵道突破的好处，已是幸事。便安心坐下，静静观摩一番吧。即便看不懂其中博弈至理，能近距离感受这份历经万古而不散的道韵，沾染几分上古大能的智慧灵光，对我等修行而言，亦是难得的机缘，算是不虚此行了。”
苗厉看着杨灵那副既来之则安之的坦然模样，又看了看那神秘莫测的棋局，眼中神色变幻。
犹豫了片刻，终究也叹了口气，走到另一个石凳旁坐下，目光复杂地落在棋盘那循环往复、看似简单却蕴含至理的纹路上，陷入了长久的沉默与思索。
凉亭之外，古树的枝叶在不知来源的微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。