厨房内。
苏袅袅搬了把椅子，悠然地翘着二郎腿，指挥着姚莲心及那两位学徒炒火锅底料。
“油烧热了，赶紧放姜和蒜。”
“好了，将火锅底料放进去，这里也没外人，这火锅底料是咱们苏家的秘方，谁打听都不能说。苏石头、苏铁牛 ，说的就是你们两人！”
苏石头和苏铁牛被她突然严肃语气吓了一跳，手中的锅铲差点都没稳住。
“袅袅姐请放心，我们也姓苏，绝对不外泄一丝一毫。”
“你们两人好好跟莲心姐学，留给你们的时间不多了。”
苏铁牛惊魂未定，“袅袅姐，你可别吓我，什么叫留给我们的时间不多了？我们才来没几天啊。”
苏石头则不明所以，“是的，袅袅姐，别生气。我和铁牛夜以继日地研习菜谱，已经很努力了。”
姚莲心看着苏袅袅的神情，虽心存疑惑，却选择静默不语。
苏袅袅叹了口气，“我哥以及苏怀琛不久将赴晋城参加科考，我和莲心也将随之前往。我准备在晋城再开家店。到时候石头和铁牛你们留在灵山，后厨就交给你们二人。”
苏石头和苏铁牛两人一听，都快哭了。
“袅袅姐，我不行啊，这才学几天，我锅铲都还拿不稳呢。”
“铁牛说的对，我们不行的。”
苏袅袅瞪着他们，“不行也得行，以后有机会我会轮着让你们去晋城，甚至去都城学习厨艺的。”
苏石头一咬牙，“我明白，袅袅姐。我们会加倍努力，毕竟眼下苏家最重要的事是让怀远哥有钱读书，助他金榜题名，当大官，那样我们苏家就好了。”
“嗯，你们明白就好。”
此时，火锅底料已经煮的红彤彤直翻滚，整个厨房都是香气扑鼻，还有点呛人。
“咳咳，不行了，就这样吧。这个鸳鸯锅，一边放辣的红汤底料，另一边放骨头清汤。”
她的任务已了，从厨房内迅速走出。
姚莲心掩住口鼻，“这味道还真呛人。”
“初次尝试，火候可能有些过了。”
苏袅袅在后院的那张雕花桌子前坐下。
姚莲心好奇地问：“袅袅，你说去晋城开店是真的吗？”
“当然是真的。”
“晋城比起灵山县要繁华得多，这买铺子的钱还不知道要多少，我们没那么多钱呀？”
“谁说我们没有的，我们有。”苏袅袅小声地继续说：“从高公公那搜刮来的财物我已经让百里牧出手处理了。”
说完，苏袅袅伸出了两根手指头，暗示着数额。
姚莲心惊愕地捂住嘴巴，小声问道：“难道……是两……两万两？”
苏袅袅神秘地摇了摇头，“不是两万两，是二十万两。”
“什么？”
姚莲心震惊得几乎无法自持，差点打翻苏袅袅面前的茶水。
她难以置信地抚摸着胸口，“我的妈呀 ，我这辈子都没听说过这么多钱。这真的不会出什么问题吧？”
“放心，百里牧是九皇子的人，他出手定是会通过九皇子的门路，无需担忧。”
姚莲心开始认真考虑人员安排，“那这样一来，我们是不是得让爹回一趟村里，再从族里挑些人手出来？”
“我已经让旭哥去杏花路那边的院子请示大伯去了。另外，我那乡下的山庄也需派人去管理，以便酿制葡萄酒。”
许是后厨火锅的味道太香人，引得大堂内的姑娘们和书生纷纷打听是否有新菜推出。
小悦前来询问苏袅袅，“苏姐姐，有些老顾客在问今天的新菜是什么。”
“那你和他们说，新菜叫火锅，需要品尝的话十五两银子一份。我们就要请晚香楼的姑娘们在大堂内吃火锅，有想吃的 ，可以先尝尝味道。”
姚莲心忙整理着桌子，“小悦，你去请王院长和九公子下来，告诉他们袅袅请他们在后院吃火锅。”
苏袅袅抬头看了眼外面的天色，“旭哥可能要在那边吃饭了，我派人送一份去我大伯那边。”
“好，我马上就去准备。”
苏袅袅从井中提上了一桶冰镇的饮料和啤酒。
这个时候还未到冬天，吃火锅必须配冰饮才舒服。
幸好，不缺冰块。
没多久，锅里开始咕噜咕噜地翻滚冒泡。
百里牧穿着一身女装，不顾形象地一屁股坐了下来。
他的目光直直地盯着苏袅袅：“我要红葡萄酒。”
苏袅袅满脸黑线，只得走进房中，又端出了那套玻璃杯。
“进来帮忙！”
百里牧嘴角上扬，屁颠屁颠地跟了进去。
“只有两瓶吗？”
“两瓶还不够？你知道这酒多贵吗？”
“多贵？”
“至少一千两银子一瓶，这是四十年的陈酿。”
“一千两？四十年？吹吧你 。”
“你没看见这装酒的瓶子都是用的琉璃？一千两只是酒的价格。瓶子不算在内。”
“那喝完，这瓶子可以送我吗？”
“瓶子一千两。”
百里牧：“……“
这死丫头要那么多钱干什么？
一想到她曾连死人身上的钱都搜刮，便闭上了嘴。
“苏丫头，我老头子今天又有口福了？”
王院长人未到， 声音先传来。
他还继续向宋阙显摆道：“殿下，您是不知道，自打我来到这苏茶食韵，都胖了许多。”
宋阙忍不住揶揄：“院长夫人难道允许你晚上回房睡觉？”
百里牧走过来行礼：“见过院长，见过殿下。”
王院长直愣愣地看着百里牧，这人说话生硬，行完礼便直接坐下。
现在的年轻人还真是无礼，他老头子可以不计较，旁边这位可是九皇子殿下。
殿下尚未就座，而这丫鬟竟已先行坐下。
王院长不禁发话：“你一个丫鬟，理应在一旁好好侍候着，殿下都还未坐，你怎么能先行入座呢？”
他还对百里牧产生些许疑虑，“还有，我总觉得你有些奇怪。我在这苏茶食韵已有多日，但从未见过苏丫头身边有你这般突兀的丫鬟。”
百里牧脸色被王院长教训得红一阵白一阵。
他瞥见宋阙捂着嘴笑。
更是气不打一处来，“这是我特地求苏姑娘拿出的珍藏红葡萄酒，四十年陈酿。”
他站起身，拿起一瓶红酒在王院长与宋阙面前展示，“瞧见没，这酒瓶都是用的琉璃制成的。苏姑娘说了，这酒有价无市。”
王院长用手揉了揉双眼，“我的天，真的是琉璃，让我仔细瞧瞧。”
宋阙的目光则放在了那套玻璃酒杯上。
他好想要。
百里牧这臭不要脸的赖在苏袅袅身边，不知到底得了多少珍稀之物。
难怪乐不思蜀，怎么都召唤不回去，说什么藏在此处是出于安全考虑。
这简直荒谬至极！
见利忘义！
令人不齿！