听说张轨从凉州调任雍州坐镇长安，司马遹震惊不已，他这是要鸟枪换炮原地起飞啊。
从这件事也可以看出，司马颙是实在没有多少牌可打了，宗室他是无论如何不敢重用了，亲信不够用或者不堪大用，只能指望一向对朝廷忠心耿耿的张轨。
但张轨已经年近六十，去年还刚刚经历过一次中风，他真的能替司马颙支棱起来吗？司马遹对此表示怀疑态度，因为历史上的张轨只能说是守成有余、进取不足。
表面上看，司马颙坐拥凉州、秦州、雍州、司州、荆州、豫州、扬州和江州，甚至连兖州的苟曦都听命于他，俨然是当今第一势力，但司马遹非常清楚，他不过是个空架子。
且不说苟曦这个野心家，就是王敦，他真的会对司马颙死心塌地吗？至于山简和王澄，更是徒有其表，荆州和豫州早晚要葬送在他们手里。
说到底，司马颙真正能依靠的只有张方和张轨二人，周馥和华轶也可以说是对朝廷忠心耿耿，但周馥和华轶都是文采有余、武略不足，只可锦上添花，不能雪中送炭。
况且，周馥和华轶都垂垂老矣，司马颙又能指望他们多少呢？尤其是华轶，陶侃已经默默潜伏在他身边，江州早晚会落入司马遹之手。
将司马颙的处境好好捋了一遍之后，司马遹更加不急着用兵了，磨刀不误砍柴工，若能将益州、梁州和湘州的潜力全部激发出来，这天下早晚是自己的。
不过，自己想要成为晋室真正的共主，也不是那么容易的事，还有很长的路要走。
表面上看，司马遹已经坐拥益、梁、宁、交、桂、广、湘七州，但他心里非常清楚，真正可以支撑他争夺天下的只有益、梁、湘三州，尤其是湘州，扮演着重要角色。
湘州南部连接桂州和广州，西部是梁州，北部是荆州，东部是江州，湘州活则全盘活。
当年，司马遹只有襄阳和宜都两郡，为了发展生产，他曾大力开发梯田。如今，湘州境内也是以丘陵为主，非常适合开发梯田，不妨可以搞起来。
想到这里，司马遹又无比怀念荀绰，如果荀绰还在那该多好，他将是湘州刺史的不二人选，以他实干的作风也一定能将湘州治理得欣欣向荣。
湘州从荆州分出去之前，荆州号称晋朝第一大州，但历任荆州刺史都将注意力放在长江以北，甚少关注长江以南，所以湘州的人口向来不多，开发潜力是非常大的。
那么，到底要如何开发湘州呢？除了开发梯田和屯田，司马遹觉得更应该从生产关系上进行革命性的调整。但他毕竟是个穿越者，对当时的土地政策不是很了解，尽管他想到了要实行土地改革，但改革的强度该如何把握，司马遹心里并没有底。
身为历史爱好者，司马遹深知豪门大族的土地兼并对国家的危害，想要将土地收归国有，然后重新分配，在保证百姓温饱的前提下，让更多的财富集中到朝廷手里。
但这么做的话，会不会触动既得利益阶层的利益呢？会不会给他将来争夺天下带来负面影响呢？对此，司马遹心里并没有底，他想先问下荀奕的意见。
之所以要和荀奕商量，是因为荀奕本身也是豪门大族，代表了既得利益阶层，只有跟他深入交流过才能制定出一项既能让豪门大族接受、百姓也能普遍受益的土地政策。
但眼下的荀奕还在郁南，短时间内无暇北上，司马遹决定先到湘州考察一番。后世曾有人道，没有调查就没有发言权，司马遹将其奉为圭臬，也始终身体力行。
九月中旬，吕朗率领麾下一万步骑正式抵达泉陵，接替司马乂疏浚湘水。
九月底，司马乂带领部众抵达临湘。长沙郡本是司马乂的封国，有着毋庸置疑的统治权，所以他入主长沙郡没有遇到丝毫阻碍，还分出五千兵力让上官巳驻守天门。
至于应詹和苗光，司马乂也都予以重用，前者被任命为长沙太守，前往巴陵驻守，后者继续担任武陵太守，驻守临沅，共同负责水军的建设，并以洞庭为训练基地。
安顿好一万五千部众后，司马乂一面让石超和温邵加紧对麾下士兵的训练，一面在长沙各郡县募集冶工，准备对武器装备进行一次全方位的升级。
石超出身将门世家，又长期在禁军服役，对于骑兵的系统训练有着丰富经验，温邵是野路子出身，但胜在武艺超群，和石超形成了完美配合，前者主抓战术，后者主抓武艺。
得益于石超和温邵的协助，司马乂得以将更多精力放在军器冶的筹建上。
当司马乂在临湘热火朝天的练兵备战时，司马遹也没闲着，于十月初带着孟安、郭殷以及五千骑兵北上，第一站便是湘州面积最大的武陵郡。
之所以一下子带走五千骑兵，是因为现在即将进入冬季，可以征集更多百姓参与修渠，吕朗麾下也有一万士兵，没必要将这么多骑兵留在后方。
按照司马遹的计划，孟安随自己北上后，将会安置在一个合适的地方，以备日后战事。至于王载，暂时代理始安太守，带着剩下的五千骑兵留守始安。
武陵郡位于湘州最西端，核心全在沅水及其三条支流，三条支流从南到北分别是无水、辰水和酉水，武陵境内的县城全都在沅水及其支流上，除此之外全都是山地和丘陵。
更夸张的是，武陵郡南部方圆上千里竟然没有设置一个县，可见那里全是未开化地区，要么是无人区，要么是蛮人部落，官府对那里鞭长莫及。
从始安进入武陵，需要翻越八十里大南山（简称南山）的南端。时值十月，南山的气温已变得极低，夜里估计只有几度，司马乂麾下都是宁州人，一时颇不适应。
过了南山，便进入武陵郡的南部，实地考察后，司马遹基本放弃了开发武陵郡南部的打算，因为这里的地理环境实在太过恶劣，人口也少得可怜，生产方式极为落后。
在现有的条件下，能将武陵北部开发好就足以养活几十万人了，何苦跟大自然较劲呢？司马遹并不相信人定胜天，尤其是在生产力低下的晋朝，一切都得量力而行。