院门外的人群渐渐散去，只留下被点到名的几位，林贵也被四婶拉着一步三回头地走了。
大伯、四叔、张成云、王全，并三位须发花白的族老留了下来，神情间都带上了几分郑重。
“诸位，请随我来厅堂叙话。”林暖声音不高不低。
一行人默默跟着进了收拾齐整的厅堂，绿屏带着另外三个丫鬟悄无声息地奉上清茶和几样精致的糕点，动作轻盈利落。
这番做派，让平日里习惯了田间地头、粗陶大碗的老农们有些手足无措，端着那精致好看的陶杯盏，连呼吸都放轻了几分，生怕弄出什么不雅的声响，面上强自镇定，心里却都在打着鼓。
林暖将众人的局促看在眼里，并不点破，待众人落座，便开门见山：“方才我回来时，打眼瞧见咱家附近那几个作坊似乎不见了踪影，是怎么回事？”
张成云闻言，连忙放下茶杯，身子微微前倾，恭敬地开口：“回禀乡君娘娘……”
“成云叔，”林暖温和地打断他，柔和又带点气势，“您是看着我长大的长辈，不必如此拘礼，唤我林暖或者林夫人也可以。”
“是，暖……林夫人。”张成云从善如流，心下却更清醒了几分，接着解释道，“是这么回事，前两月接到县里传来的消息，知晓您成了乡君，又有林堂大人成了京官……我们与大虎、四虎两位兄弟商议后，觉得府上的宅院理应清静雅致些，便将左近的几个作坊，连同大成都那间锅巴作坊，一并迁到村学那头去了……”
大伯林大山立刻点头附和：“是啊，暖儿，是我们一起拿的主意。”四叔也在一旁连连点头，表示知情。
“搬迁之后，可会影响村学里孩子们读书？”林暖追问，指尖轻轻摩挲着杯盏。
“不会不会，离得远着呢！”张成云忙摆手，“说起来，娃娃们下了学，不去田间地头疯跑，也能到作坊边上帮点小忙，递个东西、传个话儿，当然，要紧的活计是绝不会让他们沾手的。”
“这安排倒是不错，两相便宜。”林暖微微颔首，表示认可。
她话锋一转，语气沉静果断：“成云叔，王全伯，各位族老，我还有一事，我欲将对面东山上，环绕我祖父母、阿娘和三叔坟冢的那片地划为林氏祖坟，此事，就劳烦成云叔着手安排。”
“是是是！这是应当应分的！”张成云立刻应承下来，“夫人放心，我回头就去村里通知，往后东山那片，村里人人都会知晓，绝不敢去打扰林家先人清净。”
“另外，关于劳役和赋税，”林暖继续抛出重磅消息，“我已向县令问明并请准，自今岁起，五井村每年只需服一次朝廷规定的劳役，赋税额度则依旧与朝廷标准齐平，不多征，亦不减免。”
“这……这可是天大的好事啊！”张成云猛地站起身，激动得声音都有些发颤，“少一次劳役，不知能多活下几条人命！这比前两年咱们村能减免掉两成参与人数还要实惠！多谢乡君……不，多谢林夫人为乡亲们谋此福祉！”他说着便要躬身行大礼，其他几人也是满面红光，纷纷起身欲拜谢。
林暖抬手虚扶了一下：“都坐下说话吧。”待众人重新落座，她目光扫过在场每一位，缓缓说出最后的打算：“成云叔，王全伯，各位族老，还有一事，我打算除了现有的村学，再出银在村里兴建一座技工学堂，聘请精通木工、算术、厨艺乃至织造等技能的匠人来担任先生，传授谋生的本事。此学堂，不拘男女，凡我五井村以及周边村中十五岁以下孩子，皆可报名入学，五井村的孩子村里补助三成，女子入学学费再减半。”
此言一出，厅堂内顿时响起一阵压抑的议论声。
“女娃子……也学这些？”
“家里的活计全靠她们和老婆子，这要是都去上学……”
“听听夫人后面怎么说……”
林暖等议论声稍歇，才清晰而坚定地说道：“此事我意已决，务必推行，每个孩子，无论男女，都有权利活得更好。若我们这些有能力的人不推他们一把，还有谁能拉他们一把？村学已为男娃开了识字明理之路，今日，我也要为女娃搏一个前程。各位族老叔伯，意下如何？”
她并未大包大揽承诺林氏商会必定接纳所有学成者，但话语中的决心和暗示已足够分明——只要学有所成，何愁没有出路。
“这……女娃娃以后都是要嫁人的……是……”有人还想说什么，被身边的人拉了拉袖子，示意别说了。
“夫人好心，只是……这教授技艺的先生，恐怕难寻。”一位族老捋着胡须，提出实际困难。
“先生、场地等事宜，皆由林氏出面解决。”林暖语气不容置疑，“诸位需要做的，是同意让女孩子入学，并说服村中各家各户。我希望五井村不要再发生那年夏花那样的惨事！”她最后一句刻意加重了语气，带着一丝凛冽。
“好！我王家同意！”王全率先表态，他们王家闺女少，本就疼爱，以往是没机会，如今有机会让女孩学本事，他自然支持。
张成云也沉吟着点头：“夫人思虑周全，是为村子长远计。只是……有些人家未必愿意让女儿来学这些。”
“事在人为。”林暖目光微冷，“另外，请转告全村，若再有人家苛待女婴、虐待女娃，一经查实，阖家驱逐，在我林暖扈下就别回五井村了。”
“是！”张成云等人心头一凛，齐声应下，明白此事已无转圜余地。
随后，众人又商议了些村中田亩、沟渠修缮等杂务，张成云等人纷纷便起身告辞。
厅堂里只剩下林家人。
大伯这才迫不及待地凑近些，压低声音问道：“暖儿，你爹他怎么样？身体可还硬朗？怎地突然之间，你们姐弟都当上大官了？我们在家里听着消息，简直不敢相信！”
“爹爹一切都好，身子骨比从前还健旺些。”林暖脸上露出一丝真切的笑意，“是小堂在江南潜心试验稻谷粮种，去年取得了大丰收，献于朝廷，利国利民，故而得了陛下封赏。”
“种田……都能种出个官身来？”四叔林大河瞪大了眼，啧啧称奇，“了不得！真是了不得！咱们老林家，这是真的光宗耀祖，起来了啊！”
“谁说不是呢！”大伯也激动得搓着手，“还是暖儿你有本事，带着兄弟们都出息了！”
林暖见他们言语间只有真心的高兴与骄傲，并无因林堂骤然得势而生的嫉妒或算计，心中暗暗松了口气，一个家族，最怕人心涣散，各怀鬼胎，能像现在这般同心协力，已是难得。
“大伯，一丰带信说满哥儿定亲了，日子定好了没？”
“哈哈，正要和你说呢。本也是没想到，是那方骋方相公家的闺女，也算是沾了你和行宁的光啊！日子定在今年九月初六日。最近满哥儿和才哥儿正在院试，两兄弟也不知考的如何。若能得中，那自是喜上加喜，若不得中，老话说的好先成家后立业。”大伯很是开心，可见对这门亲事很满意。
“恭喜大伯！这方相公是个豁达之人，他的女儿自是也好。说起来，这方骋原本与我和行宁同辈而交，这下到成了我们长辈了……”林暖打趣。
“你们论你们的，哈哈。”
“四叔，”林暖转向林四虎，语气柔和“方才在院外，我恍惚瞧见四婶抱着个小娃娃，可是小七弟？”
四叔黝黑的脸上顿时绽开憨厚又带着点不好意思的笑容，挠了挠脑袋：“嘿嘿，是啊，你四婶去年年底生了，等秦安带着商队来的时候，说你上京了。”
“我明日再去看他。今日刚回来，杂乱得很，我从外头来，一身寒气，怕冲撞了孩子。”林暖温声道。
“没事没事！小孩子家家的，哪就那么金贵了。”四叔连连摆手，随即又关切地问，“说起来咱侄孙留春哥儿这会子快两周岁了吧？你婶婶们准备了好多东西，本想着等一丰或秦安下次回来让他捎到越州去的。还有小开怎么样？调皮不？也不知道她还记不记得她阿爹阿娘，唉……”提起自家小闺女，四叔语气里满是思念。
那年他们去江南给林暖和陈行宁贺新婚，回来时因天气转冷，孩子太小，便没带着回广丰，这几年想得紧。
“小开一切都好，壮实得很，江南气候温和，她也适应。”林暖宽慰道。
“是啊，江南是好地方。”四叔点头，“等家里这小七再大些，作坊里的事情能交代清楚，我就和你四婶动身去江南看你们！”
林暖闻言，故意打趣道：“四叔，您和四婶都去了江南，那才哥儿怎么办？他可还没成家呢。”
四叔摸摸脑袋，憨厚地说：“他都那么大了，有啥打紧的？若考上优秀，回头往县学里一送，也不需咱多管。回了家跟着他大伯还能饿着他不成？男孩子嘛，就得摔打着养！”
一旁的大伯也感慨道：“要说我们那年去了一趟，江南确实不错，就是路途遥远，来回一趟不容易。”
“嗯，”林暖顺势接过话头，“大伯，四叔，正要说此事。眼下越州事务繁多，我们短期内恐怕还无法回乡久居，所以村里的这些屋舍，还要劳烦您和四叔多费心看顾。具体的修缮或重建，等日后我们回来再定。至于宅子旁边的空地，若大伯和四叔家里想迁过来就近居住，自行修建便是，无需与我客气。”
“好，好！这都没问题！”大伯拍着胸脯保证，“你们在外头安心拼搏，家里有我们，一定给你们守得稳稳当当的！”
“还有一事要同大伯商量，”林暖声音很平稳，“我已与于大人谈妥，将在上元镇境内购置百亩良田，充作族田。这些田地，想请您代为掌管。”
林大伯闻言，顿了顿，眼底掠过一丝惊诧：“暖儿，上百亩良田？咱们村里那些田地的粮税本就归在你名下，这再加上去……”
“大伯，”林暖微微低头摸了摸茶盏，夕光映在她沉静的侧脸上，“农人靠天吃饭，年景好坏难料。鸡蛋总不能放在一个篮子里。田产多些，咱林家便多一分底气。您只需将这些田地租给妥当人家，每年收取租息便是。”
她端起茶盏，雾气氤氲中声音愈发柔和：“这些族田的出息，烦请您另立一个账目。往后林家子弟读书进学，婚丧嫁娶，都可从这里支取部分作为补助。咱们林家，总要为儿孙们铺条长远的路。”
林大伯抚着有些泛白的短须，眼眶有些发热。他想起早年跟着爹娘逃难，再到现如今林家……他重重颔首：“暖儿考虑得周到，你这孩子，总能把事情想到前头去。”粗糙的手掌在膝上摩挲两下，忽然笑道：“今儿也晚了，一会我们就先回去了。”
忽听得门外有妇人声传来“暖儿，拿菜粮……”
绿屏连忙应声出去，唤道“大夫人、四夫人……”
“姑娘，快把菜粮拿进去，一会你们自个做些，早些休息。”
“是，谢谢夫人，夫人请进。”绿屏说着便引着大伯母和四婶进门，自己则拿着菜粮去了后厨。
林暖起身行礼“大伯母、四婶，快坐。”
“不坐了，家里也有活计，暖儿今天你也累了，明儿中午，大伯母好好整一顿，你们也不用开火了。”
“晚间啊就到四婶家，可别嫌弃四婶做菜不好吃啊。”四婶笑着打趣。
林暖含笑应下“成！那明儿中午我就到大伯母家吃饭了，晚上就到四婶那，你们可别嫌我烦啊。”
“哪能啊。你可是咱家的乡君娘娘……暖儿，你不知道，我现在出门都挺直腰杆，那些村里的老娘们对着我都客气地很！大伯母眉飞色舞。
“是说，早些年嫌弃咱林家穷，这会还得扒着咱啊！大哥大嫂，四哥，咱先回去吧，暖儿也累了。”四婶又对林暖说道“乖囡，明儿再来看你。”
“嗯……明儿再说。”
夕阳恰好掠过屋檐，在青砖地上投下斑驳的暖光。
四人一前一后走出院门，身影渐渐融进暮色里，远处传来几声犬吠，灶间飘出若有若无的炊烟，这个傍晚忽然变得格外绵长。
待大伯他们离开，林暖家院子的热闹才刚开始，好些个村民诸如张大成家送来了自家的鸡蛋、蔬菜还有柴火，自是对乡君的一份感激也是孝敬，林暖自然笑着收下，并表示感谢。
林暖其实很感激命运，无论是林家还是五井村的大部分人的底色都是善良纯朴的，也让她度过了最难的那几年，现在她也可以做些什么，让他们能活的好些。