皇帝道：“罚他们各领五十板子，扣除半年月俸。”
何副将是林将军麾下，拱卫京师的四大将领之一，每一位副将，都肩负重要的职责，能力是没有什么问题的，如果就这样把何副将给替下，对于内军来说，是一个实力上的损失。
况且，这件事情最关键的，是没有切实的证据。
那一名士兵爬上了远处屋顶，想要对着贡院放冷箭，问题是根本就没放出去就被拦下来，贡院那个方向，找不到被意图破坏的证明。
就算有士兵的口供，不巧的是，士兵死了，人死账消，死无对证。
真的闹大了，倒还成了乔镰儿诬赖内军。
而且皇帝猜测，内军的人没有这么大的胆子，想要扰乱整个考场，怕针对的，是其中某一位有仇怨的学子。
说到底，这是个人的恩怨罢了。
乔镰儿再一次谢恩。
她知道，也只能到此为止了，皇帝不会只考虑她，而是要权衡各方。
出了皇宫，乔镰儿沉了沉目。
这个梁子是彻底结下了，以后何副将和庞中尉，一定不会善罢甘休。
可是这一次，他们也只是受了一点皮肉之苦而已，没有动摇根本。
当然，如果庞中尉真的如她猜测是宋老三的话，他最多潜伏几年发育壮大，然后来对付他，现在暴露出来反而更好。
她又去贡院考场看了一眼，果然替换成了郑副将的队伍。
而且是郑副将亲自来把守，他立在贡院延伸出来的中轴线上，按着腰畔的剑，神情威严，并没有像庞中尉一样走来走去。
这样的情形，让人平添了几分安全感。
乔溪儿也忍不住来看，她的心终于落了。
又过了几天，春闱顺利结束。
牧星河走出考场，乔家人在外面等他。
他神情轻松，只是有点憔悴。
毕竟，被关在考场隔间里连考那么多天的试，这种幽闭的环境，很容易给心理造成压力。
但看到自己的妻子和乔家人的瞬间，他的眼里，一下子升起了神采。
考完已经快要三月，太阳开始有些毒辣，乔家人的额头上挂着晶莹的汗珠，他们不知道等了多久，面带微笑地看着他。
这样的一幕，让牧星河差点忍不住落泪。
他快步过来，扶住妻子的胳膊。
“辛苦你们了。”
特别是几位校尉，还专门从封地赶来。
乔大成道：“不辛苦，比起训练军队来，在这里站一站，简直不要太轻松。”
“其他学子都有家人来接，我们自然也是要赶来的。”乔老三道。
乔枝枝举了举拳头：“给姐夫助阵。”
吕氏：“星河啊，你这些日子吃住比不上家里，现在考好了，家里也准备好了饭菜，快回去吃饭吧，然后好好休息，等着揭榜。”
大家热热闹闹，回家去。
乔镰儿晚一步，走到郑副将的跟前，见了一礼。
“这些天，郑副将恪尽职守，维护考场的安宁，考场一直相安无事，学子们顺利考完试，都得益于郑副将的用心。”
郑副将天生是个不苟言笑的人，面容淡漠，显得不近人情，但他认得乔镰儿，正是她拿出阵法，助大泽国对抗北边部落联盟取得大捷。
所以，他的眼里隐约有两分欣赏。
而他也知道，她和何副将，庞中尉之间的矛盾。
所以郑副将很快反应过来，乔镰儿这是在跟他套近乎。
他这个人，只关心自己的本分，可不想掺和那些事情。
虽然，他也很看不惯何副将，因为何副将到这个位置，是耍弄了一些手段，把原来的副将挤下去，德不配位。
语气淡淡的：“这是我该尽的职责，县主过奖了。”
乔镰儿看出了对方的意思，她也没有太多的想法，便礼貌地告辞离去。
仿佛只是因为家人安心考到最后，来随口夸赞一下郑副将。
这样一来，倒是让郑副将有些疑惑。
这丫头，还真让人有点捉摸不透。
不远处的巷子口，一个人影闪现，他扶着差点被打残的腰背，盯着乔家人离去的身影，眼神晦暗，充满了恨戾。
看来，牧星河上榜，是势不可挡了。
如果殿试前三，他还会得到更好的前程，到时候乔家又要得意了。
庞达一瘸一拐，这两条街外的凌霄书院，找到了他的儿子，庞佑。
凌霄书院是京城十大书院之一，在这里面读书的子弟，非富即贵。
庞达的身份，不足以把儿子送到这里来入学，是托了何副将的人情。
“爹，你怎么这样了？发生了什么事。”庞佑看到庞达走路都走不稳，不由得吃了一惊。
“哼，还能是发生什么事，还不是因为那个小贱人乔镰儿。”
庞佑顿时就警惕起来：“爹，不是说过吗？等过了几年，我们爷俩强大起来，再去收拾乔家人，为何爹这样迫不及待。”
“不是我迫不及待，我如果不这样做，就要眼睁睁看着乔家进一步崛起。”庞达带着气急败坏道：“牧星河已经中了举，还是个解元，如果这一次他成了殿试三甲，前程必然不可限量，乔家的实力，一下子连登几个台阶。”
“就算你我今后比现在强大得多，也未必是乔家的对手，还不如把牧星河扼杀在摇篮里，所以我摸清了他考试的位置，派人去下手，哪里想到这件事情被乔镰儿察觉，生生阻了下来，皇上下令打我五十个板子，罚我半年的月俸。”
庞佑沉默了，只是那张同样不太自然的小脸上，也跟他爹一样抽动着。
“爹，未雨绸缪当然好，但你这样做太明显了。”
庞佑摇头，他现在已经快要十三岁，又身在京城，每天除了钻研书本知识，就是在琢磨人心，从那些富家子弟的身上，学习坑害人的本事。
这一年来，他倒是长进了不少。
“在京城这种地方，对付一个人，讲究兵不血刃。”
庞达之所以来找庞佑，就是为了听对策。
他把儿子带到附近的一家茶楼，进了一个包间：“你觉得应该怎么做？”
“如果牧星河声名狼藉，皇上是不会赐给他进士这个身份的，现在他举人的身份，也要被剥夺。”