士兵们得知要饿着肚子攻城，军心彻底涣散。
不少人偷偷议论：“咱们拼死拼活，监军却只想着邀功，这仗打下去还有什么意思？”
夜里，唐军大营中逃亡的士兵越来越多，郭子仪派人去追捕，却只抓到寥寥数人，更多的人早已逃进了附近的山林。
史思明很快便得知了唐军的乱象。
他派出探子，混入唐军大营附近，散布谣言：“史大帅已率十万大军，攻克了唐军的后方大营，郭子仪、李光弼都被生擒了！”
“安庆绪已派人向突厥求援，不日便有十万骑兵来援！”
谣言如同瘟疫，在唐军大营中迅速蔓延。
本就军心不稳的士兵们，听到这些消息后，更是人心惶惶。
有些士兵甚至在夜里梦见叛军杀进营来，吓得整夜不敢睡觉。
乾元二年二月十八日，天刚蒙蒙亮，邺城上空便飘起了细雨，寒风夹着雨丝，打在士兵们的脸上，刺骨的冷。
史思明亲率三万精锐，列阵于唐军大营以南的平原上，另外两万叛军则埋伏在两侧的树林中，等待时机。
唐军这边，鱼朝恩强令诸军列阵迎敌。可各营兵马调动混乱：郭子仪的朔方军虽按时列好了方阵，却因粮草短缺，士兵们面黄肌瘦，手中的兵器都有些握不稳。
李光弼的河东军正在调动，队列散乱，不少士兵还在低声抱怨。
神策军的士兵更是军心涣散，有人甚至偷偷把盔甲卸了下来，准备随时逃跑。
鱼朝恩坐在中军帐的高台上，看着下方混乱的军阵，却还在故作镇定地对身边的宦官说：“不过五万叛军，待我军一阵冲杀，必能将其击溃。”
他下令擂鼓，催促诸军进攻。
鼓声响起，郭子仪无奈，只能下令朔方军前锋出击。
朔方军士兵虽饥饿疲惫，却仍是大唐的精锐，听到令旗挥动，立刻手持长矛，呐喊着冲向叛军阵中。
叛军前锋是史思明麾下的“曳落河”（契丹精锐骑兵），见唐军冲来，立刻催动战马，挥舞马刀迎击。
双方瞬间厮杀在一起。
长矛刺穿盔甲的“噗嗤”声、马刀劈砍骨头的“咔嚓”声、士兵们的惨叫声、战马的嘶鸣声，混合着雨声，在平原上回荡。
朔方军士兵奋勇拼杀，将叛军前锋击退了数里，可就在此时，唐军阵中突然出现了混乱——神策军将领惧怕叛军，见朔方军与叛军杀得难解难分，竟下令麾下士兵后退。
神策军一退，唐军阵中立刻露出一道宽达数百步的缺口。
史思明在后方看得真切，立刻下令：“骑兵出击，突入敌阵！”
埋伏在树林中的两万叛军骑兵，如同离弦之箭，从缺口处突入唐军阵中，挥舞着马刀，对着散乱的唐军士兵砍杀。
叛军骑兵的突袭，彻底打乱了唐军的阵脚。
原本还在抵抗的河东军士兵，见叛军骑兵冲了过来，顿时慌了神，有人开始往后跑，接着便是成片的溃败。
史思明见状，又下令全军出击，三万叛军精锐紧随骑兵之后，对唐军发起了总攻。
“唐军败矣！”
“快跑啊！”
喊叫声在唐军阵中此起彼伏。二十万大军，此刻如同决堤的洪水，士兵们只顾着逃命，根本不顾及身边的战友。
骑兵踩着步兵的尸体狂奔，不少士兵被自己人挤倒在地，瞬间便被乱脚踩死。
有些士兵想跳进旁边的战壕躲避，却发现战壕里早已挤满了人，后面的人不断往前挤，不少人被活活淹死在战壕里。
郭子仪见大军溃败，心急如焚。他亲自手持长枪，带领亲兵冲向叛军，想挡住叛军的攻势，稳住军心。
可叛军人数越来越多，他的亲兵很快便死伤过半，身边的将领劝道：“节度使，大势已去，再不走就来不及了！”
郭子仪看着四处奔逃的士兵，眼中满是绝望，他知道，这场仗已经输了，再坚持下去，只会白白送死。
无奈之下，他只能带着残部，沿着黄河岸边往西突围。
李光弼的处境同样艰难。
他率河东军残部在阵中死战，杀退了几波叛军的进攻，可身边的士兵越来越少，叛军却如同潮水般不断涌来。
他的副将战死，亲兵也只剩下数十人，看着远处唐军溃败的景象，李光弼长叹一声，只能带着残部，往东南方向突围。
而鱼朝恩，此刻早已没了往日的嚣张。他在高台上看到唐军溃败，吓得魂飞魄散，不等亲兵护驾，便自己跳下高台，钻进一辆马车，让车夫快马加鞭往后跑。
逃跑途中，他嫌马车太慢，又换乘战马，连监军的印信、肃宗赐予的令牌都丢在了中军帐中。
他的亲兵见监军逃跑，也纷纷四散奔逃，中军帐很快便被叛军占领。
叛军趁势掩杀，唐军的溃败变成了一场单方面的屠杀。
从邺城到黄河岸边，百余里的路上，到处都是唐军的尸体。
有些士兵跑累了，倒在路边喘息，立刻便被叛军追上，一刀砍死。
有些士兵想渡河逃生，却因没有船只，只能跳进冰冷的黄河中，很快便被水流冲走。
黄河水被鲜血染成了暗红色，漂浮着士兵的尸体、丢弃的盔甲、兵器和粮草，连天空中的飞鸟都不敢靠近。
这场溃败，一直持续到傍晚。
史思明见唐军已逃远，且自身也有伤亡，才下令停止追击。
此时的唐军，二十万大军折损过半，近十万士兵战死、淹死或被自己人踩死，剩下的士兵也大多溃散，武器、粮草损失殆尽——朔方军的五万匹战马，最后只剩下不到八千匹。
河东军的两万支长矛，几乎全部丢弃；神策军更是全军覆没，只逃回来不到三百人。
擅长以少胜多，战无不胜的唐军被史思明以五万破二十万，大破！
邺城之战的惨败消息传到长安，肃宗李亨正在大明宫的紫宸殿中等待捷报。
当使者跪地禀报“二十万大军溃败，史思明已占据邺城”时，李亨手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，他踉跄着后退几步，扶住龙椅，才勉强没有摔倒。
他不敢相信，自己集结的帝国精锐，竟会败得如此惨烈。
鱼朝恩逃回长安后，为了推卸责任，便向李亨诬告郭子仪“作战不力，故意溃败”。
李亨本就对郭子仪心存猜忌，此刻竟真的相信了鱼朝恩的话，下令将郭子仪召回长安，解除了他的朔方节度使职务，改任李光弼为朔方节度使。
可这样的任免，已无法挽回战局。
史思明在邺城击败唐军后，威望大增，他很快便设计杀死了安庆绪，吞并了其麾下的六万兵马，成为叛军新的首领。
此后，史思明以邺城为基地，不断出兵袭扰唐军，先后攻占了魏州、相州等地，大唐的河北防线再次崩溃。
而唐军这边，经此一败，元气大伤。
各镇节度使损失惨重，短期内无法再集结大规模兵力；江淮地区的粮草因这次溃败损失过多，后续补给难以为继。
更重要的是，士兵们的士气跌到了谷底，不少人对平定叛乱失去了信心，逃亡现象愈发严重。
郭子仪被召回长安后，虽未被治罪，却被闲置在府中。
他看着长安街头日渐萧条的景象，想起邺城之战中战死的士兵，心中满是悲愤。有一次，他对前来探望的将领说：“若当初陛下能信任诸将，设元帅统一号令，何至于有今日之败？如今叛军势大，恐怕安史之乱，还要迁延许久啊。”
有一句话，他藏在心里没有说，九位节度使各个做统帅，不说击破史思明的叛军，消耗拖延而胜是迟早的事情。
可万万不该九人各领一军，让一个不懂军事的太监指手画脚。
陛下糊涂啊！糊涂！