侯家对吴梅态度也在发生微妙的变化。
起初的热情和期待，随着时间推移，见她始终未能如他们所愿，将萧学沐、李志斌那样的人物正式引入侯家的交际圈，渐渐淡去了对她的耐心。
吴梅的婆婆的话里开始带上了些许不满和敲打。
“朝杰在单位，最近有个晋升的机会，竞争挺激烈的，要是能有点过硬的关系帮忙说句话……”
吴梅的婆婆一边插花，一边慢悠悠地说着。
吴梅正在帮她整理花枝，闻言手指顿了顿，随即若无其事地说道：
“妈，朝杰能力出众，领导都看在眼里的，咱们要相信组织。”
吴梅婆婆瞥了她一眼，没再说话，但那眼神里的失望和冷意，吴梅读得懂。
吴梅大姑姐更是直接冷嘲热讽，“哟，弟妹这大学读得，都快成书呆子了吧？朋友是处来看的？关键时候派不上用场，有什么用？”
侯朝杰也受了影响，回家对吴梅渐渐没了耐心，时而抱怨她不帮衬家里、不会来事。
吴梅一律以柔克刚，不争辩，不吵闹，只更加用心地经营自己的学业和秘密事业。
因为之前侯家的投资她拿了大头，所以她已经有足够的资本了，不需要侯家了。
现在侯家的钱还没有她那么多了，侯家对她来说现在还有用的就是人脉。
本科四年，吴梅以优异的成绩毕业，并毫不犹豫地选择了继续攻读研究生，这个决定，在侯家引起了一些波澜。
“还要读？读那么多书有什么用？女人家，早点生孩子才是正理。”吴梅的婆婆首先反对。
侯朝杰也皱眉头，“研究生毕业都多大年纪了？梅梅，咱们家不缺你那份工资。”
这一次，吴梅没有像过去那样委婉解释，而是态度坚决，语气却依然平和。
“爸，妈，朝杰，现在国家重视教育，知识就是力量。
我留在高校，将来接触的圈子、拥有的社会地位，对侯家只有好处没有坏处。
而且，北师大老师这个身份，说出去，总比一个无所事事的家庭主妇要体面得多。”
吴梅的话点出了“圈子”和“体面”，恰好戳中了侯家在意的地方。
他们虽然不满吴梅的“不听话”，但也不得不承认，一个大学教师，尤其是名校教师的社会身份，确实是一层不错的光环。
争论的结果，是侯家勉强默许了。
读研期间，吴梅更加独立，她以学业繁忙、需要住校方便研究为由，减少了回侯家大院的次数。
更多地时间是待在自己的小房子里，或者与姜琦碰头商量生意，她感到一种前所未有的自由和充实。
研究生毕业那年，吴梅凭借出色的学术成果和导师的力荐，成功留校，成为北京师范大学文学院的一名讲师。
消息传回侯家时，侯家人反应各异。
吴梅的婆婆先是愣了一下，随即扯出一个不算自然的笑容。
“留校了？也好，工作稳定，说出去也好听。”
但语气里，早已没了当初对她能搭桥铺路的期待，只剩下一种对既定事实的无奈接受。
吴梅的公公侯卫国难得地点了点头，说了句，“嗯，靠自己本事端上铁饭碗，不错。”
这话里，似乎有了一丝真正的认可，但也仅此而已。
变化最大的是侯朝杰。
他似乎直到此刻，才重新审视自己的妻子。
眼前的吴梅，早已不是当年那个带着几分局促、需要依仗侯家势力的新娘。
她穿着素雅但剪裁得体的衬衫和长裙，脖颈挺拔，眼神沉静而自信，言谈举止间自带一种书卷气与不容小觑的沉稳力量。
大学讲师的身份，仿佛为她镀上了一层无形的金身，让她在侯家这个讲究身份和地位的地方，终于拥有了独立的话语权。
侯朝杰这些年在单位发展平平，性格里的浮躁让他难当大任，当初指望通过吴梅结交权贵提升地位的想法也基本落空。
此刻面对突然“争气”、拥有了体面社会身份的吴梅，他心情复杂。
一方面，他隐隐觉得脸上有光，另一方面，他又感到一种失控的烦躁。
这个女人，似乎越来越脱离他的掌控了。
吴梅没有给他太多纠结的时间。
留校工作后，她以需要独立空间备课、研究，以及方便照顾（实则更好地掌控）家庭财务为由，提出全面接管侯家的经济大权。
“朝杰对数字不敏感，花钱也没个规划，我现在工作稳定了，有时间精打细算。爸妈年纪也大了，不该再为这些琐事操心。”
吴梅在家庭会议上，语气平和，却带着不容置疑的坚定。
“咱们家的钱，我来管，才能发挥最大的效用，确保这个家稳步向上。”
吴梅的婆婆第一个想反对，但张了张嘴，却发现找不到有力的理由。
她的儿子确实不成器，丈夫不管这些琐事，她自己这些年操持家务，也知道侯家看似风光，实则进项有限，坐吃山空的风险并非没有。
但吴梅如今是大学老师，有能力，之前和姜琦做生意的效果也不错，不过后面吴梅是单独和姜琦做，不带他们了。
侯朝杰试图反抗，“我的工资我自己还不能管了？”
吴梅淡淡看他一眼，“你的工资？你那份工资，够你请朋友吃几顿饭？买几条烟？这个家人情往来、未来孩子的教育，哪一样不需要规划？
你若能管好，前年那笔‘投资’亏掉的钱是怎么回事？”
吴梅提起一桩桩旧事，侯朝杰顿时哑火，脸上青一阵白一阵。
在吴梅有理有据、且隐隐展现出的经济实力和强势态度下，侯家的财政大权，竟然真的逐步转移到了她的手中。
吴梅雷厉风行，建立了家庭账本，严格控制不必要的开销，优化资产配置，甚至用侯家的一些“闲钱”和她自己的秘密资金一起，通过姜琦的渠道，进行了几笔收益稳健的投资。
侯家的经济状况在吴梅的打理下，竟然肉眼可见地好了起来，积蓄稳步增加。
这下，连最初心存疑虑的吴梅的婆婆也不得不闭上了嘴。
实力，是最好的话语权。
侯家不知不觉间，变成了吴梅当家做主的格局。
侯朝杰彻底被架空，工资每月上交，零花钱被严格限定，过去那些酒肉朋友见他出手不再阔绰，也渐渐疏远。
侯朝杰心里憋着一股邪火，却无处发泄。
吴梅行事滴水不漏，工作上进，持家有道，对外应对得体，他根本抓不到任何错处。
他想闹，却发现自己连闹的资本都没有。
经济基础决定上层建筑，这句话在家庭内部同样适用。
他有时会阴沉地看着吴梅在灯下伏案备课或核对账本的侧影，觉得这个女人陌生得可怕。
她是什么时候，从一个需要依附侯家的藤蔓，长成了一棵能独自遮风挡雨的大树的？
然而，就在吴梅似乎已经完全掌控了局面，在侯家站稳了脚跟，并且自己的秘密资产持续增值的时候，姜琦却给她带来了一个对她而言不算好的消息。
姜琦看着吴梅，抱歉的笑了笑，“抱歉啊吴梅，拿了这批货我这就没有了，我不打算搞这些了。”
吴梅愣了一下，“不做了？为什么，这不是做得好好的吗？怎么突然就不做了。”
姜琦笑了笑，“钱这种东西，生不带来死不带去的，够花就行，现在交通也方便了，我想要好好的享受生活了。
等放假的时候和薇薇一起到处走走，你呢？和我们一起吗？”
吴梅愣了愣，说实话，这种生活是他不敢想的，也不适合她。
要是她放下家里的生意和手里的权利，像魏薇和姜琦那样到处走，到处玩，那侯家就能够将她架空，她所做的一切就全部白费了。
吴梅拒绝了姜琦的邀请，还是想继续奋斗。
但她还是在骨子里还是有一点保守的，不像魏薇和姜琦那样大胆，也知道自己并不是做生意的料。
这些年能挣这么多钱，完全就是因为姜琦和魏薇的指点，魏薇和姜琦在前面吃肉，自己跟着她们喝汤，但要她自己来她是做不到的。
因此接下来该怎么办只能继续向她们寻求帮助。
听到吴梅的话，姜琦也顿了顿，受魏薇的影响，经过魏薇的提醒，她现在也学会了不给别人做决定了。
像做生意这种事情，虽然非常赚钱，但是亏钱的时候也挺狠的，一个不小心就会倾家荡产，将所有的资本都赔进去。
因此她也不太好的吴梅做主，只是给她提了一个比较中肯的，几乎是不会赔钱的项目，让她去投资房产，买房，租出去。
吴梅也是听得进劝的人，停了生意之后，就将手里的闲钱80%都砸进了房地产行业，全部买了房子，投向了位置尚可、但价格远未起飞的临街铺面、城区的旧式院落，甚至是一些单位早期建的成本价住房。
她买下的房子，有的稍作修缮便出租出去，收取稳定的租金。
有的则只是空置着，等待其自然升值。
时光荏苒，岁月如梭。
当吴梅在属于自己的轨道上稳步前行，默默构筑她的资产堡垒时，她的朋友们也各自迎来了不同的人生。
姜琦和魏薇虽然是老师，但一到假期就看不到人影，特别是魏薇，听说还参加了许多保密项目。
萧学沐更是厉害，都能在教科书上看到他，大名鼎鼎的科学家。
李志斌则延续了他那略带不羁的风格，体制按部就班的日子果然适应不了，而是利用家世背景和自己的人脉，投入了改革开放的大潮中，活得风生水起，精彩纷呈。
而当年一起在红星大队插队的另两位好友刘娇娇和于熙则走出了一条截然不同却同样精彩的道路。
他们双双考入了政法大学，在大学期间就结了婚，成为令人羡慕的校园情侣。
毕业后，他们没有满足于本科文凭，又一起考上了研究生，深造法律。
凭借着扎实的专业知识、出色的能力，以及家里一些或明或暗的关系铺垫，两人最终都进入了政法系统。
于熙在法院，刘娇娇在检察院，各自崭露头角。
他们相互扶持，彼此成就，是朋友中难得的、在事业和家庭上都堪称楷模的一对。
生活的洪流将曾经在东北黑土地上共同劳作的年轻人们，冲向了不同的河道。
大家各自忙碌，为事业、为家庭奔波，见面的机会越来越少。
但那份在特殊年代、特殊环境中凝结的情谊，却并未因时间和距离而褪色。
终于，在一个秋高气爽的周末，由李志斌牵头，魏薇和姜琦积极响应，一场难得的聚会实现了。
地点选在了李志斌找到的一个带有老北京风味的私家菜馆。
吴梅到的时候，魏薇和萧学沐已经到了，正低声交谈着什么，魏薇脸上带着暖暖的笑意。
几人中变化最小的就是魏薇了，看来和萧学沐的感情很好，除了多了一份温婉，和曾经的模样没有多少区别。
紧接着，姜琦风风火火地进来，晒黑了些，却更显精神，大声分享着她在敦煌看到的壁画多么震撼。
刘娇娇和于熙是一起来的，两人穿着低调但质地精良的便装，言谈间有着法律工作者特有的严谨和默契。
刘娇娇竟然是变化最大的一个。
李志斌最后一个到，西装革履，风尘仆仆，连声说着抱歉，说刚送走一个外商代表团。
菜上齐，酒斟满。
起初，大家还在聊着近况，工作、孩子、北京的变化……话题分散而日常。
不知是谁，或许是微醺的姜琦，提了一句，“还记得咱们在红星大队，冬天砍柴，那北风刮得，跟小刀子似的，还有那雪，扫到吐……”
一句话，仿佛打开了记忆的闸门。
“怎么不记得！”
刘娇娇接口，笑着推了于熙一下，“那时候他们几个男知青辛苦了。”
魏薇柔声说道，“我记得吴梅那时候最厉害，看着不言不语的，干起活来一点不输男知青，还总帮我们几个。”
吴梅端起茶杯，掩去嘴角一丝复杂的笑意。
那时拼命干活，何尝不是一种对命运的无声抗争？想着总有一天要离开那里。
如今，她确实离开了，却走上了一条当初完全无法想象的路。
命运何其奇妙。
吴梅端起酒杯，里面是清亮的茶水，以茶代酒。
“敬红星大队。”吴梅轻声说道。
众人安静了一瞬，随即都举起了酒杯。
“敬红星大队！”
“敬咱们的奇人岁月！”李志斌补充道，引来一片会心的笑声。
“敬青春。”魏薇笑盈盈地说着。
清脆的碰杯声响起，仿佛敲碎了时光的隔膜，让那群在北大荒土地上挥洒汗水的年轻身影，与眼前这些步入中年、各自精彩的面容，短暂地重叠在一起。