两人的心底都蛰伏着同样坚韧且强大的灵魂，方才那一瞬的失态不过是心防偶然的松动，转瞬便归于平静。
在碧琅轩用过晚膳后，皇上陪着花颜在园中散步消食。夜色渐深时，他破例吩咐景明取来奏折，就在花颜的书房内处理政务。
花颜见状，示意景明在旁侍奉笔墨，转身出了书房。
皇上执笔的手微微一顿，目光在空荡荡的门口停留片刻。景明傻愣愣的站着，险些忘了研墨。
花颜倒也不是刻意避嫌，她有些担心小年子制风筝的手艺，若一个不慎将皇上的墨宝毁了，这罪名不光承担不起，还会扫皇上的兴致。
她出了书房，刚走到琅玕亭，果然见小年子正愁眉苦脸的对着绢布发呆。
“我这点微末的手艺，要是不小心做毁了，怕是连哥哥最后一面都见不着了......”小年子声音发颤，手指僵硬得几乎拿不稳绢布。
绿柳正将沙燕风筝的骨架覆上素绢，指尖上还沾着鱼胶，闻言安抚道：“咱们先用娘娘画的练练手，等有把握了再做那个双燕的。”
"；不必做了。"；花颜看着小年子紧张的模样，温声道，"；让景内官送去尚工局让匠人们赶制吧。"；
小年子如蒙大赦，连忙道："；娘娘说的是，奴婢这就去求景内官。"；
景明恰好也惦记着，他还真担心小年子坏了皇上的兴致，此时快步来到琅玕亭接过两幅绢布，躬身对花颜道：“奴婢这便去让匠人连夜做出来，皇上正在书房批折子，劳烦娘娘去书房侍墨。”
书房内，烛火摇曳。
花颜捧着一盏参茶进来时，皇上正凝神审视舆图上的运河脉络，眼底一片幽沉。
翘头案上垒着一堆奏折，摆在最上面的，看署名似乎是江淮刺史的奏章。
显然是事关漕运舞弊案，花颜走动间愈发仔细，尽量不发出一丝声响，将参茶轻轻放置在桌案上后，随手从一侧箱笼内取了一册话本翻阅。
约莫过了半柱香工夫，皇上揉了揉眉心，收起舆图。
“臣妾让人煮了参茶，皇上这些日子劳心劳神，且饮一杯吧。”花颜将书搁下，起身走到皇上跟前为其按揉肩颈。
“姝儿在读什么书，看的这样认真？”
皇上伸手捏了捏花颜的手指，端起茶盏轻啜一口。
“是京城最近流行的话本子，臣妾不过是闲时解闷儿。”花颜柔声回话，她看的书杂且乱，不拘什么书，只消看过一遍便能记住。
皇上轻笑，“朕在纯妃书房见到的都是《春秋》《尚书》、棋谱雅乐一类，方才见你读得入神，不曾想读的却是话本游记。”
"；臣妾幼时跟着林先生读书，倒是沾了纯妃娘娘的光。"；花颜手上动作未停，"；不过舅舅最爱话本，想是受他影响。"；
"；朕年少时也读过话本。"；皇上目光悠远，"；可惜话本里寻不到治国良方。"；
花颜指尖微顿，不敢再随意回话，只说：“民间消遣解闷儿的杂书，有娱众之效便已属难得了。”
“姝儿可曾读过《尚书》？”
花颜顿了顿，回道：“幼时林先生教纯妃娘娘，臣妾跟着读过。”
皇上一时没了声音，重又开始批阅奏折，不过连着两本，花颜都无意间瞥见奏折上“漕粮”“沉船”“李氏”等字眼。
直至下面一折露出的一角上，赫然是临安侯唐显的笔迹，花颜凝神注目，看出这是一封述职奏章。家主自去岁中秋后便离京前往江南，花颜猜测，彻查漕运一案他应是首当其冲。
“窃臣奉命巡查江淮漕......是否有当，伏候圣裁”。
花颜连呼吸都放轻了，虽未看清全部内容，但除了“李氏”，另有“世家”几个字映入眼帘。
皇上忽地冷笑一声，神情冷峻下来，提腕朱笔御批"；另有旨"；三字，字迹如刀削斧刻，力透纸背。
朱砂在奏折上晕开一抹血色，他将花颜拉至身前，鬼使神差般问道："；姝儿以为，世家之患当如何解？"；
话音甫落，连他自己都怔住了。烛火在他深邃的眸中跳动，映出几分罕见的犹疑。
嫔妃不可妄议政事，可此刻他却莫名想听听——这个明明胸有文章，却总以话本遮掩的聪慧女子，究竟会如何作答？是道出一番见解，还是继续如从前那般故意藏拙。
花颜心思百转，暗自提起精神。
“皇上好生促狭。”她指尖轻点案上摊开的话本，面色佯装羞恼，就连眼尾都泛起一抹薄红。
“这是看臣妾整日看这些闲书，便故意借着政事考较臣妾。”
皇上抵笑一声，见花颜白皙的脸颊晕着一层淡粉，又难得露出这般风情，唇角一勾，忍不住拽她入怀。温热的唇擦过她耳际时，带起一阵颤栗。
“朕从未见过...”他的气息拂过颈间细腻的肌肤，“像你这般...明明满腹锦绣却偏要在朕跟前装痴的女子。”
“只当是你我闲聊，姝儿尽可直言。”
这话简直要花颜避无可避，花颜眼眸轻轻一转，望向皇上的目光便含了一丝敬服。
“臣妾愚见，扶植寒门，广开仕途，皇上年初新开的制科，不就是最好的锄头么？臣妾虽身为女子，亦觉此乃遏制世家之要。”
皇上闻言目露一丝自得，很快又缓缓道：“此法太过漫长......眼下，对赵郡李氏的处置，重或轻都教朕两难。”
处置过重，唇亡齿寒下，恐招众门阀世家反噬。年初科举刚经历过一场君臣博弈，若轻轻放过......
花颜声音轻柔，却字字清晰。
“臣妾自幼随在纯妃身边，所学不过是在宅院家务。皇上可知，春日里的藤萝最是烦人，它们攀附古木而生，看似柔弱无骨，实则根系深扎，能绞杀百年古木，园丁们斩其枝叶不过徒劳。”
“姝儿的意思是——”皇上瞳孔微缩，烛花"；啪"；地爆响。
“世家之所以根深蒂固，无非：钱、权、人。钱可查，权可分，至于人......”
花颜轻轻一笑，“世家最重血脉，赵郡李氏到处联姻，若让他们自己乱起来，岂不比皇上亲自动手更好？”
皇上凝视她良久，忽然大笑，伸手抬起她的下颌柔声道：“姝儿果然不负朕望，朕倒要看看，你这张小嘴还能吐出多少惊人之语。”
花颜起身，恭敬退后一步，收起案上的话本：“臣妾闺阁之语，可再不敢妄言。”
“唐显下月初回京述职，朕准他带云夫人入宫。”他突然道，“云夫人将你教的极好，你与纯妃，也该见见‘家人’了。”
花颜跪地谢恩，张了张口，却不知该如何应对皇上的这句“家人”。
她与纯妃和纯妃背后的临安侯府早就是扯不清的关系，“时辰不早，臣妾不扰皇上，这便去沐浴更衣。”
烛影摇红至亥时。
景明在外间轻咳：“皇上，夜已深，该歇息了。”
皇上望着眼前明明灭灭的烛火出了会儿神，面上难掩倦色，起身舒展筋骨，由着景明伺候梳洗后，这才踏入寝殿。
夜风拂过廊下的宫灯，在窗纸上投下摇曳的影子。
.......
（这一章有修订）