于兹国的使者布沙到了惠京。
布沙一路上都充满了疑虑，虽然大淮的宰相已经承诺，议和是板上钉钉，无可动摇。
但他听了不少流言蜚语，都是关于五皇子在两国交战时，与于兹国暗中贸易的事。
好在入住驿馆后，宰相的人立刻就给他送了口信。
“五皇子在我大淮积威甚重，圣上对他也是宠爱有加，而且五皇子那些贸易收入，大部分都献给了圣上，圣上宽厚，使者不要忧虑，传闻伤不到于兹国与大淮的议和。”
这一口信，使得布沙的信心急剧扩张。
他立刻给于兹国大王传送了密信，将此内情一一复述。
三天后，他在大淮朝堂上敬献礼物的时候，腰板也硬了起来。
言行之中都像是回到家一般自在。
没有任何对上国的惶恐之意。
这叫本来就心有疙瘩的皇帝，怒火 “噌” 地一下蹿了起来。
昨日夜里，怀仁亲王，也就是他最懂事的弟弟，跑到他的思源殿大哭。
“皇兄，臣弟就这么一个宝贝女儿，捧在手心里长大，以后不求她嫁的多好，只求能够安生度日，在我们夫妇俩眼前就好。”
他一把鼻涕一把眼泪，“求皇兄开恩，不要让她去和亲啊！”
皇帝闻言，先是一愣，扶他起身。
“和亲？朕何时下过这样的旨意？你从小的就胆子弱，是谁又吓唬你了？我治他的罪！”
怀仁亲王见皇帝这般反应，也愣住了。
他抽抽噎噎地抬起头，脸上还挂着未干的泪痕。
“皇兄你就莫要瞒我了。”他像是许多年不曾生出一点胆气，今天一股脑都拿出来了。
“阿樱去年冬天回家哭诉，我还以为是五皇子与她说笑，没当回事。”
他捂着心口，似有肝肠寸断之势。“如今使者真的来了惠京，看来五皇子所说分毫不差，于兹国要与我大淮和亲！”
“楚乐铭说什么？”皇帝猛地站起身来，双手背在身后。
怀仁亲王断断续续的说，“五皇子让阿樱去求太子，让太子见五皇子一面。只要做成，五皇子就不会让她去和亲，否则……”
“否则什么？”皇帝怒目圆睁。
怀仁亲王咬了咬牙，似是豁出去了，又跪在地上磕了头。
“否则宰相就会在朝堂上坚持议和，和亲的到底是永朝公主还是她，要看五皇子的心情。”
“荒谬！”皇帝的声音陡然拔高，带着破音的尖锐，“你这是受谁的挑唆？跑来诬蔑楚乐铭！看他水深火热，你也来掺一脚？他可是你亲侄子！”
怀仁亲王哭的极惨，“臣弟起誓，但凡臣弟是受了谁的挑唆来说这话，但凡臣弟说的这话里有半分虚假，就叫臣弟死去的儿子在阴曹地府备受煎熬，永世不得超生！”
皇帝这才摇晃了身子，险些撑不住。
转过身双手按在桌案上，背对着他。
怀仁亲王曾有一子，按说是楚樱的弟弟，因为亲王妃孕期身子受损，没能保住。
听说是个男婴。
自此后，怀仁亲王再也没有过别的孩子。
他竟然以自己那可怜的儿子起誓。
这等荒唐至极之事，若不是有人在背后精心谋划着惊天阴谋。
那便只剩一种可能 —— 怀仁亲王所言都是真的……
想到此处，皇帝的身体猛地一颤，一股寒意从脊梁骨直窜头顶。
在今天看到使者那般猖狂的样子之后，他心中更是冷意磅礴。
令他没想到的是，使者竟然真的是来求亲的。
刹那间，一种蚀骨的耻辱感如汹涌潮水，将他彻底淹没。
自己竟被亲生儿子，和倚为肱骨的臣子，像提线木偶般，玩弄于股掌之间！
回想起自己为了给这个不争气的儿子收拾烂摊子，费尽心思。
却不想引得民怨沸腾！
他额头上青筋暴起。
却不能发作，于兹国所占之崇川，能带来源源不断的贸易机会。
“此事，容后再议。”
使者见大淮的皇帝没有立即答应，也并不奇怪。
素来这样两国交好的议程，是要来来回回交换条件的。
他安心参加接下来几天的宴饮，等着他的大王传来新的命令。
*
思源殿。
皇帝还是不相信自己的儿子会做出这种事，他叫来楚乐铭，把宫人挥退。
看着下首跪的老老实实的儿子，沉声说道，
“你皇兄查案子，你身份敏感，本就不能见他，为何非要见他？还不惜去威胁楚樱。你丢不丢人！”
楚乐铭当然秉承一贯的姿态，“儿臣冤枉啊，楚樱怎么也来踩儿臣一脚？他可是儿臣的妹妹，不帮着哥哥也就罢了，怎么还在如此紧要关头突然窜出来咬儿臣一口？”
“父皇，儿臣被冤的好苦啊，母妃在自己宫里置了个小佛堂，往常是为父皇祈国运的，儿臣这一出事，母妃在佛堂里呕了血。”
“都怪儿臣无能，没有太子皇兄那样经天纬地的本事，保不住自己。”
“可儿臣虽笨，也是最孝顺您的。儿臣只要见识了好东西必然要给父皇送来，就盼着父皇案牍劳形之时能开怀一笑……”
……
这些话是他舅舅教他的。
舅舅嘱咐他，威胁楚樱和楚乐仪一事，不成功便会有一天东窗事发。
父皇要是问起来，只管诉委屈，说孝心。
父皇儿子众多，只有他靠着母妃受宠，在父皇面前模糊了君臣的界限。
所以父皇疼他。
楚乐铭心中明白，其他皇子在父皇面前皆是毕恭毕敬、仰望圣颜。
唯有自己，能像普通人家的儿子那般，在父皇面前自然地流露出孺慕之情。
这份特殊的连结，就是他的依仗，
果然，父皇的语气温和了不少。
“你真的没有威胁楚樱？”
楚乐铭当即重重的磕头，“父皇，儿臣冤枉……儿臣冤枉……”一抬头已经有了血迹。
皇帝见不得他这怂样子，“起来！”
疾步，亲手开了门，把屏退出去的黄公公叫进来，“传太医！”
皇帝知道，楚乐铭自小就孝顺。
偶有顽劣，他也睁一只眼闭一只眼。
瑶贵妃总是在他耳边嘀咕，说楚乐铭知道这辈子与皇位无缘，胸无大志。
只求他能在儿子犯傻的时候，拉儿子一把。
是啊，他也并不要求楚乐铭有什么雄韬伟略，只要他孝顺，就还是自己的好儿子。
一辈子无忧。
楚乐铭走后，他此刻静下心来细想。
如果和亲一事，并不是楚乐铭和陈琰的合谋擅专。
倒有几分可为。
两国邦交，总要出些诚意，派去一个皇家女儿和亲，相当于施恩。
还能再次打开崇川的贸易之门。
比用大量财帛当交换条件，要省的多。
面子上，也更显上国威严。