十月底。
正是钢铁厂发放工资的日子，秦淮茹领取了自己的二十多元工资，心中顿时踏实了许多，下个月家里的开销有着落了。
正想着如何分配这笔钱，一个熟悉的声音从旁响起：“小秦！”
她抬头一看，原来是易中海。“易大爷？您找我？”
易中海点点头，拉着秦淮茹走到一个僻静的角落，叹了口气说：
“淮茹啊，易大爷有一件事要跟你说，说出来后你可别怪易大爷无情。”
嗯？
秦淮茹心中立刻涌起一股恐慌，总觉着壹大爷肯定没什么好话。不出所料，易中海一脸无奈地说：
“淮茹，你欠我的八百块钱，看能不能每个月先还十块？这么拖下去也不是办法啊！”
要钱了！
秦淮茹最害怕的就是易中海提起那八百块钱，没想到真的一语中的。她立刻满脸委屈地央求道：
“壹大爷，您也知道我家的情况，现在真的拿不出来，再给我些时间好吗？我发誓，以后一定好好孝敬您。”
哼！
易中海摇了摇头，内心一片冷漠。经过最近聋老太的事情，他终于明白了无人照料的下场有多么凄凉，没有人照顾，还得花钱请保姆。
那么，最重要的是什么？当然是钱。
这使他想起了秦淮茹欠的巨额债务，于是趁着发工资前来讨债。对于秦淮茹的恳求，易中海只是诉说着自己的困境：
“淮茹，不是我不理解你，实在是我家也揭不开锅了。这次老太太生病花了我五百多块钱，再加上你那八百，一共一千多！这是我多年的所有积蓄。”
“现在家里多了三口人吃饭，我也不会为难你，一个月还十块就行了，等于是我帮你存着，以后有事再借。如果不这样做，以后你想借钱，我和你壹大妈也没法子帮了。”
秦淮茹心如刀割。
易中海的话已经很明确：如果你不还钱，以后别想再借。
她脑袋一疼，实在没有办法，如果易中海不肯借钱，她未来会更加难堪。贾家总是出些乱七八糟的事，每次都得借钱解决。
邻居们都不愿借给她们，只有易中海例外。
“可是一大爷，每个月还您十块，我们家真的就没饭吃了！”秦淮茹这次真的哭了，眼泪顺着脸颊滑落。
易中海叹了口气，却没有开口。
你只是揭不开锅，我可是老年生活没有保障，这件事没有商量的余地。
见易中海态度坚定，秦淮茹感到彻底绝望，她慢慢地从工资中拿出两张五块钱，眼神哀求地看着易中海。
易中海接过钱，提醒她：
“淮茹，我早就跟你说过，单靠你这点工资养活全家，迟早会散伙。”
“你应该想想让你婆婆出钱。她每个月拿你的工资，加上东旭的抚恤金，手里的钱少说也有一千块，可能比我家还要多。”
说完他就走了。
秦淮茹蹲在地上啜泣，这日子还怎么过！
此时，傻柱拿着刚发的工资喜笑颜开地从轧钢厂走出，准备回家报喜。自从升为班长，厂里又给他涨了五块钱的岗位工资。
从三十七块五变成了四十二块五，这真是个好兆头。
不过，他刚走到四合院门口，就看到许大茂趾高气昂地拎着两只老母鸡走来。
两个死对头相遇，气氛瞬间凝固。
“嘿！小兔崽子，这是你从哪里偷来的鸡？”傻柱冷嘲热讽。
哼！
对于傻柱的辱骂，许大茂不仅毫不动怒，反而显得十分得意：
“傻柱，我跟你说，这是我在乡下买来的。唉，也没办法，我家媳妇要生儿子了，不补一补哪行！”
说着，许大茂挑衅地看了看傻柱：
“你结了婚都这么长时间了，一点动静都没有，不会是你不能生育吧？我建议你还是去医院查查吧。”
说完，他提着鸡转身离去，傻柱暗自咒骂了一句，刚才涨工资的愉快心情荡然无存。
傻柱迈进院门，推开自家的房门，熟悉的饭菜香味扑鼻而来。他留了五元钱，然后大大方方地把剩余的工资交给了刘慧珍，又恢复了那份自豪：
“媳妇，把这些钱放柜子里，我当上班长了，每个月工资涨了五元。”工资又涨了？
刘慧珍也是一脸的欢喜，要知道五元可不是个小数目，差不多相当于晋升半级了。但她还是提醒道：
“你应该感谢小雨，要是没有他的投票，你当不了班长。”哈！
傻柱无奈地回答：
“我和小雨就像亲兄妹一样，哪需要感谢来感谢去的。”
他洗了洗手，来到饭桌前准备吃饭，却见刘慧珍犹疑地低声说道：
“傻柱，我可能怀孕了。”什么？
傻柱没听清楚，不自觉地问：“你说什么？”
刘慧珍只得重复一遍：
“我可能怀孕了。”
怀孕？
傻柱愣了一下，旋即惊喜不已，他激动地想：我是不是要当爸爸了？
他马上冲上去，仔细查看刘慧珍的腹部，兴奋地问道：
“老婆，是真的吗？你可千万别骗我！”
刘慧珍急忙解释：
“就是有些征兆，月经延迟了，但我也不确定。”
那还等什么！
傻柱顾不上吃饭，拉着刘慧珍就兴冲冲地朝街道上的诊所跑去。到了诊所，医生把了一阵子脉后确认道：
“没错，你是怀孕了，已经一个多月了。恭喜啊，傻柱！”
拉着刘慧珍回到四合院，傻柱一路上兴奋地向每个人宣布：
“我老婆怀孕了，我要当爸爸了！”
“三爷爷，慧珍怀上了，我要有儿子了。”
阎埠贵一家正在院子里借着天色吃饭，以节省电费，但天气还不错，也不算太冷。听傻柱宣布这个消息时，阎埠贵心里一阵复杂的感慨，怨恨地瞥了一眼自己的大儿子和儿媳。
别人的媳妇才一个月就怀上了，而他们的儿子和儿媳结了两年多的婚，却连个孩子都没生出来，连个孙子的影子都看不到。
阎解成和于莉也注意到了父亲的目光，面露尴尬。他们结婚已经两年了，为了过一段两人的清净生活，一直在采取避孕措施。
正当两人谈论之际，易中海从外面走了进来，傻柱立刻兴高采烈地说道：
“大爷，我老婆怀孕了，我要当爸爸了。”
什么？
傻柱要有孩子了？
易中海的心情也变得阴沉下来，一方面是因自己无后，傻柱还在自己面前炫耀；另一方面则是想到了以后的养老问题，现在连傻柱都有了继承人，自己的境况更是凄凉。
他强作笑脸表示了祝贺，便径直走进院子。刚回到家，看到李家父子三人正无所事事地等着吃饭，他原本就糟糕的心情变得更加糟糕。
这 trio of relatives 住在易家中已有十多天了。他们不仅食量大，看着还碍眼。