天上朦胧的夜月如珠，勾勒出地上轮廓。一盏灯笼出现在街口，在离地两尺的地方明灭，只照亮了前后一小方轮廓。
十来个列队的人影绰绰，杂乱的脚步声由远而近，再由近向远，不久以后连灯笼也看不见了。
四周又陷入了一片死寂。
“巡逻的鞑子走远了。”
侧耳又听了一阵，刘四用最低的声音对着身后的潘野和刘五说道。
临街的一个巷子内，刘四、刘五、潘野三个人都穿着一件黑色的箭衣，用黑纱蒙着脸，若不细看，很难捕捉到他们的身影。
刘四的话音刚落，两声沉重的喘息传了出来，似乎已经憋气憋了很久。
“四哥，咱们怎么干？往常咱俩时，就是咱俩各投札付，现在多了这姓潘的，三个人怎么干？”
刘四转过头向潘野问道：“认识字不？”
潘野微微摇了摇头，但马上醒悟过来黑暗当中两人可能看不见，因此小声道：“不认识。”
两声叹气声。
微微沉寂了一下，潘野又听见刘四出声道：“这队逻子刚过去，下一队过来要半个时辰。你去街口放风，这里汉人多，我怕我俩算计不好时辰。”
“把招子放亮一点，可莫要坏了事。”
刘五附和道。
“行，你们放心，如有人来，我就用狗叫知会你们。”
看着往街口去了的潘野的背影，刘四对着刘五道：“还按照之前法子行事，哪家都记着罢？”
刘五嘿嘿一笑，从怀里掏出一沓扎付摇了摇，略有些得意地说道：“早就按家排好了，到时候一一从门缝里塞进去就是。”
随后两人也各自分开，沿着街道的东西开始分头行事。
街东侧的刘四抬眼看了一下黑洞洞的门框，也从怀里掏出了一沓扎付，眯着眼借着月光确认了一下上面写的名姓，随后从门缝里塞了进去，接着又快步走向了下一家。
从朝鲜回来以后，刘兴祚不仅多次与毛文龙联络，同时还向其索要盖着平辽总兵官印、左军都督府左都督大印空白札付。
所谓的札付其实就是一般用来上官委派下官办事的文书手谕，不过形制都是定制，并加盖官印以防冒用。
拿到这些札付以后，刘兴祚亲手在上面填写身在后金汉人的姓名，又写可逃往何地，自有东江镇的人在那里等候接应，届时只要掏出札付即可受到东江镇的保护，再隆皇明恩泽云云。
填写完毕以后，再交予刘四、刘五这两个人，让他们趁着夜色投入各家当中，然而响应者寥寥无几。
大半年来，刘四、刘五两个人已经连投了三次，几近二百封札付投了出去，但只有七八家作了响应，剩下的全都寂静无声。
实在是因为被杀得怕了。
昔老奴时就因有汉人接受札付而被屠戮，努尔哈赤甚至在杀人时，其罗列汉人倡乱的布告中，就有接受札付这一条：“虽如此养育，然窝藏奸细，接受札付，叛逃而去者仍然不绝。”
可刘兴祚仍乐此不疲，这是他在奴地能做的为数不多的几件事了。
潘野隐匿在黑暗当中，眉头时锁时放。
“要不要逃？”
他心中十分纠结，好不容易逮到了一个孤身一人的机会，而且这两兄弟正各自忙活着，根本顾他不得。
潘野抬头看了看月亮，随后又向远处影影绰绰的民房张望。
一时间仿佛自己一分为二，在心底争吵。
“此时不逃要等到何时去？”
“时机是好时机，可此刻城门已经落了锁，根本出不去。”
“那就找个地方躲到明日城门打开了再出去。”
“即便出了沈京，又要往里逃？往宁锦，还是往东江镇？你识得路么？”
纠结了片刻，还是逃走的声音战胜了留下的声音，潘野探出头去向两兄弟所在的街上一望，此时已经完全看不见了两兄弟的身影。
他深深地吸了一口气，刚刚迈出了步子，猛地就听见了一声狗叫。
紧接着又是一声。
潘野愕然了一下，随后拔腿就跑。
这两声狗叫如同投入水中的石子，瞬间炸起一大片水花。
随后此起彼伏的呼喝声响了起来。
叫喊声中，刘四脸色难看地向着前两声狗叫的发出的方向去看。
那是刘五所在的地方。
又稍稍等了一阵，一个身影蹿到了街上，正飞奔着往他这里跑，一边跑还一边大喊着：“跑！快跑！”
随即刘四就看见了刘五身后的几盏灯笼，以及十多个人影。
刘四也调转身形开始跑，两个人跑的方向正是刚刚潘野所在的位置，想与潘野去汇合。
还没跑到位置，刘四猛然看见前面也亮起了几盏灯笼，与此同时还有人的呼喊声和杂乱的脚步声。
他立即停住身子，前后左右看了看，随即就拐进了一个小巷。
他刚拐进小巷不久，刘五的身影也出现了，刘四低喝了一声：“这儿！”
正闷头跑着的刘五猛地一停，随即也转向了刘四所在的小巷。
两人汇合了以后，就开始在小巷子里来回穿梭，由于跑得急，也没来得及辨别方向，连他们自己也不知道自己跑到了哪里。
但鞑子追兵的喊叫声仍在四周此起彼伏的响起，陷入包围的两个人脸色都不好看。
又跑了一阵，刘五实在没力气了，停住了脚步，双手放在大腿上，弯着腰开始干呕，呕了一阵才终于缓了过来。
刘四也累得不行，两个人便到一个墙角蹲下，大口大口地喘了几口以后，向刘五问道：“怎地回事？！”
刘五咽了口吐沫，让仿佛要烧着了的喉咙稍稍好受了一些，才嘶声道：“俺往一家投札付，谁成想那家的门根本没落锁，扶着的门开了，一个没注意就摔了进去，惊动了里面的人。”
“我原本以为没得事，但谁料那人又开始大喊大叫，这才招了附近的鞑子过来。”
随即刘五向刘四的身边看去，愣了神：“那姓潘的呢？”
“他那边也来鞑子了……”
“该不会有什么事吧？”
“管不了他了，现在咱们自己都是泥菩萨过河了。”
听着各个小巷子里都有响动传来，刘四的声音微寒，他将还蹲在地上的刘五一把拉了起来，见他仍走不动，就伸手穿过他的腋下，拖拽着他走。