佩图拉博所知晓的那个黑暗未来，完全来自尼欧斯。
只不过，人类之主显然无意讲述一个故事。
祂展现给佩图拉博的是一个由绝对客观的事实与数据组成的报告文件。
里面甚至连那个佩图拉博加入叛乱的动机分析都没有。
从资料中可以看出，帝皇从未觉得第四军团做得不好。
恰恰相反，他认为第四军团做得太好了。而且是那种不需要嘉奖，不需要安抚，甚至不需要关注的好。
在帝皇的视角里，佩图拉博就是个全自动、高效率、从不抱怨、能啃硬骨头的懂事原体，完全不用操心。
看完这份“未来履历”后，佩图拉博自闭了整整一周。
那几天，伊斯塔万要塞的气压低得吓人。
为此，他那一千五百多位忠心耿耿的“铲屎官”——也就是那些把原体当做自家别扭大猫来照顾的忠诚派老兵们——不得不排着队轮流去哄，最后才哄好。
佩图拉博生气的原因很复杂，也很充满了“佩图拉博式”的拧巴和纠结。
他气帝皇的忽视。
气对方把第四军团的牺牲视为理所当然。
气对方把最脏最累的活儿扔过来，却连一句“做得好”都吝啬给予，转头就把荣耀给了荷鲁斯或者多恩。
但他更气那个“自己”。
那个在原本时间线上的佩图拉博，简直就是个无可救药的闷葫芦和哑巴！
明明心里委屈得要死，嘴上却说着“我能行”；明明只想着搞建设，却为了博取帝皇的关注，主动去跳进最脏的战壕。
那你跳就跳呗，打完仗对着帝皇诉诉苦会死啊？
就硬不开口！
他期待远在天边的帝皇能拥有远程读心术，能透过他冷硬的外壳看到他渴望被爱的内心——但这显然是痴心妄想。
“沟通的错位。愚蠢。太蠢了！那个我把自己活成了一个只会生闷气的工具，最后在沉默中爆发，然后又被混沌利用，变成了叛徒。”
这是佩图拉博对另一个自己的评价。
但在愤怒的余波散去后，一种深彻入骨的寒意爬上了他的脊梁。
那是对混沌无孔不入的恐惧。
对于崇尚理性、逻辑和物理法则的佩图拉博来说，这种唯心的、能够扭曲现实的病毒，比任何物理毁灭都更令他心惊肉跳。
幸运的是，他有利亚。
利亚传授给他的法术体系中，有着极其详尽的、对亚空间恶魔完全有效的侦测与驱逐手段。
有了应对措施，佩图拉博才不至于连睡都睡不踏实。
现在的佩图拉博，脑子里什么争宠的念头都没有。
他不再急吼吼地想去大远征的前线证明自己有多能打，也对那个“战帅”头衔提不起半点兴趣。
反正现在的佩图拉博一点也不稀罕那些无聊的玩意。
至于那位人类之主……
既然帝皇居然肯放下身段，主动修正错误，甚至不惜通过“变身”这种近乎赖皮的手段来缓和父子关系，那佩图拉博也不能继续做那种得理不饶人的死脑筋。
他是个体面人，对方给台阶，他就顺坡下。
至于这位“家长”现在的状态，到底是父亲，还是母亲……
佩图拉博回想起那个温柔得让他有点不知所措的女性形象，在心里翻了个大大的白眼，然后决定放弃思考这个问题。
算了，爱谁谁吧。反正给经费的是祂，给人给物资的是祂，那个在伊斯塔万把他捡回去的还是祂。
性别这种细枝末节，对于原体来说重要吗？
完全不重要。
归根结底，让他愿意留在这个阵营里的理由只有一个：这个人在真心实意地想要拯救人类。
这就够了。
只要是为了人类的存续，佩图拉博不介意当一回守门人。
他现在只想跟着帝皇的布局，把卡迪亚变成银河系最硬的钉子，把黑石变成手中的盾牌。
至于别的？等过了这大叛乱的坎再说吧！
……
既然佩图拉博被安置在了卡迪亚，那么他在泰拉官方记录中的正式回归，自然被无限期地延后了。
尼欧斯很清楚：佩图拉博需要在卡迪亚这个相对封闭、单纯且极具挑战性的环境中进行“深造”。让他远离泰拉充满了各种政治算计、扯皮和官僚主义的漩涡，让他专心致志地搞基建、攀科技、研究黑石，才是对他才华的最大保护。
如果现在就把这个完美主义、敏感且脾气暴躁的孩子扔进大远征，让他去面对无尽的消耗战和兄弟间隐蔽的勾心斗角，以这孩子的性格，恐怕用不了三十年就得像原本的时间线那样犯病。
于是，原体们回归的时间线被巧妙地拨动了。
原本属于佩图拉博回归的时间节点，被帝皇安排给了安格隆。
这是一个令人为之侧目的安格隆。该死的屠夫之钉从未有机会触碰他的大脑皮层。能占领他的大脑的，只有利亚带去的无数知识和法术原理。
他不再是一个只会怒吼的角斗士，而是一位有文化的解放者。一位既能挥舞链锯斧砍翻暴政，又能引用古老哲理安抚人心、甚至能和马格努斯讨论学术的睿智领袖。凭借源自努凯里亚红砂的坚韧与被教导出来的高情商，他注定会成为原体兄弟中最受欢迎的“粘合剂”。
科拉克斯和康拉德·科兹，这两位被利亚在诺斯特拉莫永夜的阴影中一手拉扯大的孩子，则被特意安排在同一时间段回归。
这对关系好得简直像是穿一条裤子长大的“暗夜双子”，注定要给银河系的罪犯和异形领主们带来双倍的“快乐”。试想一下，当潜行在阴影中的乌鸦与精通恐怖战术的蝙蝠联手，这世上还有什么猎物能逃脱审判？
莫塔利安的回归时间倒是没变，但其中的安排和计算复杂得让人眼花缭乱、稀里糊涂。
最后，才是佩图拉博。
他的回归节点被推迟到了大远征的中后期，预计和原本时间线上的科拉克斯差不多。
这就导致了一个尴尬的问题：第四军团成了没爹疼的“留守儿童”。
在很长一段时间里，这支以坚韧、顽强和绝对服从着称的军团，将处于没有原体领导的空白期。
在原本的历史中，这种状态直接导致了悲剧的发生——他们被视为最好用的“工具”。
哪里骨头最硬，就让第四军团去啃；哪里伤亡率最高，就让第四军团去填。
他们被当作苦力随意使用，被当作炮灰无情消耗。那一层层堆叠的尸体和一次次被忽视的功绩，最终积攒成了足以淹没忠诚的海量怨气。
当尼欧斯将这个安排透露给利亚后。
“绝对不行。”
利亚的眉头直接拧成了一个死结。
“尼欧斯，你这是在玩火。你知道这个佩佩是个虽然嘴硬，但实际上极其护短的人。如果等他以后回归了，发现他的钢铁军团被人当成一次性消耗品用残了、打废了，甚至被欺负得抬不起头……”
“他能直接把你的泰拉皇宫给拆了，到时候我看你怎么收场。”
“冷静，利亚。我是那种只管挖坑不管埋的人吗？”
面对挚友的质问，尼欧斯并没有慌张。
祂脸上甚至露出了“一切尽在掌握”的微笑。
“放心，关于第四军团的代管问题，我已经有了一套完美的安排。”
“我不会让他们去给荷鲁斯或者其他军团打下手，那确实会让他们沦为苦力。”
尼欧斯解释道，眼中的光芒带着智慧和一丝恶趣味。
“我会将第四军团打散，让他们和其他军团合作。而与他们搭档的，将是吞世者、死亡守卫、午夜领主以及暗鸦守卫。让他们可以互补。”
“首先是吞世者。”
“我们都知道，如今的吞世者可不是脑子里插着钉子、只会流着口水冲锋的疯子。现在的吞世者保留了战犬时期的严明纪律与盾墙战术，还有一个极其和善、拥有心灵异能的原体。安格隆会像对待自己的子嗣一样对待第四军团的战士。”
“不过也不是没有缺点。”
“据我推演，那些和吞世者合作的第四军团战士，只觉得这群表亲太友善、太热情了！打仗有人冲锋，受伤有人治疗，平时还能一起接受安格隆的关爱。他们会一个个乐不思蜀，甚至可能不想回佩图拉博身边。”
利亚：……
“其次是死亡守卫。”
“这两个军团简直是天造地设的一对。同样沉默寡言、同样极其坚韧、同样喜欢重火力。”
“他们之间的交流可能不多——也许整场战役下来都不超过十句话。但默契度绝对爆表。当钢铁勇士在战壕里吃土的时候，他们会惊讶地发现这群表亲居然比自己还能扛，这会让他们产生一种强烈的惺惺相惜感。”
“终于有人懂我们的苦了！没准他们会这么想。”
“接着是午夜领主。”
“这群蝙蝠虽然……嗯，因为科兹的影响，画风有点奇葩。”
“但不可否认，他们非常擅长找出敌人的心理弱点。”
“当钢铁勇士遇到那种难以轰烂轰平、或者地势险要无法展开炮击的硬骨头时，他们不再需要用无数阿斯塔特的尸体去填平堑壕。”
“钢铁勇士只需要负责外围封锁，然后——放蝙蝠。哪怕是最顽固的守军，在经历了午夜领主几轮*广播宣传和艺术品展示*后，往往还没等钢铁勇士发动冲锋，就已经精神崩溃，甚至会主动打开大门，哭喊着向外面的战士投降。”
“这对第四军团来说，意味着极低的战损比。他们会发现，原来不用死人也能拿下要塞。”
“最后是暗鸦守卫。”
“他们不仅仅是最好的侦察兵，这群被科拉克斯重新塑造的渡鸦们，同样是暗杀与制造静谧恐惧的大师。”
“战局往往是这样的：钢铁勇士正在正面吸引火力，而暗鸦守卫早已渗透到了敌军的大后方。在第一轮炮击落地之前，敌方的指挥官就已经被悄无声息地抹了脖子，或者虚空盾发生器已经被内部爆破。”
“不同于午夜领主血腥的恐吓，暗鸦带给敌人的是一种*不知道下一秒谁会死*的极度恐慌。”
“这会让死板的钢铁勇士打开新世界的大门——原来不需要用火炮把每一寸土地都耕上一遍，只要干掉敌人的神经节点，那些看似坚不可摧的堡垒就会自己瘫痪。”
“而且，在正面战场上，暗鸦也不畏惧硬战。这种既能当刺客又能当狂战士的风格，会让死板的钢铁勇士大开眼界。”
“所以你看，利亚。”
“让这几个军团混在一起，等佩图拉博正式接手的时候，他得到的将不是一支满腹怨气的苦力大军。”
“他会得到一支虽然画风有点奇怪——可能变得更友善、更乐子人、甚至学会了潜行、打游击和放恐怖广播——但绝对身经百战、战术灵活且没有任何人格缺陷的钢铁军团。”
利亚已经彻底被尼欧斯说晕了。
尼欧斯的这套理论简直无懈可击——完美的战术互补，完美的资源止损，甚至还有完美的“人格修正计划”。
但她总觉得哪里不对劲。
可看着尼欧斯那副自信的表情，她又觉得自己应该是想多了。
最终，她放弃了去寻找漏洞。毕竟跟一个活了几万年的人类之主辩论，本身就是一种自讨苦吃。
她重重地揉了揉自己突突直跳的太阳穴，试图把那种“我为什么要上这艘贼船”的念头按回去。
然后无奈地摆了摆手：“行吧。算你有理。”
……
第四军团成了没爹疼的“留守儿童”——打完这句话想了想，好像有爹疼（物理）也不是件好事。
尼欧斯，你这是在玩火——俺也不知道为啥会打出这句话，哈哈哈哈哈哈哈俺自己先笑