张卫大惧，趁张任收枪之际，他迅速拨马调头，往后跑去。
张任看到张卫几次纵马就跑远了，他不敢追得太紧。
此时，后面的太史慈看到时机成熟，一声令下，发动了进攻。扬州军如潮水般冲向汉宁军。
张卫刚跑回阵营，他已是吓坏了，连忙下令鸣金收兵。此时，关头上，汉宁军另一名留守关口的大将是杨任，他看到扬州军冲杀过来，便下令弓兵拉满了弓，严阵以待。
太史慈率军杀过来，进入射程，关头上弓箭射出，扬州军攻势一时停滞。在弓兵的掩护下，张卫趁机率军回到了关口里面。
太史慈一阵气恼，立即率军攻打关口。一场轰轰烈烈地攻关战打响了。
扬州军先派刀盾兵，布下盾阵，缓缓推进，抵挡关头上的弓箭。箭矢如雨点般落在盾阵上，发出“叮叮当当”的声响，却未能穿透那坚实的防线。
汉宁军弓箭受阻，扬州军中的弓兵开始发威，他们迅速调整阵型，万箭齐发，如同乌云压境，向关头上的守军射去。
在弓箭的掩护下，扬州军趁机掩护士兵推着云梯，架在关口城墙上，士兵攀爬而上，与守军在城墙上展开肉搏。
双方你来我往，杀声震天，城墙上血肉横飞，战斗异常惨烈。然而，阳平关守军毕竟占据地利，士兵又拼死抵抗，一次次将扬州军从城墙上击退。
打了一个时辰，太史慈看无力拿下阳平关，只好先撤兵了。
此战双方斗将，各死一将，倒也是不分胜负。张卫后撤时，太史慈下令攻击，虽占一定的优势，但汉宁郡防守严密，终不能破关。当然，此战扬州军的损失也并不大。
此后，太史慈把大军分成四部分，他自己、张任、陈武和全琮四人各率一部，轮流攻打阳平关，以争取尽快拿下。
……
司隶京兆长安。
钟繇在长安集结了两万步骑，其中自己麾下军队八千，马腾之子马超率四千大军，韩遂部下阎行率四千大军，其余各路诸侯合起来四千大军。这两万大军是他进入汉宁郡的主力军队。当然，他也提前囤积了粮食。
收到张既的消息后，钟繇一声令下，大军出发，浩浩荡荡，向汉宁而去。从长安到汉宁南郑，共有五条路，分别为子午道、傥骆道、褒斜道、陈仓道、祁山道，前三道均为峡谷，虽近但道路崎岖，不方便押运粮草，祁山道和陈仓道又太远。钟繇综合考虑了一下，选择了走不远不近的褒斜道。
从长安到汉中南郑走褒斜道约七八百里路，受军中步兵所累，每天行军速度只有四五十里，要行军二十天左右才能到达。大军行军了十天左右，钟繇担心会有延误，又让马超率其部四千骑兵先行，尽快到达南郑。然而，一切都未必如钟繇所期望。
……
荆州南郡襄阳。
庞统除了给太史慈写了封信外，还给甘宁写了封信，让一名士兵坐船从沔水而下，顺着汉水到达襄阳。他是向甘宁求援的。
庞统明白，他离开南郑后，张鲁必会降曹操，引曹操的军队进入汉宁。曹操的军队进入汉宁，如果走陈仓道和祁山道，也会经过阳平关，届时太史慈就会背腹受敌。这也是太史慈急于攻下阳平关的主要原因。
不过，如果曹操的军队想抄近路，走子午道、褒斜道和傥骆道的话，可以直达南郑。庞统判断，钟繇必会走近路，以求尽快控制南郑，毕竟他要防张鲁变卦。如此一来，他所率曹军就不会经过阳平关。
庞统在南郑时也让狼牙士兵去查探过地形，发现南郑之西几十里的地方，有一山，名为定军山，是曹军必经之处。如果提前占据定军山，正好能阻止曹军进入南郑，他向甘宁求援，就是希望甘宁出兵，先占定军山。
甘宁驻军襄阳，看似很远，但大军可以走水路，沿汉水而上，进入沔水，一路西上，可直达定军山附近，再找个合适的地方登岸。
话说甘宁收到消息后，深感此事责任重大，他与吕蒙商议了一下，随后决定，他和吕蒙、潘璋、董和四人率军一万，从襄阳出发，走水路而上。
大军从襄阳坐船出发，两天行军了六百多里水路，到达汉宁郡西城县。早在一年前，吕蒙就曾派人在这里勘查地形，确定这里有适合上岸的地方。于是，甘宁决定，大军上岸，攻打西城。
之所以攻打西城，是因为西城位于襄阳到南郑的大概中央位置。甘宁率军去南郑，全程水路超过一千里，若是途中没有适合补给的地方，这粮道压力就很大。
攻占西城后，在西城囤积粮食，再出兵定军山，这粮道压力就小了很多。
扬州军到达西城城下，摆兵列阵，还没开始开战，西城县令就吓尿了，直接开城投降。甘宁率军进入西城。
攻占西城后，董和留守在西城，督运粮草。甘宁只在西城待了一天时间，大军继续前进。
两天后，大军来到南郑附近，靠岸之处都提前找好了，在南郑东面四五十里路的地方。船队到了，甘宁让士兵注意查看南岸，庞统和两名狼牙士兵正在摇晃着一面旗子，提示士兵。甘宁和吕蒙上了岸，与庞统相见。潘璋在狼牙士兵的带领下，去安排把船依靠好。
三人相互见礼后，庞统拿出一张地图来。
“甘将军、吕将军，你们请看，如今我们的位置位于南郑的东面，沔水的一条支流叫盘余水（南沙河），之所以选择这里靠岸，一则有浅滩，地方宽，可供停靠，二则隐秘，张鲁躲在南郑不出，必不会发现。”
“定军山在南郑之西，距离这里有一百五十里路左右，你大军上岸后，需快速行军，一定要抢在曹军到达之前，先占据定军山，驻扎于山上有水源之处。届时，曹军路过，只能攻打定军山，才敢进入南郑，否则粮道必成问题。”