“然，刘敬不服司空，又割据一方，拥兵自重，迟早会与司空为敌，届时刘敬掌士人之心，那就不妙了。前些日子，我听说，孔少府受命去南昌传个旨意，竟一去不归，真是该死。司空若任由敬弘文房继续经营，恐怕后患无穷呀。”
荀彧皱了皱眉头，郗虑所说也并非没有道理。只是他素知郗虑为人，才学虽不错，就是有点小心眼。据说孔融曾骂过郗虑，与郗虑矛盾不小，想不到，孔融都不在许都了，这郗虑竟也去背后中伤他。
“我听闻刘敬在南昌办了个书院，孔文举在书院中当讲席。文举之举，我亦唾之，只是人各有所志，司空亦不能勉强。至于敬弘文房之事，你所说亦是有理，那你以为该如何呢？”
荀彧心思缜密，他先说孔融之事，就是告诉郗虑，他知道郗虑心中所想。不过，他又肯定了郗虑对敬弘文房的看法，一则郗虑的说法确实有可取之处，二则维护了郗虑的面子，使其不会产生怨恨。郗虑听了，心里微微一动，也知道自己的小心思被看破了。
“尚书令，我有两个办法应对，一是将在许都的敬弘文房收于司空所有，由司空派人来经营，刘敬的人不能插手，待盈利之后，再分些利润给刘敬即可。如此一来，刘敬就不能借敬弘文房来结交许都之人，而司空却可以借此拉拢天下名士，岂不妙哉？”
荀彧低头沉吟起来，又摇了摇头：“天下人皆知，敬弘文房乃刘敬所设，司空若强迫其来放弃经营，则有夺人产业之嫌，再者以司空目前之地位，又何必与经商，与民争利呢？此策恐怕司空不会同意。”
郗虑微微失望：“第二个办法是，造纸和印刷利国利民，可上奏陛下，让陛下下旨给刘敬，要求刘敬献出造纸及印刷的秘方，由司空在许都自建作坊，如此一来，我们就不能用再去购买刘敬的纸和书了，自己造就行。”
荀彧又摇了摇头：“若是能如此，那自然好，刘敬为人精明，岂会轻易把秘方献上？”
“那又何妨？陛下下旨了，刘敬若愿意献出秘方，那就好，若刘敬不愿意献出，则其理屈，对司空亦是有利。”
“鸿豫这话却是有几分道理，只是此事我需上报司空才行，不得草率。”
“好。”郗虑虽没有完全达到自己的目的，但也没有感到失望。
……
扬州丹阳郡宛陵。
宛陵的器械到位之后，在濡须口的黄忠和刘晔率先对秣陵港口发动了进攻。在攻打秣陵港口的战斗打响之后，刘敬率着两万三千军队，以鲁肃、甘宁、周泰、陈到和蒋钦等为将，进军秣陵。他把吕蒙调到宛陵来，让其率领两千辎重兵和组织五千民夫，来押送粮草，并保证粮道安全。
大军行军了五天时间，到达江乘县，江乘县距离秣陵县约四十里路。越靠近秣陵，刘敬越发谨慎。
这天，大军走在官道上，前面有个山坡。甘宁正率军走在大军的最前面。突然，一阵弓箭射来，射向最前头的军队。
甘宁大惊：“敌袭！敌袭！”步兵迅速结阵，以盾牌挡住敌军的弓箭，他正想下令还击，却发现袭击他们的军队没有追击。
甘宁又带着些士兵到前面敌军射箭的地方，发现敌军早已逃之夭夭了，地上只留下一些杂物。既然敌军撤退了，那大军只好继续前进。
走了大概十里路，突然又是一阵弓箭从前面射来。
甘宁又是一声大叫：“敌袭！敌袭，快结阵。”可是等他结完阵后，敌军已然撤退。如此反复，三次之后，甘宁已是怒火中烧。
刘敬也觉得奇怪，又看到天色已晚，便下令找地方安营扎寨。随后，他把甘宁、鲁肃和蒋钦叫到一起。
“我大军已靠近秣陵，若不是敌军反复袭击，恐怕今日就可以到达了，看来敌军有意拖延我们的速度。”
“敌军驻秣陵兵力不足，在野外必不敢正面交锋，唯有耍这些小伎俩，真是可恨。”甘宁先发牢骚。大军行军时，他走在前面，鲁肃、陈到、周泰在中间拱卫刘敬的安全，蒋钦在最后。所以，江东军每次都是袭击了他所率军队。
鲁肃想起周瑜在皖城和他交锋的情况，心中觉得不妙：“周瑜用兵，甚为精妙，擅长以险而胜，若只是单纯地拖延我大军进军的时间，他无须如此频繁地袭击我军，只需把路给堵了，我军不管是开路还是绕路，都要花不短时间，比今日的袭击效果要好多了。”
“以我看，敌军反复袭击，只是在寻找机会而已，可使我军长期处于戒备状态，大军易于疲惫，且我大军队伍太长，难以防范，若其于我军疲惫之时，真的突然发动大规模袭击，便有可能击破我军。”
“子敬说得有理，明日大军行军，一定要万分戒备。”
次日，大军继续前军，刘敬让斥候注意探查周边的安全。遗憾的是，斥候不熟地形，常有疏漏，前面的甘宁又遇到有了几次袭击，好在甘宁防守严密，倒也没出什么大事。
到了午时，半天时间大军只走了二十里左右，还差十里路便可到达秣陵。大军休息了一阵子，士兵吃了些干粮，又继续前进。
前面的甘宁再次遇袭，敌军的弓箭嗖嗖嗖地射过来。甘宁的士兵很快就结了阵，以盾牌防守。
大军停了下来，中间位置的刘敬便知道前面又遇袭了。周泰和陈到也紧盯着前方，想看看前方是怎么个情况。
突然，两侧的山林中，也有弓箭射出。扬州军士兵都盯着前面，反而忽略了侧面，一些士兵纷纷被射中倒地。
鲁肃先发现异样，大喊一声：“幼平、叔至，拱卫两侧，这是真的。”
周泰和陈到立即下令士兵调头结阵，把盾牌竖起来，挡住敌军的弓箭。敌军看到弓箭没有效果，两边发动进攻，冲杀了过来。