抽签结果出来以后，江柳很郁闷，怎么又是“新人”？上次在南岭，军演抽到“新人”刘根，这次抽到的是与刘根几乎同时加入星火军的一个都尉，他就是本来要被进攻铁山的北路军将军斩首，被星火军救出的迪庆，那个面容俊美的武道修炼天才。
这个迪庆，不但武道修炼神速，带兵也非常厉害。他的都尉不是星火军为了树立典型硬提拔起来的，而是在星火军内部的全军“大比武”中两次夺魁，依靠军功挣来的。所谓的全军大比武，比的可不是个人武力，而是军队的战斗力。
第一次比武，迪庆任队长，带队赢了叶亨、吴前等一众宿将的手下。当时，他还在铁山将军许暖手下任职。迪庆夺魁把许暖乐得三天合不拢嘴，见到吴前、梁佐这些人就吹嘘一通。谁知道，好景不长，迪庆如此惊艳，被中军将军李晋相中，把他调到凌霄中军任曲长，许暖气得跳着脚骂人。
凌霄有上中下三军，是星火军最精锐的兵马，来自秘境灵丘的黄季任左军将军，李晋任中军将军，庄濠任右军将军，三军不分高下。
迪庆来到凌霄，据说李晋亲自教导迪庆，还当众夸赞迪庆是用兵奇才。在星火军，李晋和庄濠是公认的用兵大家，少言寡语的李晋何时当众夸赞过手下将领？他连叶亨、许寒这些人都没夸赞过。由此可见，迪庆真的是有过人之处。
第二次全军大比武，迪庆又带着手下拿下了第一名，一次是幸运，两次就是实力了。这次大家真的对迪庆刮目相看，也叹服李晋的识人之明。迪庆因功升任都尉。这次“万国大会”军演，星火军自然要把战斗力最强的凌霄上、中、下三军派出来，迪庆就在其中，然后他就被抽中参加军演。
“迪庆此人带兵水平如何？能否获胜？”江柳问中军将军李晋。他对迪庆并不熟悉，所以有些担心。
“陛下，迪庆参战，与派末将和庄濠将军出战无异。”江柳诧异地看着李晋，他没有想到李晋给迪庆如此高的评价。
“陛下勿忧，末将不担心迪庆获胜，只担心他赢得太多，让各国没有面子。”李晋看出江柳不信，又补充道。
如果是其他人这样说，江柳还会有所怀疑，但是，他深知李晋的为人。李晋这人，就算有十成把握，他也只会说有八成，他要给自己留一点余地。现在李晋说迪庆有十成把握夺魁，也就是说，李晋至少有十二成信心才敢这样说。所以，听到李晋这样说，江柳感觉吃下了定心丸，不再有一丝担心。
迪庆出战之前来向江柳辞行，江柳仔细观察这位星火军新任都尉。江柳发现他面容平静，稳如山岳，看不出有一丝心神波动。江柳还记得在南岭的时候，刘根被抽中参加军演，刘根的那种忐忑肉眼可见，他只能温言抚慰。现在面对迪庆，江柳反而不知道说什么好了。
“给各国留点面子。”江柳想起李晋的话，对迪庆说了这么一句。
“遵命。”迪庆的面容依然没有任何变化。江柳看着迪庆媲美青樾的俊美面容，江柳心想，这人在战阵上如何会让敌人害怕？“你这面容……”
迪庆显然秒懂了江柳的意思，脸色有些微微发红，他从系在腰上的一个袋子中拿出一个铁面具，这是一个恶鬼面具，“陛下，战阵之上，末将会戴着这个面具。”迪庆知道自己的面容太美，所以早就有所准备。
“好！出发吧。”江柳一挥手。
此时，唐剑圣正对着廖巨岩絮絮叨叨说着战术，宗德林阻止唐剑圣，“剑圣，巨岩身经百战，他知道怎么打仗，你不用再说了。”
“兄长，这次咱们运气好，可不能浪费机会。”唐剑圣对宗德林说道。本来，廖巨岩身为将军是没有机会参战的，但是，唐剑圣让廖巨岩暂居“都尉”之职混在队伍中，竟然被抽中，这不能不说是瑰琳国的好运。有了如此有利的机会，唐剑圣岂能不力争三个常任主事国的位子？他担心廖巨岩出纰漏，把自己能想到的问题一一说给廖巨岩，才有了刚才的一幕。宗德林摇摇头，他知道唐剑圣的性子，就由着他去吧，反正多说一点也对廖巨岩有好处。
类似唐剑圣对廖巨岩唠叨的一幕在各国队伍出战前上演。有机会获得好名次的大国，包括恒州铁骑国、玉璧国、云州玄山国、盛乐国、青州高唐国、扬州金山国、楚州黄石国、东陵国，这些大国的国主在临战前都亲自到军中打气加油，给参战将领和士卒许诺升官和财物奖励。各国参赛队伍士气大振。
这次军演，共有十七个国家参加，包括：楚州黄龙国、东陵国、黄石国；扬州新都国、金山国；恒州铁骑国、玉璧国；云州玄山国、武安国、盛乐国；中州新安国、宝鼎国；青州高唐国、海阳国、蒙山国、瑰琳国，再加上东道主万山国。
其中盛乐国和瑰琳国虽是小国，但是军队战斗力强劲，因此也报名参加军演。尤其是盛乐国，一直以军力强盛而闻名九州，虽然在与万山国比武后国力衰退，仍然不可小觑，被很多国家视为劲敌。
军演的区域设在霍山凌霄与罗山城之间的山脉之中。之所以选中这里，就是因为此处山峦起伏，无人居住，方便大军厮杀。
有了南岭军演的经验，万山国这次的组织工作做得很好。他们先从没有参加军演的国家中借到十位大修士担任裁判。这些裁判的主要任务就是在两军战斗时，快速判断士卒是否会被“杀死”，如判断士卒“阵亡”，要马上把这些士卒移出演习区域，避免造成真正的杀伤。因为参战兵马多达一万七千，所以这些裁判的任务艰巨。为了让这些裁判尽心尽责，万山国为这些裁判提供了很多“报酬”。
给各支队伍分派了“重要人物”之后，演习开始了。