剧烈的空间撕扯感取代了之前所有的震荡和轰鸣。舰桥内，重力似乎失去了标准，时而将人死死按在座椅上，时而又仿佛要将他们抛向天花板。光线扭曲成无法理解的彩色线条，在主屏幕和舷窗外疯狂舞动，发出一种低频却直抵骨髓的嗡鸣。所有的传感器都暂时失灵，屏幕上只剩下翻滚的、无意义的噪点和数据乱流。
“保持镇定！固定好自己！这是强空间跃迁效应！”龙啸天死死抓住指挥椅的扶手，指关节因用力而发白。他的声音在扭曲的空间中显得有些失真，但那份沉稳却如同定海神针，让舰桥上惊慌失措的成员们勉强找到了主心骨。
没有人知道这次冒险的冲击会带来什么后果。母舰的结构发出令人牙酸的呻吟，仿佛随时会在这片能量的乱流中被解构。殉爆的火光早已被扭曲的光线吞没，只有舰体内部不断传来的金属疲劳声提醒着他们，这艘巨舰已濒临极限。
第七引导实验室内，陈程的感受尤为强烈。眉心的黑石滚烫得如同烙铁，那两道冲突的意念在进入“回廊”的瞬间仿佛被强行拉长、切断，变成了一种遥远而模糊的背景噪音。取而代之的，是一种更宏大、更古老、也更漠然的“注视”。这种感觉并非来自某个具体的意识，更像是整个空间本身在“感知”着他们这群不速之客。无数难以理解的信息碎片如同湍急的暗流，试图涌入他的脑海，远超他之前接收到的任何信息量。
“博士…龙指挥…”陈程的声音断断续续，充满了痛苦和困惑，“那个‘争论’…变远了…但这里…有别的‘东西’…它在‘看’我们…信息…太多太乱…”
高岚博士的声音立刻传来，尽管也因空间扭曲而带有杂音，但其中的急切和专注不减反增：“陈程！坚持住！不要主动去‘理解’那些信息，你的大脑承受不住！尝试用黑石做过滤器，只记录波动模式，就像记录地震波一样！龙指挥，我们可能进入了一个超维通道或者某种缓冲区，这里的物理规则可能不稳定！”
龙啸天深吸一口气，努力适应着失重和超重交替带来的眩晕感。“全舰损伤报告！稳定舰体姿态，尝试重启基础传感器！”
几分钟后，如同暴风雨骤停，剧烈的空间扭曲感突然减弱、消失。重力恢复正常，扭曲的光线迅速平复，舷窗外的景象变得清晰起来。
然而，那景象却让所有能看到它的人，从舰桥官兵到通过内部监控看到外部画面的研究人员，都倒吸了一口冷气。
他们并没有到达另一个“地方”，至少不是常规意义上的空间。东海号仿佛漂浮在一片无垠的、散发着柔和微光的虚空之中。而在这片虚空的中心，是一个无法用语言形容其宏伟和复杂的结构——它像是由无数个不断生成又湮灭的几何晶体构成的多维星云，又像是一个庞大到超越想象的精密钟表内部，齿轮、光轨和数据流以超越光速的速度运行、交织。无数条类似他们冲进来的那种能量“回廊”，如同发光的藤蔓或神经束，从四面八方连接到这个巨大的结构体上，延伸向未知的远方。
这里，寂静无声，却充满了磅礴到令人窒息的存在感。
“我的天……这是什么？”一位年轻的雷达官喃喃自语，声音中充满了敬畏和恐惧。
“能量读数…无法测量！超出了所有已知标度！”技术官的声音在颤抖，“空间结构…也是非欧几里得的，我们的几何模型完全失效！”
“这就是…‘回廊’连接的核心？”龙啸天凝视着主屏幕上那不可思议的造物，即便是他久经沙场的钢铁意志，也感到了深深的震撼。这绝非自然产物，而是某种他们无法理解的、神级文明的造物。
就在这时，传感器勉强恢复了一些功能，捕捉到了令人不安的信息。
“检测到多个高能量信号从不同方向的‘回廊’出口出现！是追击我们的单位！它们也跟进来了！”预警系统发出警报。
只见在东海号周围较远处的虚空中，数个光点闪烁，随即膨胀成熟悉的铠甲守卫和半透明生物的身影。它们似乎也对这片核心区域心存敬畏，没有立刻发动攻击，而是迅速散开，占据有利位置，形成了松散的包围圈。它们的动作显得更加谨慎，能量武器的光芒也有所收敛，但锁定东海号的意图依旧明确。
更令人心惊的是，从那些连接着核心结构的其他“回廊”中，也开始有类似但细节略有不同的单位悄然浮现。有些铠甲守卫的制式更加古老，纹路不同；有些半透明生物形态更加怪异。它们出现后，先是略显“茫然”地扫描了一下环境，随即也注意到了被围在中间的东海号，纷纷投来了“注视”的目光。
“不止一波追兵…”龙啸天的心沉了下去。他们似乎闯进了一个“交通枢纽”，而他们这艘伤痕累累、格格不入的人类母舰，成了所有“本地交通管理员”的焦点。
“指挥！看那里！”导航官突然指向核心结构体的某个方向。
只见在那个庞大结构的表面，靠近一条较粗大“回廊”接口附近，悬浮着一些…残骸。一些明显是金属构造物的碎片，风格与蓬莱的科技树截然不同，但也绝非人类造物。它们静静地漂浮着，有些上面还残留着焦黑的战斗痕迹，仿佛在无声地诉说着曾经有其他的“访客”在此陨落。
“我们不是第一批闯入者…”高岚博士的声音通过通讯传来，带着一丝寒意，“但之前的，似乎都没能离开。”
压力陡增。前有未知的宏伟核心，四周是越来越多的、虎视眈眈的守卫，背景中是其他失败者的残骸。东海号仿佛一只误入巨兽巢穴的飞蛾，陷入了前所未有的绝境。
“护盾能量只剩12%，结构完整性41%，武器系统多处离线…”损管主任的报告更是雪上加霜。
龙啸天快速扫过战术面板，大脑飞速运转。硬闯无疑是自杀。停留在此，只会让包围圈越来越厚。撤退？来的“回廊”入口已经消失，其他入口通向何处更是未知，很可能刚出去就被守株待兔。
就在这进退维谷之际，陈程的声音再次响起，这一次，带着一丝奇异的顿悟：
“龙指挥…博士…我好像…明白了一点…”他的声音依旧虚弱，但之前的混乱减轻了许多，“这个核心…它不像是一个‘控制中心’，更像是一个…‘档案馆’或者‘服务器’？那些冲突的指令…那些关于‘古老序列’和‘验证’的争论…源头可能就在这里！”
他努力组织着语言：“追击我们的单位…它们现在的行为模式变了…更像是在…‘隔离’和‘监视’我们，而不是急于消灭。它们似乎在…等待这个‘核心’的‘裁决’结果。那个捕获指令…可能正在这里调用数据…”
高岚立刻抓住了关键：“也就是说，我们被带到了‘法庭’面前，而‘陪审团’（那些追击者）在等待‘法官’（这个核心）查阅‘法典’（古老记录）做出判决？”
“可以这么理解！”陈程肯定道，“而且，因为我之前模拟的能量特征，触发了‘古老序列’的验证流程，这个流程现在可能正在这个核心中进行！这是我们唯一的机会！”
龙啸天眼中锐光一闪。绝境之中，信息就是武器，时间就是生命。既然对方在走程序，那他们就不能坐以待毙！
“高岚，陈程！你们现在的任务是最高优先级！尝试与这个‘核心’建立联系，不是通过对抗，而是…提供‘证据’！强化那个‘捕获指令’所需的验证信息！想办法让‘古老序列’的匹配度提高！”
他转而命令通讯部门：“扫描那些残骸！分析其科技特征和可能来源！看看能否找到任何可识别的模式或信息，也许能为我们提供参考或…筹码！”
“工程部，全力抢修！优先恢复机动能力和基础护盾！我们需要做好随时移动的准备！”
命令迅速下达，东海号这台濒临解体的战争机器，再次在绝望中开动起来，与时间赛跑，与未知的文明程序博弈。
陈程闭上眼睛，全力引导着眉心的黑石。他不再被动接收，而是开始主动地、小心翼翼地将自己之前模拟出的那种带着一丝“蓬莱”本源却又截然不同的能量特征，如同提交证据一般，缓缓地向那片宏伟的核心结构“释放”出去。同时，他仔细感应着核心反馈回来的、那宏大而漠然的“信息流”，试图从中找到“验证”进度的蛛丝马迹。
高岚博士则调动了实验室所有的分析设备，协助陈程过滤和解读信息，同时紧张地关注着外部那些守卫的动向。
时间一分一秒地过去。虚空核心依旧寂静地运转，周围的守卫也保持着警惕的包围。但敏锐的传感器察觉到，锁定东海号的能量信号出现了一种极其细微的、周期性的波动，仿佛某种深层次的扫描正在持续进行。
突然，陈程身体一震，猛地睁开眼睛，眼中充满了难以置信的神色。
“等等…这个‘古老序列’…它指向的‘访客’…不是我们之前想的任何一种外星文明…”他的声音因激动而颤抖，“匹配度在缓慢上升…因为…因为核心正在将我的能量特征与一个非常非常古老的、几乎被遗忘的数据库进行比对…那个数据库的标记是…”
他顿了顿，几乎是屏住呼吸说出了那个石破天惊的词语：
“标记是‘播种者’！”
舰桥和高岚的实验室内，瞬间一片死寂。
“播种者？”龙啸天重复着这个充满寓意的词，眉头紧锁。
“是的！‘播种者’！”陈程的声音越来越高，“根据核心反馈的碎片信息…在极其遥远的过去，曾有一种生命形式…或者文明…它们的存在方式就是穿梭于宇宙，播撒生命的种子，或者留下文明的印记…蓬莱…蓬莱的底层代码里，可能就含有极其微量的、来自‘播种者’的原始技术或信息残留！”
高岚博士瞬间明白了过来，她的声音因激动而尖锐：“所以我们模拟的能量特征，虽然源自蓬莱，但因为陈程你的异能和黑石的独特作用，反而阴差阳错地触及了比蓬莱本身更古老的、属于‘播种者’的某种本源特征！所以才会触发‘古老序列’验证！对于这个核心而言，我们可能从‘窃取者’变成了…需要重新鉴定的、可能与‘播种者’有微弱关联的‘潜在继承者’或‘失落分支’？”
这个推断太过惊人，但也完美解释了为何会出现“捕获”与“清除”的指令冲突！蓬莱的防御机制在识别出“窃取者”的同时，也检测到了极其微弱的、“神圣”的古老源头信号，这造成了其逻辑核心的严重混乱！
就在这时，核心结构的方向，突然投射出一道柔和的光束，精准地笼罩了东海号。这道光束没有任何攻击性，反而带着一种扫描和探询的意味。
同时，所有包围他们的铠甲守卫和半透明生物，眼中的光芒闪烁了一下，攻击姿态明显缓和，甚至微微向后退开了一段距离。那种不死不休的敌意，似乎被一种困惑和等待取代。
“验证进程加速了！”陈程惊呼，“它们在重新评估我们的身份！”
龙啸天当机立断：“全员保持静默！不要做出任何可能被误解为敌意的动作！配合扫描！”